Ну вот, поговорил я с тобой, Прохор Силыч, и вроде как отлегло. Ты не сердись, что я покой твой тревожу. Очень мне нужно выговориться было. Очень!

А ещё, помнишь, просьба у меня была? Не догадываешься?

Сделал мне-таки ювелир копию перстня! Когда денег полно, всё сделать можно… Тут, вишь, дело какое: не верю я, чтобы султан бросил тот перстень искать. Не бросит. А значит, будет ко мне всяких лихих людишек подсылать. И для воровства, и для грабительства, а может, и убивцев всяких. Так я рассудил, что не должен заветный перстень султану достаться! Ни в коем случае! Ежели перстень и впрямь джиннами повелевать может, да султан этим перстнем завладеет… реки кровью переполнятся! Не пожалеет султан ни друзей, ни приятелей. Вообще никого не пожалеет. Тоже, поди-ка, Макивелю читал, что государь должен быть жесток…

Я тебе по секрету скажу: я две копии перстня заказал! Потому как не уверен ни в себе, ни в собственном государе-батюшке. Ну, как опомнится он, да прикажет мне перстень отдать? Не возразишь! Или люди султановы начнут меня пытками пытать? Вдруг не сдюжу? А я тогда им вторую копию как настоящий перстень выдам! Со слезами, со стонами, с жалобными хрипами. Ну и… пусть себе пробуют! А самый настоящий перстень я, ежели позволишь, тебе на сохранение отдам. В твоей могиле спрячу. Не знаю, навсегда ли, или до поры до времени. У тебя-то точно искать не будут! Мы с тобой хлеб-соль не водили, близкой дружбы не держали? Вот никому на ум и не придёт!

Степан посидел ещё немного, грустно свесив рыжую голову, потом присел на холмик и, торопливо оглянувшись по сторонам, вытащил из сумки малого размера лопатку, и быстро-быстро выкопал ямку в головах. Сунул туда свёрнутую тряпицу, и засыпал ямку землёй. Аккуратно расправил травинки, так, словно и не было ничего. Потом накрыл это место блюдечком. Если, паче чаяния, трава поверх ямки посохнет, пусть думают, что это блюдечко траву от солнца загородило! На блюдце поставил стакан, в стакан налил вина из специально принесённой бутылки. Накрыл стакан ломтем хлеба. Поднялся, отряхнул колени, поклонился поясно, и тихо пошёл прочь. Дел впереди было – огромный воз и ещё маленькая тележка. Работа, она сама себя не сделает!

Уважаемые читатели! Любимые наши подписчики!

Авторы с надеждой и волнением ждут Ваших откликов на эту книгу. Черкните, хотя бы пару слов! Вам не сложно, а нас вдохновляет и мотивирует! Даже отрицательный ответ для нас будет полезен, хотя бы потому, что мы учтём Вашу критику в будущих книгах. А уж если Ваш комментарий будет положительным... это же какой чудесный стимул будет! И-эх, красота!!!