Арс, конечно, не мог, но чувство все равно было.

— Наши разговоры всегда возвращаются к этому. Разговоры вокруг одной и той же темы ни к чему не приведут, — наконец сказала я.

— Тогда почему бы нам не прекратить разговор?

Я моргнула.

Его взгляд вернулся ко мне, и он был более напряженным, чем я ожидала.

— Тебе некомфортно со мной, Ви. Неужели ты думала, что я не заметил?

— Мне было комфортнее до того, как я рассказала о своем прошлом.

— Да, мне следовало раньше отступить в том разговоре. Мне жаль. — его извинения прозвучали искренне. — Но я не жалею, что ты мне открылась. Не жалею, что ты предоставила мне привилегию узнать твое прошлое.

— Я ни с кем не делилась. — я опустила взгляд на пузырящуюся воду. — Не понимаю, какое отношение это имеет к тому, что мы больше не должны разговаривать.

— Ты напряжена с той ночи. Разговоры не помогут, а вот прикосновения — да.

Мой взгляд вернулся к нему.

— Что, прости?

— Ты же знаешь, что физические прикосновения очень важны для волков. Позволь мне погладить твои плечи. Дай мне обнять тебя. Разреши поцеловать. Доставить удовольствие.

— Это довольно серьезная просьба, не находишь?

— Обретение пары — это довольно серьезная вещь, не находишь? — возразил он.

Он не ошибся.

— Не знаю. — я покачала головой и посмотрела в сторону ванной, чтобы больше не встречаться с его напряженным взглядом. — Я просто… устала.

— Это тоже поможет.

— Не думаю, что поглаживание по плечу снимет мою усталость, Арч.

— Просто попробуй. Иди сюда и сядь ко мне на колени. Позволь мне обнять тебя, и посмотрим, что ты почувствуешь.

Я бросила на него взгляд.

— Я не буду сидеть на твоем члене прямо сейчас.

Он усмехнулся, его голос стал низким и хриплым.

— Я просил обнять меня, Ви. Не предлагал секс. Мой член невозможно игнорировать, но я не собирался пользоваться ситуацией.

Я ему поверила.

— Что это мне даст? — спросила я.

— Кроме полного расслабления и удовольствия?

Я сдержала фырканье.

— Да, кроме этого.

Он долго раздумывал, прежде чем наконец сказал:

— Я дам тебе ключ от своего грузовика. Можешь хранить его все время, пока мы здесь. Если решишь меня бросить, я ничего не смогу сделать, чтобы остановить тебя. Мне придется бежать обратно.

Его волк не возражал против бега.

Но, в конце концов, я поняла, что он на самом деле предлагает.

Власть.

У него была власть, когда он развернулся и увез меня в лес. Если ключи останутся у меня, я могла решать, как долго мы здесь пробудем.

И как бы я ни считала, что должна отказать ему, чтобы сохранить дистанцию, которую пыталась создать… Я просто не смогла.

Не тогда, когда на кону стояла власть.

И не тогда, когда все, о чем он меня просил, — это объятие, которого я и так отчаянно хотела.

— Ладно, хорошо. — я расчесала пальцами свою челку. Она выглядела дерьмово, но ему, похоже, было все равно. — Прямо сейчас?

— Да.

Он оставался на месте, не двигаясь ни на дюйм.

Я обладала властью в этой ситуации, и Арч, как мог, давал мне это понять.

Я не собиралась это ценить, но все равно ценила.

— Закрой глаза, — сказала я.

Он послушно их закрыл.

Глупо было не позволять ему смотреть на меня, когда я собиралась прижаться к его обнаженному телу своим, но так я чувствовала себя чуть менее уязвимой.

Медленно я высвободилась из-под его ног.

Арч все еще не двигался, когда я закинула одну ногу ему на талию, а затем другую.

Его тело застыло словно статуя, когда я опустилась на него. Его толстый член уперся мне между ягодиц, когда я медленно прижалась к нему грудью. Он запульсировал, когда я неуверенно обхватила его спину руками.

Он ощущался просто потрясающе.

Горячий и твердый.

А пах еще лучше.

Лесом, безопасностью и… черт, у меня даже не было слов, чтобы описать это.

— Теперь я могу двигаться? — спросил он.

— Ммхмм.

Его руки обхватили меня, крепко, но не грубо.

Его сердцебиение отдавалось ударами барабана о мою грудь.

— Почему твое сердце так бьется?

— Потому что у меня в объятиях моя пара. — его голос был хриплым, его грудь упиралась в мою, а по рукам бежали мурашки.

Я чувствовала себя в безопасности.

Оберегаемой.

Счастливой.

Как простое объятие могло так на меня подействовать?

— Ты этого хотел? — прошептала я.