«А что если…» — думаю о том, чтобы заняться тем, чем должен заниматься восходитель на этом этаже.

Кивнув своим мыслям, я разворачиваюсь и ухожу отсюда, чтобы дойти до лифта и спуститься на сорок девятый уровень, туда, где я искал Раствор Замерзших Звезд. В тот раз моей целью было избегать любых схваток, а потом быстро возвращаться к Слышащему с трофеем. Теперь же я могу взять матч-реванш против всех существ, что охотились за мной. Несмотря на то, что я считаюсь сильным хотя бы за счет глубины псионического источника, хочу выйти на поверхность максимально подготовленным. Не могу исключать ситуацию, где мне придется в одиночку выйти против всех Вивисекторов разом.

Постепенно я ощущаю себя в подземелье как дома, хотя отсутствие свежего воздуха делает место малопригодным для продолжительной жизни, если у тебя немеханическое тело. Жаль, что я не умею искривлять пространство, как Ядракрады под опекой Пути Хаоса, так что приходится спускаться или подниматься по старинке: через лифтовую шахту. Но теперь достаточно заморозить шрам на груди, чтобы просто использовать телекинез на себе. Таким образом получается быстро преодолевать пространство в любую сторону. Я наслаждаюсь свободным использованием псионики.

Теперь вновь прохожу мимо огромных доменных печей и куч пепла на сорок девятом уровне. Жар распространяется по огромным цехам, которыми больше никто ведь не пользуется. Но мне важно сейчас не это. В этот раз я не только не скрываюсь под псионической маскировкой, а напротив шумлю и стреляю разрядами психической энергии в разные стороны. Делаю свое присутствие таким шумным и заметным, насколько это получается. Мои старания окупаются тем образом, что на незнакомый шум приходят обезумевшие механизмы.

Да, вот они, сородичи того скорпиона, которого уничтожил великан. Огромные создания размером с поезд гремят металлическими лапами по полу, поднимая облака пепла и пыли. Сочленения тел горят внутренним огнем, а клешни издают громкие звуки при резком смыкании. Противники не тратят много времени на обнаружение моего местоположения, ведь я даю знать о себе всеми способами.

Первый скорпион уже сближается со мной, раскрыв правую клешню. Я уверен, что он вполне может сжать с силой промышленного пресса, чтобы разорвать человеческое тело, но пусть попробует справиться с «Психогранным барьером» ур. 1. Волны психической энергии окутывают опорные точки, создавая ребра вытянутой трехгранной пирамиды, которую теперь пытается сломать скорпион. Сильно сжимая барьер, клешня создает энергетические микровзрывы и всполохи искр, а я ощущаю сильное давление.

Мне было важно проверить, что я могу такое выдержать, но теперь еще один скорпион пытается сжать область в районе моей головы. Мне приходится создать дополнительные вершины и грани барьера, превращая его в устойчивый куб с одновременным расширением внутреннего объема. Чем больше граней появляется, тем более прочным становится барьер, но и больше энергии приходится в него вкладывать. Наверное, эта форма барьера не слишком годится для использования в бою, где я привык полагаться на мощные удары и маневренность.

С громким скрежетом барьер заставляет клешни расходиться в стороны, а я готов перейти к следующей проверке. Психический лед начинает покрывать мое тело, расходясь с груди по туловищу. Попробую постепенно полностью изменить облик и уже чувствую, как меня переполняет сила: физическая и психическая.

Кстати, у этого навыка был слабый индекс дублирования с «Био-броней» ур. 9, и я решился слить навыки. Более совершенный «Психический лед» получил от этого два уровня, но новых свойств не добавилось. Расстаться с био-броней было легко, ведь тот навык был хорошим, но со своими неудобствами. По сути он изменял физическое тело, превращая внешний слой в громоздкую прочную оболочку хитина с дополнительными мышцами под ней. И если я не хотел разорвать на себе одежду и обувь, то приходилось предварительно раздеваться.

Психический же лед должен быть по идее намного прочнее хитина, а также он все же полностью трансмутирует тело в особый материал, а не просто покрывает меня с внешней стороны. Несмотря на то, что это называется льдом, прочность у него очень высокая. Гибкость суставов и общая подвижность тела никак при этом не меняется, пускай мышцы в кристаллической форме явно не могут сокращаться. Не знаю, как это работает, но новая форма тела позволяет мне все движения, которые есть в родном теле и даже более гибкие.

Разглядываю свои ладони и лед, что появляется из рукавов и меняет собой конечности до кончиков пальцев. Легкая психическая дымка, похожая на кристаллический туман, поднимается над ладонями, которые сжимаю в кулак и разжимаю. Теперь держать барьер становится проще, а столпившиеся вокруг меня скорпионы больше мешают друг другу, чем помогают. Пока что не буду проверять прочность психического льда без барьера, но теперь хочу испытать наступательные возможности.

Высоко подпрыгиваю в воздух, даже не пользуясь телекинезом, и рядом с трубами на потолке обрушиваю вниз несколько «Взрывных выстрелов» ур. 1. Хотя, уже не первый уровень.