— Тааааак точно, сухопутные. Сделаю крюк и к вам. Кораблик лишился трапа, так что с атмосферой будут проблемы, проверьте запасы воздуха.

Я уверена, что они это сделали, но проговорить все равно нужно.

— Принято, воздух в порядке. А теперь, сваливаем отсюда!

— Полностью согласна, агент.

Получасом спустя корабль покинул станцию Омега, медленно дрейфуя и делая вид, что он холодный обломок без атмосферы и энергии. Мимо нас пронеслись «глаза» (проигнорировали) и дважды пролетели мимо десантные модули. Эти интерес проявили, но лишь внешний, парни спрятались в боковом помещении, а так как всё было обесточено (Ворхесса пришлось бросить, он был слишком ушатан и мог взорваться, да и энергией фонил) и тоже улетели. Корабль медленно дрейфовал среди обломков, не замеченный черными тенями Жнецов. На станции шел жестокий бой, но для агентов было уже не важно. Они выполнили задачу и эвакуируются. Им пора домой.

30. Болезненное ожидание.

Лиара.

Наконец, покинув башню связи и сменив более десятка перевалочных пунктов, мы нашли неплохое укрытие. Не самое лучшее, не думаю, что на планете вообще есть места, которые можно назвать безопасными, но неплохое.

Отряд остановился на одной из сельскохозяйственных баз, ранее принадлежавших департаменту Исполнителей. Азари не особенно любят классические тюрьмы для своих, предпочитая принудительный труд где-то, откуда далеко и сложно убежать. Польза и для социализации, и заключенные отрабатывают своё существование, двойная польза. Когда две недели назад всё началось, это стало неактуально, и надзиратели уехали, часто вместе с бывшими заключенными. Но не всегда, есть случаи, когда депортамент поднадзорных просто бросал, с формулировкой «выживайте самостоятельно», или просто, никак не обозначая свои намерения.

Ну а далее и сами заключенные уходят к цивилизации, особенно если обнаруживают, что транспорт уничтожили «глаза». Решение не особенно умное, но в условиях информационного вакуума — понятное.

Для нас это плюс, так как когда здесь летали патрули, тут уже никого не было. И для жнецов теперь эта территория не интересна. А просто расстреливать здания машины явно не спешили. Мы получили неплохое укрытие. Да, на случай прибытия хасков у нас есть стрелки, плюс все азари — биотики, это правда. Но патрули противника могут легко привлечь поддержку с воздуха. И это вам не голографические игры, где враг может не заметить потерю нескольких перехватчиков и отрядов пехоты. Заметят, отправят войска проверить и уничтожить противника. И бой гарантированно будет означать обнаружение, а еще потери бойцов, которых у меня в подчинении не то, чтобы много.

А еще у нас бронетранспортера нет, только грузовики без брони (но с электроникой, которую можно засечь) пять ракетниц, да десантницы азари со штурмовым оружием. Мародерам хватит, всей прочей фауне уже нет. Благо на складе, пусть и в виде продуктов, есть некоторый запас еды и мы можем тут сидеть и не отсвечивать.

По прогнозам через девять дней в систему прибудет корабль ковенанта, и если все пройдет хорошо, мы отсюда улетим. Пока же этого не произошло, нам остается только прятаться в глуши, пользуясь тем, что до ближайшего города несколько часов пути по заваленной машинами и обломками трассе.

Всё что остается, сидеть тут, получать сводки по квантовой связи, помогать информацией, и тихо бессильно смотреть, как Тессия стремительно вымирает. Как она горит и задыхается в спорах паразита. Планета стала игрушкой для сущностей, которые не то что описать, представить сложно.

Даже сами по себе жнецы напоминают стихийное бедствие, неостановимую силу. Войска совершали подвиг, чтобы уничтожить одного такого, но жнецов тысячи. Сражение с каждым из них, это как пытаться вычерпать озеро кружкой. В теории возможно, но будет затрачено очень много усилий. А еще озер больше одного.

Так еще и паразит… Одно дело истории, даже воспоминания Предшественника. Который, показывая заражение, не воспринимал его как проблему. Скорее как нечто очевидное, неизбежное. Как некую часть мироздания Отчего даже я оказалась морально не готова, пусть и видела, с чем мы столкнемся. Как сказал Джефф:

— Чертов зомби-апокалипсис от первого лица уже не выглядит таким смешным.

Джалим тогда спросила:

— Тебе казалось это смешным?

Я немного знакома с человеческой культурой, и могу понять пилота. Джалим же явно не интересовалась. Зомби в фильмах людей почти всегда такие глупые и немощные… Непонятно, как вообще все умудрились попасть под укусы и заразиться. Паразит — совсем другое дело. Радикально другое.

— Ну да, — пожал плечами пилот, — ты просто не видела, как это у нас в кино показывали. Медленные тупые зомби, о которых можно убиться или от неожиданности, или в силу тупости. Или по пьяни. Ну, то есть по идее они страшные, но там даже я бы уйти смог. Кусаются не сильнее человека, обычные космопехи их раскидают без проблем. А тут…

Джокер, неожиданно для себя, замялся. А моя глава СБ закончила за него фразу:

— А тут дышать нельзя, пить воду нельзя, есть нельзя, светиться нельзя, сожрут и заразят. Отрава везде. Зомби быстрые, ударом могут проломить броню, и тоже ядовитые. Условно безопасных зон нет просто по факту.

— Еще и оружием пользуются. И биотикой, — проворчала одна из десантниц.

Сами мы этого не видели, но в экстранет попало видео штурма позиций азари танками. Азари создали вполне приличную линию обороны. Бетонные заграждения, пулеметные турели и тяжелое оружие. Штурмовать это в лоб — к большим потерям без видимого эффекта, как быстро понял, суля по количеству трупов, паразит. И тогда они подогнали технику.

На первый взгляд самые обычные танки. На второй отмечаешь, что из люков торчат отростки и щупальца, расположенные без какого либо порядка, из воздуховодом идет облачко спор. Да и техника двигается вперед, фактически не маневрируя. Просто едет в лоб, тараня препятствия и стреляя. Легкая мишень, казалось бы. Если бы не крайне мощный биотический щит, которым окутался танк. А еще применение танком «бросков», «деформаций», «рывков» и прочей боевой биотики. Вот вы видели танк, резко ускоряющийся до скоростей перехватчика и влетаюший в ваши позиции, как таран? Те кто видели, рассказать уже не могут.