— Первый Страж, точнее его духовное воплощение находится в этом доме, — пояснила она. — Он сильный маг разума. И то, что Михаил сейчас разрушил большую часть наложенных заклятий, вряд ли остановит его от цели, которую он для себя поставил.

— Ритуал обретения плоти? — поднял он бровь.

— Он самый, — подтвердил я.

— Ну вот теперь, пожалуй, нам следует просить помощи магов сильнее меня, — повернувшись в сторону дома, проговорил настоятель. — Возвращаемся в монастырь. Люди и остальные братья уже там, я открыл портал сразу же, как почувствовал, что блок на моей магии исчез.

Когда окно портала, которое открыл настоятель, замерцало синеватой рябью, прямо перед нами в землю ударила золотая молния и раздался наполненный яростью вопль откуда-то со стороны дома. Нас долго упрашивать было не нужно, поэтому мы лишь переглянулись и ломанулись к телепорту, надеясь, что это перемещение пройдёт без каких-либо проблем.

Оказавшись во внутреннем дворе монастыря, мы сразу попали в окружение клириков, помогавших тем, кого отец Фёдор вывел из проклятого дома. Пострадавших было довольно много. Человек двадцать измотанных и испуганных людей разного пола и возраста озирались по сторонам, пытаясь, видимо, понять, где они находятся и грозит ли им опасность. Отец Фёдор сразу же направился в их сторону, чтобы успокоить и всё прояснить.

— Откуда ты взялся в том доме? — ко мне подошёл Курьянов, нахмурившись и закусив губу.

— Пошёл на разведку вместе с настоятелем, — пожал я плечами. — Повезло наткнуться на вас первым.

— Я не это имел в виду. Как ты оказался в том доме вместе с отцом Фёдором? — напряжённо спросил он, не сводя с меня пристального взгляда.

— А я сразу понял, что это ты, — подал голос Роман, который стоял позади нас, и, сложив на груди руки, улыбался во все тридцать два зуба. — В первый же день, как ты появился на людях, это узнал. Правда, так и не решился с тобой заговорить на эту тему.

— По запаху, что ли, опознал? — буркнул я, вспоминая, что он действительно неоднократно пытался со мной о чём-то заговорить, но потом замолкал и не продолжал разговор. Оглядевшись, я поймал на себе несколько заинтересованных взглядов. Понятно, накладывать иллюзию уже поздно. Все, кто хотел, прекрасно успел рассмотреть меня со всех сторон.

— Не только, — хмыкнул он, подходя ближе. — В основном по движениям. Ты же занимался с нами в общей группе. Да и появился ты в монастыре буквально из ниоткуда. И это не считая того, что настоятель к тебе относится иначе, чем к другим клирикам. Тут два и два сложить не составило труда.

— Какой глазастый, — пробурчал Павел. — И почему он такой умный, и всё ещё живой? Непорядок. Миша, это нужно срочно исправить. Давай, пырни его, а потом скажем, что он был одержим. — Вполне серьёзно предложил кровожадный артефакт. Я только тяжело вздохнул, показывая, как отношусь к его плану.

— Надо было сразу сказать о твоих догадках, — ровно ответил я, рассматривая Романа.

— Если тебя прячут, значит, это для чего-то необходимо, — пожал он плечами. — Зачем нарушать стройную теорию твоей гибели.

— Роман, проводи Власова к целителям. — Прозвучал голос отца Фёдора рядом с нами, прерывая наш разговор.

Оборотень кивнул и подошёл к парню, которого я обнаружил в пещере, после чего помог ему подняться на ноги. Выглядел он довольно плохо. Бледный, с ссадинами на лице и руках. Внутренних повреждений заметно вроде не было, но кольца были полностью истощены, а оболочка первозданной энергии вокруг сердцевины души местами разрушена. Похоже, для ритуала обретения плоти Власов подходил больше остальных пленников, но всё-таки что-то у Первого Стража пошло не так, раз он прервал процесс поглощения его души, переключившись на меня.

— Что мы будем делать дальше? — спросил я у настоятеля, когда Роман вместе с Власовым отошли, а двор начал постепенно становиться пустым. Людей под руководством старших клириков осматривали целители и провожали внутрь монастыря, через главный вход.

— Вы ничего не будете больше делать, Михаил Юрьевич. — Яркая вспышка резанула по глазам, и прямо перед нами открылось окно портала, из которого вышли Лебедев и князь Мстиславский. То-то прозвучавший голос показался мне знакомым.

Со Светлейшим князем Иваном Фёдоровичем я не был близко знаком, да и видел его всего пару раз в глубоком детстве. Ну что я мог сказать, с тех пор он нисколько не изменился. Молодой, на вид лет двадцати двух — двадцати пяти, с утончёнными чертами лица на светлой коже и пронзительного цвета светло-голубыми глазами. Мне иногда казалось, что он мог превратить человека в глыбу льда одним лишь взглядом. Его чёрные волосы неровно отросли и теперь топорщились в разные стороны. Внешность как никогда была обманчива, потому что он точно был как минимум ровесником моего отца, если не старше.

— Жуткий тип, он мне не нравится ещё больше того оборотня, — буркнул Павел. — Но тут союзников точно не выбирают, да и кинжал в этом случае не поможет. А знаешь, что меня волнует больше всего? Почему эти свихнувшиеся духовные останки Первого Стража решили вернуться в этот мир в человеческом обличии именно сейчас?

— Понятия не имею, — тихо ответил я, отойдя в сторону подальше от Курьянова и Константиновской, которая буквально прожигала злобным взглядом появившегося из портала Лебедева. Отец Фёдор пока бегло что-то объяснял прибывшим магам, поэтому все были заняты делом, и никто на меня никакого внимания особо не обращал. — Как я понял, он был длительное время заточен, по крайней мере, магические цепи, сковывающие его тело, красноречиво об этом свидетельствуют.