Мы вышли к тренировочной площадке словно никакого разговора и не было. Я приступил к динамической разминке, пока эльф взялся за подтягивания. Прямо посреди движения, разогревая суставы и мышцы, я поднял другую тему:

— Как ты думаешь, есть у меня шанс не умереть на войне?

— Лучше не лезь в неё. И вообще, хах… К демонам, — посоветовал мне Крафт где-то на двадцатом чистом подтягивании, — А если другой возможности не будет — постарайся не выпячиваться на службе.

— Не совершать ничего, что помешало бы… естественному ходу войны? — одновременно с моими словами по спине прошла морозная волна мурашек.

— Знаешь? — только сейчас, на тридцатом подтягивании, перейдя на силовые выходы, он, кажется, удивился.

— Да. А сам?

— Зери.

— Понял.

— Тогда лучше молчи.

Я кивнул. Повисло молчание.

И действительно, ситуация была достойна молчания.

Всё же, судя по тому, что мне только что подтвердил Крафт — ситуация действительно страшная. Вся грядущая война — это… просто игра между Героем Юга и Шлахтом. Битва их разумов и способностей. Первый — сильнейший человек, вполне возможно, что и в истории, а второй — правая рука самого Короля демонов.

И оба обладают одной крайне невероятной, недостижимой для всех остальных способностью: предвидением.

Фактически говоря: вся война между человечеством и демонами — с первого дня до самого конца — шла по их плану. Они могли, судя по всему, видеть линии будущего минимум на век. Но учитывая, что таких вот… сдерживающий фактор был с каждой стороны — в итоге они неминуемо столкнулись.

Демон Шлахт со всеми Мудрецами Разрушения, сильнейшими «генералами» Короля Демонов, вышел на битву с одним-единственным Героем Юга. Это был их гамбит. Текущая временная линия — своеобразный компромисс между ними, который обеспечивает выживание обеих рас.

Естественно, оба предсказателя постарались унести своего противника с собой в могилу. Успешно, как понятно. Демоны потеряли серого кардинала и трёх из семи сильнейших единиц, а люди — одного из самых достойных своих представителей.

И… мне даже не удаётся представить силу Героя Юга, чьё имя нам даже не известно, что смог в битве сразу с восемью самыми опасными демонами этого века не только добиться своей цели, но и забрать с собой четырёх из них.

А ведь та же группа Героя Химмеля, что в итоге победила Короля Демона, состоящая из Фрирен, называемой многими вторым сильнейшим живущим магом, при поддержке трёх идеально сработавшихся и находящихся на пике своей мощи разумных, одолела только трёх в битвах, предположительно, четыре на одного. Притом одна из Мудрецов просто… убежала, поняв, что проигрывает.

То есть за Войну падёт пять Мудрецов. Два оставшихся скроются каждый в свой угол, преследуя свои цели, о которых я кое-что всё же знаю.

Но это дело крайне не близкого будущего. И совсем не моего уровня сил.

— Тогда либо ты уже учтён, либо просто не представляешь ценности, — честно ответил Крафт, сбив меня с идущих на повтор мыслей.

— Действительно, — протянул я, сам примеряясь к любимому месту для приседаний, — Крафт… как мне отблагодарить тебя?

Он, совершив уже двадцатый силовой выход, так и остался сверху, на вытянутых руках. Подумал пару секунд, и прямо так и пожал плечами:

— Просто будь хорошим человеком.

— Попробую, — со вздохом ответил ему, переходя на отжимания.

Так время и пронеслось, пока, наконец, не проснулся Учитель. Кригер обещал проснуться разве что к полудню, так что Крафт, уже успевший с ним попрощаться, не планировал его ждать.

Собственно, я знал, что эльф не склонен к долгим прощаниям, так что запланировал кое-что заранее.

Уже после плотного завтрака, что я поставил на троих, Крафт закинул свою «рясу» на плечи, повесил котомку за спину, и вышел из дома. Там его я и ждал, уже выставив картину, которую рисовал в свободное время по вечерам — до момента, когда нужно было опустошить резерв и засыпать.

— Крафт, подпишешь картину?

— Что-то новое, Хейст? — как и всегда с нотками неопозноваемой, но чёткой доброжелательности в голосе отозвался эльф.

— Да, — просто ответил ему, поворачивая полотно лицом к нему.