— Это ложь! Только благодаря нам этот мир все еще не загнулся! — замотал головой носорог.

— Ну ладно, ты прав, — не стал с ним спорить. — Только возьми чуть правее.

— Нет!

— Хорошо, тогда дам тебе ещё шанс. И покажу, от чего ты отказываешься… — отправил ему несколько мыслеобразов из своих воспоминаний. — Ну как?

Носорог сделал вид, что никаких мыслеобразов не получил, но шаг почему-то немного замедлил.

— Заманчиво, да? — заулыбался я.

— Меня не купить этим! — рыкнул тот.

— А что, если я скажу, что у этой прекрасной носорожки есть сестричка? И они одиноки… Очень скучают, ждут настоящего носорога.

— Какая разница, если я не смогу дать им внимания на бегу? — завыл он от досады. — Это глупое предложение, человек! Ты специально издеваешься надо мной?

— Какой ты всё-таки странный, — вздохнул я. — А что, если я отключу тебе встроенный приказ вашего создателя? — Всё же Викториан тот еще чудила, но он оставил такую возможность, когда создавал этих монстров. Да-да, я знаю, кто их создал и даже как-то раз выпивал с ним. Величайший химеролог на моей памяти, и, скорее всего, эти носороги просто как-то его достали, вот он и сказал им бегать и не останавливаться. А потом просто забыл про свой приказ. — Ну так что? Хочешь провести некоторое время с носорожками? Но я отправлю тебя к ним, только если ты сам изменишь свой маршрут.

— Я не ослушаюсь приказал короля! — зарычал он и покраснел от натуги.

— Как же жаль… А ведь они так одиноки. Никогда не видели настоящего могучего раркхасса, — вздохнул я.

— Я не предатель! — заревел монстр, но вдруг ему на пути попался небольшой камешек. И вот же неудача, могучий монстр споткнулся и из-за этого вынужденно сменил курс. — Ой! Какой подлый камень! Как я мог поскользнуться и изменить маршрут? Как же болит моя нога, теперь я не могу быстро бежать!

— Вот ведь бывают в жизни совпадения, да? — покачал я головой. — Ладно, пойду чертить пентаграмму, как и договаривались.

А ведь не зря я изучал ближайшие планы. И вот, совершенно случайно, недавно мне попался один, совсем крохотный. Даже не представляю, откуда там взялись эти носорожки, но они там и правда совершенно одни.

Вскоре еле ковыляющий раркхасс скрылся в инфернальном огне и ушел в отпуск, а я вернулся в форт. Мои бойцы почему-то как-то странно на меня смотрели, бесы тоже немного удивились, а плененные демоны и вовсе потеряли дар речи. Все-таки для местных встретить дикого носорога означает потерю целого города и всех войск. Остановить его невозможно, а убедить уж тем более.

Впрочем, ладно. Меня больше интересует другое… А что произойдет, если лоб в лоб столкнутся сразу пять носорогов? Вот уж хотелось бы проверить и посмотреть на этот взрыв.

— Нет, ну ты серьезно, что ли? — Художник удивленно уставился на довольное демоническое создание.

— Ну да… А что? — послышался женский голос в его голове.

— Нет, я сейчас правда серьезно говорю, — замотал он головой. — Нам надо вернуться! Это не шутки!

— Мы вернемся… Но посмотри, какой вид! — дрифон указал лапой куда-то вдаль. И действительно, с вершины скалы открывается поистине прекрасный вид. Все вокруг окрашено в красные тона, ярко оранжевое солнце уже едва выглядывает из-за линии горизонта… Скала эта возвышается над бескрайними равнинами, а если посмотреть левее, то можно увидеть огромное бурлящее лавовое озеро, от которого вверх поднимаются струйки пара и дыма.

Действительно завораживающее зрелище, и Художник на самом деле поначалу залюбовался видами. Вот только вскоре вспомнил, что ему надо возвращаться в форт.

— Дарина, я не просил меня сюда доставлять, — обиженно пробубнил он.

— Знаю. Но я хотела порадовать своего хозяина, — усмехнулся голос в голове. — Сейчас вдоволь полюбуемся и вернемся, не переживай.

— Ну всё, Костя мне точно вломит, — обреченно вздохнул пилот. — А еще Ирина потом добавит.

— Кто такая Ирина? — возмутился дрифон.

— Да неважно, — отмахнулся Художник, и Дарина нежно приобняла его крылом. — Ну почему мне так везет на женщин? — обреченно завыл он.

Всё-таки после первого знакомства он не мог воспринимать своего дрифона как обычный транспорт. Нет, это что-то среднее между боевым самолетом и живым организмом. Причем организмом разумным и даже, как оказалось, очень интересным собеседником.

Мало того, Дарина не может атаковать самостоятельно в полную силу. Без хозяина ее возможности ограничены, она не может использовать специальные атаки и скорость ее становится ниже.

А внутри действительно что-то наподобие кабины самолета. Уж неизвестно, что за псих создал это существо, но постарался он явно на славу. Пилот связывается с дрифоном ментально и открывает ему все свои мысли, но также можно управлять и при помощи физических элементов управления, пусть это и не так удобно.

Самое интересное, что это существо даже не надо заправлять. Нет, кушает Дарина прилично, но материал идет в основном на пополнение ресурсов. Иглы там отрастить, накопить побольше яда, зарядиться энергией для дистанционных огненных атак. И сейчас остается всего одна проблема — синхронизация еще не окончена и потому управлять ею пока еще тяжело.