– И как ты собираешься это «починить»? – с недоверием спросила Ка-лим, - если только Изначальные могли это.

– Она передала мне часть знаний перед отправлением. Да и не все Изначальные были способны на такое, среди них так же, как и среди людей, были свои гении и посредственности. Она рассказала мне всё, что знала сама про эту технологию. Посмотрим, хватит ли наших умений…

– Тогда почему не пришли остальные? Вместе с ней?

Ментор замолчал. Надолго.

– Она не сказала тебе?

– Нет!

– Я бы не сказал тебе этого, - наконец ответил он, пока девушка с нетерпением ждала ответа. – Но… Впрочем, неважно. Изначальных уже нет. Для нас и для всех они недосягаемы. Она же решила остаться здесь, чтобы вернуться в случае возвращения врага на Илдарин. Но в плане был сбой, Илдарин активировала не она а Иви. Искусственный разум, ядро которого было очень древним. Это спасло жителей Илдарина, но не вызвало Изначальную, поскольку Сеть была уничтожена.

– Я не очень поняла, - призналась девушка.

– Я излагал максимально примитивно, - сухо ответил Ментор.

– Да… Просто вопрос вот в чём… А что тогда послужило причиной того, что она вернулась?

Наступило долгое молчание.

– А вот это, - медленно сказал Ментор, - хороший вопрос.

– Что? Только не говори, что ты не подумал об этом!

– Нет. И самое странное – я понятия не имею, почему. Будто мне запрещено думать о самой идее этого.

Они посмотрели друг на друга – юная девушка и древнее существо, которое было старше, чем вся цивилизация людей, с одинаковым недоумением.

– Поэтому я хочу это выяснить, - сказал он. – Случайно или намеренно, но она передала мне больше знаний, чем хотела.

– Так куда же мы летим?

– Чёрная дыра, - медленно сказал Ментор. – Чёрная дыра в центре нашей Галактики.

– Я надеюсь, ты не сошёл с ума, - стараясь оставаться спокойной, произнесла Ка-лим. Кто знает, что творится в сознании этого существа! Вдруг он и правда неисправен!

– Изначальные хранили там информацию, - между тем продолжал он.

– Это невозможно! – Воскликнула девушка, сразу же забыв про свои подозрения.

– Для нас – да. Но для них…

– Каким образом?

– В обычной чёрной дыре это конечно невозможно, - сказал Ментор. – Однако эта была специально изменена. Не спрашивай, я понятия не имею, как. Но есть подозрения, что она очень важна для них. Во-первых, никто не знал об этом, и я никогда не слышал ничего подобного. Изначальные скрыли это от всех, даже от рас Потомков, которым передали все важные знания. Так что мы втроём попробуем туда проникнуть…

– Втроём? – воскликнула девушка.

– А, ну да, надеюсь ты не забыла, чей это корабль? Наш друг сильфид тоже здесь.

Белое, едва заметное облако тумана возникло в центре полукруглой каюты и собралось с фигуру.

– У них нет имени в нашем понимании, поэтому для общения с людьми, хоть такие случаи и редки, они берут просто подходящее созвучие. Называй его Тэлл. Он говорит, что эти звуковые вибрации ему приятны.

– Он может говорить? – робко спросила девушка и в её голове вдруг появилось несколько образов – сильфид, человек, касание друг друга.

– Они энергетическая форма жизни. У них есть роботизированные оболочки. Однако они также могут передавать мыслеобразы. Их разум очень отличается от человеческого, но в одном мы все похожи – тоже стремимся к неведомому. Тэлл хочет отправится с нами. Я попрошу его надеть оболочку, если хочешь поговорить с ним.

Девушка торопливо закивала.

Светлое облако сильфида растаяло, а через несколько мгновений в каюту вошёл… Да, это был механизм, но совершенно отличный от человеческих. Скорее, это можно было назвать чем-то похожим на рой. Его струи пересекались между собой, плыли, но в их движениях всё же можно было угадать прежнюю фигуру сильфида, если её можно было так назвать.

– Интересный опыт видеть-говорить с человеком снова это было давно, - прошелестел голос. И он казался чужим, странным, но живым.

– Для меня тоже это интересно, - проговорила девушка, стараясь казать спокойной. Интересно, понимает ли он, насколько она напугана?

– Это их способ приветствия, - пояснил Ментор. – Я займусь нашим прыжком, а вы пообщайтесь. И не бойся, если скажешь что-то не то. Он прекрасно понимает разницу в мышлении.

– Удивительно. Человек, тебе мало времени и ты не испытываешь страха идя в никуда. Нам приятно осознавать это, - снова прошелестел голос.