Шрифт:
Харлан заговорил:
– Вы хотите сказать, что знаете…
Невидимый Робин Гуд издал утвердительный звук.
– Всё.
Он обратился к остальным.
– Этот человек – квислинг [6]– член пятой колонны, действующей в Северной Америке!
– Пятая колонна! – выдохнул доктор Деймон. – Что им нужно здесь, в этом богом забытом…
– Ваша невидимость, конечно, – последовал резкий ответ. – Они напали на ваш след, когда Пьер, доставляя ваше первое сообщение, решил немного выпить. Он проговорился, упомянув долину невидимости. Никто не обратил на это внимания, кроме шпиона пятой колонны. Они повсюду, и их уши и глаза открыты для всего.
6
«Квислинг» — термин 1940 года, обозначавший предателя, сотрудника пятой колонны. — ред.
– В их штаб-квартиру в Чикаго тут же ушла информация, и некий коммандер Z, носящий маску, встретился с неким агентом R-616 в номере дешевого отеля, чтобы дать ему инструкции. Когда Йондра поместила в газете объявление о поиске химика, агент R-616 откликнулся на него. В реальной жизни Пол Харлан – опытный химик. Но он еще и специалист пятой колонны – работает на них, а не на вас!
– Боже милостивый! – ошеломленно покачал головой доктор Деймон. – Я никогда не думал…
– Откуда вы все это знаете, Невидимый Робин Гуд? – спросил Крейн.
Они почувствовали его своеобразную улыбку.
– Я бесшумен, как ветер, быстр, как тигр. Я невидим, неуловим и необнаружим. Я все вижу, все знаю, все слышу. В любой момент я могу оказаться рядом с вами, где угодно!
Он усмехнулся.
– По крайней мере, так гласила моя реклама во время кампании по борьбе с преступностью, нацеленная на тех, кому нужно было меня бояться. На самом деле, я наткнулся на них случайно.
– После войны в Европе я расследовал деятельность пятой колонны, самой большой угрозы на этом континенте на сегодняшний день. В течение года я шел по их следу. Это была нелегкая работа.
– Пятая колонна возникла и распространилась почти беспрепятственно, как злокачественная опухоль. Они очень умны, и ни один квислинг не знает больше одного другого квислинга по имени. У этой обширной анонимной сети есть одна общая цель – подрыв интересов народов Северной Америки. Они спят и видят тот день, когда в результате одного ошеломляющего переворота непобедимая Америка будет быстро захвачена ими.
– Они набирают рекрутов – предателей своей страны – из всех слоев общества и любыми способами. Особенно их привлекают амбиций и неудовлетворенность.
– Пол Харлан – типичный пример. Он амбициозен. У членов пятой колонны больше амбиций на душу населения, чем у любой другой группы в стране. А Генеральный Штаб пятой колонны раздает обещания быстрее, чем когда-либо проходил любой блицкриг.
– Вот против чего я выступаю – ведь я поклялся разгромить пятую колонну. Единственный способ – добраться до высших чинов. Я кропотливо проделал свой путь до коммандера Z. Но когда он дал R-616 указания добыть секрет невидимости, мне пришлось пойти по этому ответвлению тропы.
– Я был рядом с Полом Харланом, когда он встречался с коммандером Z. Я был рядом с Полом Харланом, когда он садился в самолет в аэропорту.
Крейн не смог удержаться от смешка, увидев сокрушенное выражение лица Харлана.
– У тебя не было ни единого шанса, Харлан, когда ты предал…
Он замолчал, подняв голову. Они все услышали это – слабый гул, доносившийся сверху. Высоко в небе, на юге, сверкала крошечная точка самолета. Она быстро превратилась в двухмоторное воздушное судно. Оно устремилось вниз, описывая круги над долиной.
– Друзья Харлана из пятой колонны! – Крейн резко повернулся к ученому. – Какой пеший проход в долину нашли вы с Пьером? Чем скорее мы уйдем, тем лучше. Мы сможем взять с собой достаточно еды, чтобы добраться до какого-нибудь городка…
Харлан ухмыльнулся.
– Единственная тропа, ведущая из долины, – вставил он, – находится в другом её конце. Я видел это на карте доктора Деймона. Там также есть поляна, достаточно широкая для посадки самолета. Я приказал своим людям спуститься туда!
– Мы отрезаны! – простонал ученый. – Другого выхода нет!
Они беспомощно наблюдали, как самолет снижался, приземляясь в пяти милях от них на поляне в дальнем конце долины.
– Скоро они будут здесь, возможно, вооружённые автоматами, – пробормотал Крейн. – Их задача – уничтожить нас.
Он машинально похлопал Йондру по плечу, когда она кинулась к нему в объятия. Все они без слов знали, что методы революционеров из пятой колонны были самыми жестокими в истории. Спасения не было, и помощи ждать было неоткуда.