Дашка так себе горло сорвёт,– мелькает в глубинах моего подсознания. Не нахожу ничего лучше, чем, смочив горло из фляги затхлой водой, начать песню:

— Из-за острова на стрежень на простор речной волны выплывают расписные острогрудые челны…На переднем Стенька Разин обнявшись сидит с княжной. Свадьбу новую справляет он весёлый и хмельной…

Дашка подбегает и бросается мне на грудь, бормоча:

— Я знала, что ты живой!

А потом, порозовев от шуточек моих гвардейцев про постельные шахматы, спрашивает:

— А что это за Стенька? Ты про себя что ли? И где твоя новая княжна?

Спрашивает, а сама рукоятку кинжала поглаживает.

Место действия: Ростов-на-Дону.

Время действия: сентябрь 1611 года.

Иван Заруцкий, бывший канцлер, князь Донской.

Читаю поутру новости за чашкой турецкого кофе. Мы теперь с османами типа приятели. Наши корабли через Босфор, их корабли в Азов. Торгуем, друг друга не трогаем. Только чудится мне — не долго будет это длиться. Как и моё канцлерство, не долго продлилось.

Наказание за драку с Ванькой Сицким — это лишь предлог выкинуть меня из Думы и из Москвы. Варвара, конечно же, дура, что променяла меня на этого недоросля. Да, я орал на неё, да ударил пару раз. Но у нас же «бьёт — значит любит». Неужели не понимает? По нашему Домострою мужик имеет право… Жена должна беспрекословно подчиняться мужу, быть верной и терпеть наказания. А она не подчиняется, не верная и не терпит. И я ещё и виноват?

Ладно, забыли. Здесь тоже женщин красивых полно. Не пропаду.

Читаю новости:

Османы взяли у персов Ереван и устроили армянам резню.

То-то я смотрю к нам в Ростов несколько армянских семей на жительство прибыло.

Английский король Яков распустил Парламент из-за несогласия утверждать его указы.

Вот это правильно. Король он или нет?

Я вот много чего за три года предлагал. А приняли всего нечего. Сделать рейтар из поместной конницы и тракт речной до Китая сделать. Слишком уж я с этой Думой старался по-хорошему. А они со мной — по-плохому!

Вот и сократили выдачу жалования служивым, а я ведь ещё в прошлом году просил медные деньги напечатать. Так и пустили на самотёк…

Нужно было у Церкви половину земель и половину денег забрать — на всё бы хватило. А тех, кто не согласен — на Соловки. Пусть до конца жизни там сидят. Для церкви нужно сделать специальную коллегию — Синод. Это мне молодой Вайс подсказывал. Хорошо было бы. С попами пусть министр разбирается. Нечего им в Думе делать. Пусть псалмы поют, да молятся.

Помню в Думе, я предложил к военным лекарям помощницами брать не мужчин, а женщин-лекарок. Меня спрашивают:

— И как же они будут помогать тяжелораненным?

— Будут возвращать к жизни.

Придворный шут Варвары тут же распахнул свой халат и поправил ладонями очевидно огромные, но невидимые груди…

Бояре тогда заржали, наглядно представив, как женщины могут возвращать мужчин к жизни.

Место действия: Копенгаген.

Время действия: октябрь 1611 года.

Кристиан IV, король Дании.

Шайсе!(нем. дерьмо!) Неужели я прогневил Бога? Две сегодняшние новости и обе плохие. Моя армия встретилась с армией Тилли у городка Луттер. Начало битвы было неплохим. Мы почти победили. Но, «почти» не считается. Враги смогли в контратаке захватить наши батареи. Наша пехота попятилась а затем бросилась в бегство. На поле боя погибло пять сотен, а при бегстве — пять тысяч. Вот, что значит не крепкие духом солдаты. У них в голове лишь звон серебра.

Вторая новость тоже ужасна — «Магдебургская свадьба». Войска католиков, захватив протестантский Магдебург, разграбили город и сожгли. Всех мужчин убили, а женщин и девушек насиловали в лагере с таким азартом, что даже видавший много чего фельдмаршал Тилли попросил своих солдат пощадить женщин, но его мало кто послушал…

Вчерашняя новость поначалу тоже казалась плохой, а после разговора с министрами я так не думаю. Наш противник, Император в Вене, издал закон о реституции — возврат конфискованных земель католической церкви. Это вызовет шквал возмущения в германских землях. В ряды протестантской армии вольются тысячи новых сторонников. Война полыхнёт с новой силой. Ещё повоюем!

Место действия: Тюмень.

Время действия: октябрь 1611 года.