– Мой друг. Писарь, тоже там?
– спросил Буратино.

– Конечно. А где же ему еще быть?

– Все равно Шарабан Барабан долго там не продержится, - заметил Бура-

тино.

– А что ему. У него запасов на сто лет. Еще король нахапал.

– Ничего, мы откроем вор-рота и вор-рвемся во дворец! Ур-ра!
– Бура-

тино уже ясно представил себе, как он врывается вместе со всеми во дво-

рец.

– Думаешь, это все так просто? Да, ты действительно долго сидел в че-

модане, - задумчиво сказал Сальваторе и отошел к своему отцу, мастеру

Луди Паяти, тому самому, который когдато помог припаять брату Ферручино

великолепный нос из блестящего водопроводного крана. Буратино бросился к

мастеру.

– А вы не видели моего брата Ферручино?
– взволнованно спросил дере-

вянный мальчик.

– Нет. Я давно его не видел, - вздохнул мастер.
– У него был такой

великолепный нос. Я бы издалека заметил этот нос, так он сверкал на сол-

нце. Но я нигде не видел железного человечка. Наверное, он попал в

тюрьму к Шарабану Барабану.

– Никто не видел Ферручино, - задумчиво произнес Буратино.
– Что же с

ним случилось?

А с железным человечком произошло вот что.

ТАЙНЫ КОРОЛЕВСКОГО ЗАМКА

Ферручино закрыл замки чемодана, куда забрался его брат, и быстро

спрятался за колонной. Он посмотрел, как Карабас Барабас несет чемодан,

в котором сидел Буратино, и стал размышлять, что же ему делать дальше.

"Поехать вместе с Буратино? А что, если Карабас Барабас его заметит? Это

может испортить все дело. Буратино будет ужасно недоволен. Скажет: "Ах

ты, железная бочка! Это из-за тебя у нас ничего не вышло!" Нет уж, не

поеду я с Буратино!"

Железный человечек сел на поезд, и дребезжащий паровозик привез его в

город.

И вот тут-то Ферручино прочел газеты. Гораздо раньше, чем Буратино.

И железный человечек быстро понял, что делать. Друзья сидели в

тюрьме. А тюрьма находилась в бывшем королевском замке. Правда, все две-

ри замка были крепко закрыты, но ничего, железный человечек сумеет проб-

раться в замок.

Ферручино дождался ночи и направился к бывшему королевскому дворцу.

Он тщательно осматривал тяжелые стальные двери, но не нашел нигде ни од-

ной даже самой маленькой щелочки. И вдруг Ферручино заметил свет в полу-

подвальном окне. Правда, там была решетка, но Ферручино не составило ни-

какого труда отогнуть в сторону железные прутья. Он спустился в подвал и

оказался в каменном извилистом коридоре. Тут было совершенно пусто.

Только очень жарко. Как будто это был не коридор, а большая печка. Ко-

нечно, обычный человек и полминуты бы не выдержал такой температуры. Но

Ферручино ведь был железный. Он только чуточку согрелся. Но это ему не

мешало. "Тут, наверное, котельная!
– решил мальчик.
– Она отапливает за-

мок. Значит, где-то рядом дежурит истопник". Идти дальше было страшнова-

то. Что там впереди? "Вот если бы тут был Буратино, он бы мне сказал:

"Ах ты, трус с пустой железной головой!", - подумал Ферручино и реши-

тельно двинулся вперед. Становилось все жарче. Если бы на железного

мальчика сейчас плеснули водой, она бы зашипела, как на раскаленном утю-

ге. Из-за поворота вырвалась струя пламени! Но и это его не остановило.

Коридор стал расширяться, и железный человечек вошел в большой зал. Он

увидел огромную печь. В ней полыхал огонь. Неожиданно дверца в печи рас-

пахнулась, и оттуда вылетел столб огня. От яркого света Ферручино зажму-

рил глаза и вдруг услышал голос, гудящий, как огонь:

– Ага! Попался!

Ферручино не раз слышал, что подземелья королевского замка охраняются

страшными загадочными существами. Мальчик приоткрыл один глаз. И увидел,

что столб огня превратился в огненного человека. Он был весь из языков

пламени. Руки, ноги, пальцы, волосы - все это гудело, ходило ходуном,

плясало, реяло, развевалось. Но длиннее всего был язык пламени изо рта

огненного человека.

– Куда, железный человек? Расплавлю!
– рявкнул он и дохнул на Ферру-