— Враги, — послышался изумленный крик осознавшего суровую реальность часового. — Нападение!

— Убьем их, — тут же заорал кто-то еще. — Вперед, бойцы!

— Закрыть ворота!

— Отступаем!

— В атаку!

— Защитите порт!

Из распахнутых настежь ворот выскочил небольшой отряд викингов, которые высокомерно проигнорировали сам факт нашего существования и бросились туда, где располагалась набережная. Лучники угостили их двумя относительно точными залпами, после чего переключились на пытавшихся захлопнуть тяжелые металлические створки охранников.

— Захватить ворота! Штурм!

С недоделанных укреплений полетели разрозненные стрелы, пять или шесть человек отправились на респаун, но отсутствие должной координации, а также нулевая поддержка со стороны вражеских игроков обеспечили нам громадное преимущество — защитники попросту не успели ничего сделать и первый отряд буквально вломился в город.

— Впереди! Гранаты!

Я ожидал увидеть нечто вроде смоляных бомбочек, но за прошедшие дни местная наука стремительно шагнула вперед и навстречу сплоченной группе из десятка викингов полетело огромное количество какой-то алхимической дряни. Маленькие глиняные горшочки эффектно разлетались на части, поливая все вокруг огнем, окропляя противников какой-то тягучей белесой жидкостью и окуривая их облаками сизого дыма.

— Лучники, мать вашу!

К чести неписей, они смогли пережить концентрированный фокус и добраться до первых линий нашего построения, но дальше все закончилось вполне предсказуемым финалом — бедолаг очень быстро затыкали мечами, не дав им ни единого шанса на победу.

— Рассредоточиться! Третий отряд, налево по стенам! Пятый, направо! Атакуем!

Дисбаланс в составе противоборствующих армий стремительно нарастал — мы продолжали двигаться вперед, методично истребляя появлявшихся врагов, разбирая их отряды с помощью гранат и стрел, но не чувствуя никакого реального противодействия. Единственным неприятным моментом стал фланговый наскок десятка озверелых берсерков, сумевших положить чуть ли не половину лучников и ненадолго внести хаос в наши ряды, однако даже это событие не стало переломным — я вовремя подключился к битве, ловко добил двух полудохлых неписей и отряд пошел дальше.

— Счетчик! Клещ! Где долбаный Клещ?!

— Здесь!

— Сваливай на респ! Быстро!

— Ну, вот мы и победили, — сообщил я, окидывая взглядом панораму захваченного города. — Кажется, завтра у нас будет очень много свеженьких вассалов с немилосердно обожженными седалищами.

— Клещ, пошел на хрен отсюда!

Мешать заключению договора было категорически нельзя, так что мне пришлось сотворить огненный вихрь, шагнуть в него, рипнуться и как можно скорее возродиться на северном острове.

— Ты, поганое отродье…

— Меня оболгали нехорошие враги, но не беспокойтесь, я мирный и никому не собираюсь причинять неприятностей, а еще готов выплатить штраф. Десять монет, верно?

— Так бы сразу, — царственно кивнул встретивший меня ярл, получив вожделенные кроны. — Надеюсь, тебе хватит мозгов держаться подальше от неприятностей.

— Однозначно.

Совершив привычный забег к морю, я выкинул навязчивый артефакт, после чего устроился на замшелом валуне и принялся ждать. Минут пять ничего не происходило, но затем система обсчитала-таки результаты завершившегося рейда и выдала традиционное сообщение:

[Поздравляем. Ваш вклад в операцию по захвату вражеской столицы был оценен по достоинству. Ваша репутация повысилась до значительной, ваш статус повысился до уважаемого гражданина. Ваш навык лидерства увеличен. Вам доступен [1] балл социальных характеристик. Кроме того, ваш командир получил [20] очков социальных характеристик для распределения в рамках вашего отряда.]

То, что вся накопленная мною репутация сольется в хлам после очередного возрождения, не вызывало никаких сомнений, за «лидерством» я особо не гнался, на подарки со стороны вождя не рассчитывал, однако лишнее очко характеристик все равно являлось весьма приятным бонусом — как-никак, однажды «харизма» уже сохранила мне десяток золотых монет и в текущей ситуации было бы неплохо увеличить шанс такого прекрасного события.

Повысив свой основной социальный навык и окинув взглядом все остальные параметры, я собрался было свалить из игры, но тут мне на голову свалился еще один бонусный пойнт, а в личку постучался Ультиматор.

[Клещ, держи благодарность от коллектива. Мало, но тебе пригодится. Готов продолжить?]

[Спасибо. Что ты имеешь в виду под продолжением?]

[Мы тут вообще никого не потеряли, все корабли целые, ребята только разогрелись, а ДонЖон говорит, что их соседей тоже не мешало бы слегка опустить. С небес на землю, так сказать. Ты готов?]

[В смысле — еще раз символы отвезти?]

[Да. Карту сейчас отправлю, там ничего сложного. Только за лодкой на восточный остров лучше перелететь.]

[Как скажешь. Три сотни — и я в деле.]

[Имечко тебе идеально подходит, блин. Лови, потом сразу выдвигайся. Нужно до рассвета успеть.]

Я закрыл переписку, но практически сразу же увидел сообщение о поступившем в кошелек золоте и задумчиво покачал головой. События начали развиваться со скоростью идущей вниз лавины, но не сказать, чтобы это меня очень сильно тревожило. Скорее, наоборот.