Участники игр, которым предстоит бороться и проливать кровь за Землю, выбраны. Человечество затаило дыхание, ожидая продолжения состязаний. Но что если они произойдут ближе, чем ожидалось?
Глава 1
Ощущение тотального измождения стало нехорошей привычкой в последнее время.
«Конечно, хорошо, что я выкладываюсь по полной, — подумал я. — Но хотелось, чтоб и запас сил оставался».
Стычка со Стафеевым отняла моральные силы, а перенос добил. Вылетев из портала, я не удержал равновесия и рухнул на холодный каменный пол. Сил хватило, только чтобы поднять голову и осмотреться. Убедившись, что я нахожусь в безмолвии древней пирамиды, я выдохнул с облегчением.
Вопреки немощи телесной, в эмоциях кипела дикая буря. Я просто дымился от ярости из-за того, что человек желал отнять добычу, за которую я едва не отдал жизнь. Более того, хотел сделать это так нагло и публично, с осознанием, что имеет полное на это право.
— Сукин ты сын, Стафей! — прорычал я. — Много хочешь, мало получишь.
Дело было даже не в добыче. Мысль, что какие-то там «хозяева жизни» спокойно будут отнимать МОЁ, вызывала зубовный скрежет.
«Не для этого я хожу по лезвию, чтоб утираться и терпеть такое», — подумал я.
Моя решимость была так велика, что я использовал артефакт, который нес большую угрозу. Теперь передо мной встал самый важный вопрос — вернет ли меня Путь домой, или мне до конца жизни теперь шататься по джунглям вокруг пирамиды?
Обеспокоенный этим моментом, я обратил свое внимание на Светлячок на краю зрения. Тот призывно мерцал, давая понять, что для меня есть новое сообщение. Вздохнув, я открыл его.
Зафиксировано несанкционированное прерывание отборочной игры
Текст замер еще на пару секунд, после чего появилась следующая строка.
Участник по желанию будет перемещен в родную среду обитания
— ЕСТЬ! — с облегчением выдохнул я.
Это было самое слабое место моего побега. Если бы Путь отказался меня возвращать, то я бы не знал, как вернуться домой. На поводу эмоций я пошел на риск, но это было лучше, чем прогнуться. И удача повернулась ко мне лицом.
— С возвращением спешить не буду, — вслух произнес я. — Раз уж оказался в пирамиде, надо закончить начатое.
Благо, как и в прошлый раз, меня не торопили. Несколько минут я расслабленно сидел, привалившись к стене, просто дожидаясь, пока уйдет тотальная слабость. Не спеша вставать, я в первую очередь достал то, из-за чего у меня вышел конфликт со Стафеевым.
На каменный пол легли три баночки со светящимися сферами. К ним я добавил склянки, добытые у иссохшего приключенца.
Осмотрев свои сокровища, полученную честным трудом добычу, я ощутил какое-то новое для себя чувство довольства. Кажется, Саня называл это Хомячеством. Слово удивительно точно подмечало тот букет ощущений, что одолевал меня.
— Так, приступим, — потер я руки. — Информационный помощник, вперед!
Первым делом я взялся за добычу с вожака, по очереди запрашивая информацию о сферах.
Энергетический материал, добытый из живого существа.
Атрибут: телесный
Подходит для Роста адепта Пути.
Внимание! Уровень материала значительно превосходит стартовый. Его использование для Роста опасно для жизни.
— Ожидаемо, — произнес я. — Уровень этой твари явно выше начальных монстров.
Мало того, что монстр был большим и сильным. Он еще был вожаком стаи мелких сородичей, имел возможность использовать какие-то способности, усиляя их. Однако по сравнению с Хищником, материал имел только один атрибут.
«А еще помощник, кажется, улучшился, — отметил я. — Он стал давать больше информации».
Я бережно отложил бутылочку и взял следующую.
Энергетическое проявление (единичное применение)
Защитный покров
Примерное описание: создает вокруг адепта защитный энергетический покров, эффективный против физических атак.
По мере того, как смысл написанного доходил до меня, душу наполняло торжество. Хоть и стало понятно, что я получил одноразовый расходник, но даже с учетом этого его ценность была неописуема.
— Теперь я могу выжить в смертельной ситуации, — произнес я. — Нехило.
Я вспомнил, как Вожак покрыл себя слоем алой энергии, защитившись от острых каменных глыб под водой. Если в моих руках оказался активатор такого же щита, то он чрезвычайно ценный.