— Культиватор, — произнёс он бесцветным голосом.

Так, что?

— Ты вроде этого и хотел?

Он качнул головой, выдавил:

— Я не культивирую силу. Я… Я БУКВАЛЬНО культиватор. Фермер. Мой навык — укрепление растений. Я не получил боевого класса.

Китаец был просто размазан.

Зато, его класс объясняет, почему Система выдала парню сапёрную лопатку. Мощное оружие, но ему она дана для того, чтобы копать, а не колотить кого-то по голове.

Ничего, одно другому не мешает. С системным металлом это — грозное оружие, годное даже против мутантов.

Вторым предметом Шенгу выпали длинные — до середины бицепса — кожаные перчатки. Его характеристики я знал и так: все десятки. Просто, лимит теперь поднялся до тринадцати.

Значит, у нас четыре воина и три мастеровых? Здесь и сейчас это не лучший расклад, но в перспективе — великолепно.

— Шенг, — сказал я. — Если хочешь сражаться, такая возможность у тебя будет, и не раз. Я обещал, что мы станем сильнее — я это обещание выполню. По сути, ты сможешь обеспечивать нас едой. Лена — лекарствами. Юля — снаряжением. Нам повезло с вашими классами. Теперь поднимаем характеристики, снаряжаемся — и вперёд. Вы все видели задание Системы. Мы идём к терминалу.

Коты были плохие.

Они привели их в странный тёмный лес без неба — и просто заперли в каком-то малюсеньком сарае. Там даже не было ничего, кроме соломы на полу. И они даже плащи забрали!

Это была страшная ночь. Они с Анютой закопались в сено, которое забиралось под одежду и ужасно кололось, и лежали в обнимку. Потому что тогда — не так холодно. И не так страшно.

Дима не знал, сколько им дали поспать — но, наверное, очень мало. Глаза слипались, он не выспался… Но, глядя в горящие кошачьи глаза и на острые зубы в пастях, он побоялся плакать и капризничать. Анюта — тоже.

Сестрёнка просто держала его за руку и опять совсем не говорила.

И их отправили работать, даже не покормили. Они помогали бабушке с похожей работой, но сами, и она хвалила их: «Ой, какие помощники растут!» Фотографировала на телефон и угощала вкусным.

Вот и здесь была такая же работа: кормить птиц, возиться в огороде…

Птицы, правда, были странные, похожие на индюков, но очень жирные и большущие — выше Димы. Им пришлось носить воду из настоящего ручейка и наливать в корыто, рвать высокую траву — вдвоём, чтобы выдернуть из земли цепкий корень.

Собирать яички и отдавать их коту, который следил за Димой и Анютой.

Дима побаивался индюков, а вот сестрёнке они понравились. Она то гладила их поросшие пухом бока, то вовсе обнимала — и птицы совсем не сопротивлялись.

Правда, тогда начинал сердито шипеть кот.

Потом их покормили противной кашей с комочками — но Дима и Анюта были такие голодные, что съели всё. Запили обычной водой. Ни молочка, ни хлеба!

Мама пугала: если убегать со двора, украдут бандиты. Увезут и заставят работать у них. Но мама не говорила, что бандитами могут быть коты.

Интересно, полиция их спасёт?

Потом пришлось идти на огород, где росли всякие разные травки и цветочки. Красивые и очень ароматные. Кот показал, какие собирать — и снова пришлось работать.

И вдруг снова появились буквы и даже цифры. Дима удивлённо принимал сообщения, как будто ему в голову телефон встроили. Прям как робот. Он мало в этом понял, но кто-то как будто оценил, как аккуратно Дима собирал травку и сделал его сборщиком.

И даже дал Диме суперсилу: всё, что он соберёт, будет становиться сильнее. Хотя, лучше бы — силы человека паука. Можно было бы победить котов и вместе с сестрёнкой на паутине улететь к маме.

— Анют, — шепнул Дима. — А ты получила суперсилу? Я теперь сборщик. А ты?

Анюта не ответила ему и, покосившись на птичек в загоне, загадочно улыбнулась.

Они тогда ещё не знали, что скоро получат игрушки — а потом станет очень-очень больно.

Дед разбудил Сашу рано утром, на рассвете. Она, не способная подняться без трёх будильников на максимальной громкости, не понимала, как в нём вообще развилась эта суперспособность: просто брать и просыпаться, когда нужно.

После умывания и ненавистной процедуры смены подгузника они вышли из вагончика, который на пасеке был вместо дома. Ну, как… Вышел дед, а Саша висела у него на спине в переноске, зябко кутаясь в курточку.

Над головой неспешно светлело серое небо, у горизонта тускло светилась непривычная пока стена из фантастических синих сот.

Саша вспомнила, как радовалась приходу Системы, и ей стало стыдно за те первые мысли. Такие наивные и детские, что аж противно от самой себя. Теперь вовсе не верилось, что всё это происходит с ними на самом деле.