ка.

– Вот это другое дело, - удовлетворенно сказал Сальваторе.
– Так вот,

разве ты не слышал, что вчера король - ту-ту!..

– Что значит "ту-ту"?..

– Бежал за границу!

– Да что ты!
– Буратино даже присел.
– А кто же вместо короля?

– Шарабан Барабан!

– Вр-решь!

– Да ты что, с луны свалился? Вот, читай сам!
– И Сальваторе широким

жестом обвел вокруг. Действительно, стены домов, ограды, афишные тумбы,

двери подъездов были оклеены бумажными заплатами.

– По десять указов в день! Не соскучишься, - хмыкнул Сальваторе.
–

Ну, ладно, мне некогда, я пошел! А ты тут изучай указы!
– Он легонько

щелкнул Буратино по носу и вприпрыжку убежал.

Под всеми указами и воззваниями красовалось ненавистное имя Шарабана

Барабана. Буратино помнил о том, что именно с помощью бывшего чуть ли не

министра Карабас Барабас в свое время отобрал театр у папы Карло.

Самыми последними - свеженапечатанными - были указы о конфискации

всех имеющихся запасов чая, кофе и лимонов, которые были слабостью Шара-

бана Барабана, а также о переименовании государства из Тарабарского в

Шарабанское.

Кроме поста премьер-министра. Шарабан Барабан назначил себя еще руко-

водителем вновь организованного департамента по делам чая, кофе, лимонов

и кисломолочных продуктов.

А министром просвещения был назначен синьор Доктринус. Директор шко-

лы, где учился деревянный мальчик.

Буратино прочел еще ряд фамилий незнакомых ему людей. И тут... он

глазам своим не поверил. И даже протер их. Но нет, все правильно, черным

по белому было написано, что "друг бедняков" доктор кукольных наук

синьор Карабас Барабас назначается чуть ли не министром по делам культу-

ры, туризма и культуризма.

– Ну и дела! Правда, не соскучишься!
– воскликнул Буратино, даже

присвистнул от удивления и со всех ног помчался к театру. Интересно,

знают ли про Карабаса папа Карло и его друзья.

Он не был в городе какую-нибудь неделю, а столько событий. Конечно, в

любом сказочном государстве время и события проходят немного быстрее,

чем в обычной жизни. И Тарабарское или, как теперь по указу, Шарабанское

государство в этом смысле не составляло исключения.

У подъезда театра громким радостным лаем Буратино приветствовал Арте-

мон. Мальчик обнял пуделя и спросил:

– Все живы, здоровы?

Преданный пес утвердительно кивнул головой.

За столом в администраторской сидел папа Карло и читал свежую газету.

Буратино незаметно подкрался к нему и бросился на шею. У старика даже

очки свалились на стол, но, к счастью, не разбились.

– Буратино! Сынок! Наконец-то!
– обрадовался старый шарманщик.
– Как

же я волновался!
– Папа Карло гладил сына по голове, по щекам, трогал

уши, руки, пальцы и никак не мог нарадоваться, что сынок жив, здоров,

невредим.

– А где же Мальвина, Пьеро?..
– спросил мальчик.

– Мальвина готовит обед в столовой. А Пьеро стал газетчиком. Вот,

посмотри!
– папа Карло протянул газету.
– Почти каждый день Пьеро печа-

тает заметки с разоблачениями темных делишек этого прохвоста Барабана...

и его родственничка Карабаса. И тут нам очень помогает Говорящий Свер-

чок, который, оказывается, очень много знает. Шарабан уже несколько раз

пытался закрыть газету, приказывал изловить Пьеро и посадить в тюрьму.

Но ничего у него не выйдет. Не сегодня завтра самого Шарабана возьмут и

посадят в тюрьму. А как твои дела, сынок?

Вместо ответа Буратино вытащил из кармана штанишек золотой ключик и

повертел им в руках. В администраторской стало светло, как на сцене, ос-

вещенной огнями рампы. Сколько радостей и печалей связано с этим ма-

леньким сверкающим ключиком.

– Теперь порядок!
– сказал Буратино. Потом он вкратце рассказал о

своих похождениях и спросил, не приехал ли Ферручино. Оказалось, что его

так и не было с тех пор.

– Ну, за твоего братца я не беспокоюсь, - сказал папа Карло.
– Он

всегда сможет за себя постоять. Вот как ты, малыш? Береги себя. И не