— Мы тут засекли шесть новых игроков. Пятеро из них реальные новички, а вот шестой явился на торговом кораблике и вполне себе прокачан. Держу пари, будет за тобой следить.

— Ага, ясно.

— Лови скриншот. Он сейчас возле набережной ошивается, страдает хренью. Лучше туда не ходи.

— Понял. А как…

— Лодку мы тебе сделали. Свали куда-нибудь в лес, потом дай мне точку на берегу и мы ее пригоним. Ты как вообще, готов?

— Готов, — согласно кивнул я. — Но есть один нюанс.

— Какой?

— Пообщались мы тут с одним знающим человеком и он мне намекнул, что будущий руководитель нашей страны получит слишком уж много плюшек от расширения территории, чтобы предоставлять ему эксклюзивные услуги за бесценок.

— Надо же, какие выводы. И что в итоге?

— Первый раз все будет, как мы с тобой договаривались. Но если захочешь продолжить, то дальше уже три сотни за каждый заплыв.

— Терпимо, — поморщился Ультиматор. — Терпимо, но неприятно. Ты там своему знающему человеку передай, что все будущие плюшки пока что иллюзорные и теоретические, а вот три сотни монет мне из своего кармана сейчас отдавать придется. Видел я таких теоретиков, блин.

— Вот сейчас чувствуется, что ценник более-менее адекватный, — хмыкнул я в ответ. — А то в прошлый раз ты чуть кан-кан от радости на главной площади не сплясал.

— Ну, это рыночные отношения. Сколько ты запросил, столько и получил.

— Да без проблем. Кстати, я уверен, что Дракон с ДонЖоном не против поучаствовать в этом мероприятии.

— Это мы с ними уже как-нибудь разберемся, — безразлично махнул рукой вождь. — В общем, готовься. Надо будет этих выскочек жестко к ногтю прижать.

Подготовительные мероприятия свелись к тому, что мы с Люцифером просидели еще часа полтора в ближайшей уцелевшей роще, забавляясь созданием огненных вихрей, размышлениями о будущем, а также скоростным перегрызанием различных веточек. Потом вокруг окончательно стемнело и Ультиматор снова вышел на связь.

Я объяснил, как меня найти, перебрался на берег и минут через пять увидел целеустремленно двигавшуюся к суше лодку. На борту оказался мой старый знакомый — Сохатый Альф, шахтер и кораблестроитель в одном лице.

— О, даже тебя подтянули.

— Ага, — кивнул Альф, вылезая на сушу. — Этот хрен более-менее адекватным оказался, мы потихоньку срабатываемся.

— Ты про Ультика?

— Ага, — повторил собеседник. — Тебе, кроме весла, еще что-нибудь надо?

— Да нет, обойдусь.

— Тогда удачи. Этих козлов реально куканить пора.

— Совсем охренели?

— Не то слово. Все, время.

Мы с бобром перебрались в лодку, я взял протянутое весло, оттолкнулся от берега и принялся интенсивно грести, направляясь к тому месту, где валялся не так давно выброшенный за ненадобностью артефакт. Для его возвращения мне требовалось зайти в акваторию рыбного порта, на этом фоне затеянная вождем конспирация выглядела довольно глупой, но лезть к нему со своими советами я не хотел и просто выполнил полученные ранее директивы — в конце концов, на берегу за мной действительно могли организовать слежку, а распознать нужного игрока среди десятка разномастных посудин, да еще ночью, было весьма затруднительно.

Бобр совершил несколько холостых заплывов, но в конце концов все же обнаружил цепь и доставил ее хозяину, я отправил драгоценность в инвентарь, после чего развернул суденышко и начал интенсивно махать веслом, быстро уходя на запад от острова.

Путешествия по нуболокациям уже давно утратили для меня какую-либо привлекательность, так что следующий час прошел под знаком уныния и скорби. Рыбы принципиально отказывались атаковать лодку, волнение не могло нанести ей никакого вреда, ветер оставался попутным и единственной угрозой, которая хоть как-то маячила на горизонте, являлись те самые игроки, против которых замышлялась диверсия. С этим волей-неволей приходилось считаться — мы достаточно быстро поравнялись с хорошо изученной мною зоной фарма, миновали ее, после чего оказались на вражеской территории.

— Держи нос по ветру, шерстяной.

— Фр?

— Смотри в оба, имеется в виду.

— Ф-фр.

Знакомая местность осталась за спиной, но добытые разведчиками сведения позволяли мне ориентироваться в пространстве, петлять между ресурсными отмелями и мало-помалу приближаться к самому сердцу чужих земель. Спустя какое-то время первая линия вражеских островов была успешно пройдена, я оказался между несколькими обжитыми локациями, а до цели осталось минут десять пути. Пришлось связаться с командиром и доложить ему о текущей обстановке.

[Подхожу к точке, плыть еще минут пять-десять. Море чистое, патрульных нет. Вы там как?]

[В графике. Сбрасывай артефакт, как только попадешь на сушу.]

[Окей.]

Эпическая вылазка завершилась как-то очень буднично и просто — увидев перед собой берег нужного острова, я аккуратно проплыл сквозь линию прибоя, спрыгнул на удобный плоский валун, а когда система любезно отрапортовала, что локация утратила безопасный статус, бросил под ноги цепочку символов и вернулся в лодку. Никто ничего не заметил, окружающее пространство осталось тихим и спокойным, но издалека почти сразу же прилетел наполненный гневом вопль какого-то непися.