День успешно перевалил за экватор, задрапированное тучами солнце начало мало-помалу смещаться на запад, но вокруг нашего суденышка все оставалось по-прежнему. Я всерьез задумался о том, чтобы сделать небольшой привал на очередной льдине или вообще бросить к чертовой матери свою затею, однако именно в этот момент ветер донес до моего обоняния едва уловимый запах гари, а впереди возник первый моб — жутковатый клыкастый тюлень с порванной в нескольких местах шкурой, выступающими наружу ребрами и растекающейся во все стороны зеленоватой дымкой. Очередная нежить, короче говоря.

— Надо же, какой красавчик…

Встреченная нами тварь вольготно расположилась по центру внушительной льдины, не предпринимая никаких активных действий и таращась куда-то вдаль равнодушными белыми глазами. Догадавшись, что маскировка продолжает работать и в данную секунду надежно защищает меня от чрезмерного внимания дохлого ластонога, я подплыл чуточку ближе, присмотрелся и увидел над головой потенциального врага статусную надпись.

[Исчадие Тьмы. Ранг [легендарный]. Уровень [700].]

— А…

Белесые зрачки монстра внезапно осветились багрянцем, он с пугающей грацией развернулся в нашу сторону, а из гниющих ран стали выползать длинные серые щупальца. Что случилось дальше, я не увидел, так как с энтузиазмом наскипидаренного олимпийца принялся размахивать веслом, пытаясь разорвать дистанцию и оказаться вне зоны досягаемости чудовища.

— Фрр! Фр-р!

— Молчи, твою мать!

Брошенный за спину взгляд не добавил мне ни капли спокойствия — монстр продолжал свою трансформацию, вся поверхность льдины оказалась накрыта ковром из щупалец, а расстояние между нами все еще не превышало тридцати метров.

— Вот дерьмо…

К счастью, когда непонятная сущность окончательно завершила подготовку к войне, мы с Люцифером уже отплыли достаточно далеко, чтобы выпасть из сферы ее интересов. Увенчанная щупальцами льдина постепенно скрылась в тумане, опасность миновала и я заметил то, на что раньше не обращал внимания — в воздухе начали кружиться серые хлопья пепла, а холодный пронизывающий ветер сменился приятным и комфортным.

Перемены были очевидными, мы совершенно точно куда-то доплыли, однако я не совсем понимал, куда именно. По идее, разобраться с типами окрестных земель следовало еще до старта путешествия, но тогда моя голова была забита совсем другими проблемами. Зато сейчас ничто не мешало мне сделать паузу, открыть форум и глянуть, какие интересные штуки могут скрываться за пеленой тумана.

Как выяснилось буквально через пару минут, особой ценности подобные сведения уже не представляли — различного рода искатели приключений упорно лезли за горизонт, гробили свои корабли, отлетали на респаун, терпели боль и унижения в конфликтах с монстрами, но исправно пополняли общую базу данных своими впечатлениями.

[Самый большой отстой — это нейтральный пояс между стандартными нуболокациями и следующим по уровню сложности ярусом. Плыть очень долго, делать абсолютно нечего, зато если встретится какой-нибудь моб, то ты чуть ли не гарантированно отлетаешь в мир иной. Очень напряжный отрезок, дальше как-то спокойнее.]

[Отлетаешь из-за уровней?]

[Не только. У них там нормальные магические умения появляются, а это прям жестко.]

[Да-да, я помню, как одни смельчаки полезли драться с кракеном, у которого была абилка на массовое пенетрирование врагов тентаклями. У остальных то же самое?]

[Разное. Объективно, самой неприятной тварью сейчас является призрачный кашалот. Нападает из глубины, заметить нельзя, убить нельзя, ничего нельзя. В итоге твой кораблик тупо идет на дно, а ты идешь на корм рыбам. ]

[А что там со следующим ярусом? Новая инфа появилась? Мы как раз сейчас экспедицию собираем.]

[Успехов. Шанс пробраться через нейтральные воды — процентов тридцать.]

[Это я знаю. Меня больше следующие локации интересуют.]

[Там два типа. Или лайтовые северные зоны, которые ничем особенно не отличаются от уже известных, или осколки чужого мира, занесенные сюда после катаклизма. Рекомендую искать вторые, на их территории более суровый натяг идет.]

[А чего конкретно ждать?]

[Мобов уровня пятьсот плюс, не совсем понятных тварей, которые будут пытаться возлюбить вашу дружную команду, а также постоянный баттхерт. Главным образом из-за того, что хрен вы там опыт сможете фармить.]

[Разработчики реально троллят. Начальные зоны дают тебе возможность прокачаться до сотки, а что делать потом, никто не знает. Как апать героя, если экспу взять тупо негде?]

[Создай петицию, собери единомышленников, пробегись с радужными флагами под окнами компании. Думаю, это поможет.]