Я же, по словам сущности, пусть и не погиб мгновенно, но прожить теперь в этом мире смогу недолго, максимум год.

В общем, если подвести итоги этой эпопеи, мне сказочно повезло. Нет, обидно, конечно, что не получится здесь прожить до старости, но тот факт, что я смогу переродиться с сохранением памяти в том историческом периоде, который сам выберу, не может не радовать.

Для того, чтобы переродиться по своему желанию, мне достаточно будет в момент перед самой смертью просто подумать о времени, в котором я хотел бы жить, и сущность это организует. Более того, сущность сможет помочь мне попасть сразу в тело взрослого человека, парня лет двадцати.

Почему-то не хочется мне в очередной раз становиться ребёнком, тем более если есть шанс стать сразу взрослым.

Кстати сказать, энергии, которой я благодаря этому приключению как бы зарядился, мне теперь хватит, чтобы ещё раза три переродиться с сохранением памяти. Вот таких вот плюшек нежданно-негаданно нахватал.

Вообще с этой сущностью мы хорошо поговорили, причём, благодаря тому, что я отдал ей артефакт, болтали мы довольно долго.

Оказывается этот самый артефакт создали боги для своеобразной игры между собой. Я, правда, не понял смысл этой игры, но это неважно. Главное, удалось получить от сущности некоторую действительно актуальную для меня информацию. Как пример, при определённом стечении обстоятельств я могу переродиться не только на ветке Земли, но и в совершенно других вселенных тоже. Вот только шанс этого довольно мал, но чего в жизни только не бывает. Помимо этого я узнал, что каждое новое перерождение случается не в своём родном мире, а в чем-то типа параллельных вселенных, в свой мир попасть, учитывая, что этих миров миллионы, если не миллиарды, просто нереально. Поэтому различия в истории развития очередного нового мира могут быть ну очень значительными. Собственно, сын Багратиона, в тело которого я угодил, яркое тому подтверждение.

Болтали мы с сущностью пару часов, и когда прощались, сущность произнесла:

— Уж и не вспомню, когда в последний раз тратил столько времени без всякого для себя толку. Зачастую на подобных тебе букашек такие как мы внимания в принципе не обращаем. Но в данном случае оно того стоило. Прощай! И больше не гадь на божественные алтари.

Пролом исчез под смех этой сущности, а я только и подумал про себя: «будто я знал, что на этой поляне алтарь». А потом отправился обратно к тракту.

Вернувшись к своим людям, я неслабо так задумался: а что, собственно, мне делать дальше? Продолжить ехать в Петербург или, может, лучше вернуться и как можно скорее отправиться обратно в Калифорнию? Всё-таки отмеренный мне год — это очень мало, а мне перед уходом нужно сделать кучу дел, чтобы не похерить начатое. Всё-таки послезнание многое значит, и будет совсем не лишним поделиться некоторыми сведениями со своими родными.

Очень мне хотелось вернуться, наплевав на все и вся, но смог сдержаться и продолжить путь. Рассудил, что встреча с новым императором нужна и не менее важна, чем поделиться с родными знаниями о будущем, которое уже меняется до неузнавания. Тем не менее, при всех этих изменениях делиться все равно есть чем, что стоит только информация о возможных путях развития науки и техники.

В общем, решил я ехать в Петербург и при этом постарался ускориться, как только возможно, для чего уменьшил свой отряд телохранителей до четырех человек — дальше сокращать уже просто некуда. Просто на постоялых дворах, где можно было поменять лошадей, именно столько животных чаще всего и было, поэтому и пошёл на этот шаг.

Уже за Уралом, когда у нас появилась возможность пересесть в почтовые кареты, скорость передвижения ещё выросла, благодаря чему уже через пару недель после общения с божественной сущностью я добрался до Петербурга.

Устал, как лошадь пожарная, но тратить время на отдых не стал, разве что позволил себе и сопровождавшим меня бойцам привести себя в порядок, а потом сразу отправился в Зимний дворец, где в это время находился император.

Понятно, что сейчас царственных особам не принято сразу же уделять внимание, по сути, представителям независимого государства. По всем нынешним правилам меня должны были мариновать недельку-другую, прежде чем организовать встречу. Собственно, наверное, так и было бы, но не в этом случае. В канцелярии Его Величества, попасть куда нам было ой как не просто, я сразу же уведомил чиновников, что в Петербурге намерен задержаться не более чем на два дня, после чего вне зависимости от того, состоится моя встреча с государем или нет, я покину пределы России.

Я без всяких шуток именно так и собирался поступить, поэтому сразу после посещения Зимнего дворца отправился искать подходящее судно из нейтральной страны, чтобы договориться о его найме или — в случае необходимости — даже выкупе. Второй вариант в моем случае даже лучше, хоть и затратнее по времени на первоначальном этапе. С поиском необходимой для управления судном команды в Питере проблем точно не будет, как и с покупкой припасов.

Как я и думал, без внимания нас не оставили, и мои люди срисовали наблюдение за нами, что меня только порадовало. А вот с кораблем вышла засада. Здесь просто не нашлось кораблей из нейтральных стран, не было их, да и неоткуда им здесь было взяться, если так рассудить. Пришлось искать другой вариант решения проблемы, и ничего лучше покупки собственного судна в этом случае придумать было в общем-то нельзя. Мало кто из владельцев кораблей согласится сейчас отправить свои суда в плавание мимо враждебных берегов, слишком уж запредельный это риск.

Собственно, так-то и мне не следовало бы возвращаться домой этим путем, но других вариантов из-за ограниченности во времени у меня не оставалось. Поэтому придётся рисковать.

Не успел я найти подходящий корабль, даже справки о выставленных на продажу судах до конца навести не смог. В какой-то момент нас нашёл посыльный императора и уведомил, что государь готов принять меня немедленно. Поэтому мне пришлось прерваться и отправиться обратно в Зимний дворец.

Честно сказать, удивил меня Николай, удивил неслабо. Мало кто из власть имущих нынешнего времени поступил бы подобным образом. Хоть сутки, но паузу по-любому выдержали бы, а он, похоже, даже думать не стал, и это радует. Значит есть чуйка у человека, если, конечно, меня сейчас позвали не для того, чтобы указать моё место и обозначить, кто в доме хозяин.