Еще издали он заметил светящиеся окна, а когда припарковался, поднялся на крыльцо и потянул дверь – выяснилось, что она не заперта.

При входе никого не было, но откуда-то изнутри раздавались голоса. Туда он и пошел, по пути придирчиво глядя по сторонам.

Надо признать, тут все изменилось. То, что он покупал, и то, что было сейчас – небо и земля. Похоже, бывшей жене и правда удастся организовать что-то стоящее. Почему-то он был удивлен.

Однако еще большее удивление его настигло, когда он обнаружил Веру в компании с каким-то мужиком, придурковатого вида.

В тот момент, когда он их увидел, бывшая жена была занята тем, что смеялась чуть ли не до слез, прикрыв глаза ладонью.

Ее смех зацепил, и почему-то разозлил.

Она девочка что ли, чтобы вот так неприкрыто хохотать?! Постеснялась бы! В конце концов это неприлично.

— И что здесь происходит?

Стоило Вере его заметить, как улыбка сама сползла с ее губ. И подходила она к нему уже совсем с другим выражением лица, нежели то, что было пару секунд назад.

— Здравствуй, Коль. Ты чего хотел?

Только сейчас, глядя на румяную, как будто даже немного смущенную бывшую жену он понял, что дело не в бумагах, нуждающихся в подписи, а совсем в другом.

Раньше, когда были проблемы на работе, он приходил домой и рассказывал все Вере. Она слушала, кивала, задавала вопросы, что-то предлагала. И это что-то всегда срабатывало. Это, конечно, не готовое бизнес-решение – Вера ни черта не понимала в бизнесе — но какие-то путные мысли, которые он потом докручивал до хорошего результата. Пусть она была не сильна в делах, но свежим взглядом подмечала детали, которые от него ускользали.

С Вероникой такая магия не работала. По началу Ланской пытался что-то рассказывать. Да, она слушала, кивала и стабильно добавляла «котик, ты самый лучший. Я уверена, что ты справишься», но того вдохновляющего потока, который шел от первой жены, не чувствовалось. Наоборот, создавалось впечатление, будто Нике было плевать на эти дела, и она просто пыталась быть вежливой.

А Николаю не хватало. Вот тех крючков, зацепок, вопросов, которые заставляли работать мозг в два раза быстрее и генерировать варианты решения.

Поэтому и пришел, желая получить доступ к прежнему, хорошо работающему механизму, а тут бывшая жена, вовсю угорающая над шутками постороннего мужика.

Это вообще кто такой? И какого хрена он тут делает?

— Коль? — позвала Вера, с легким недоумением в голосе.

Тут он понял, что все это время бездарно таращился то на нее, то на мужика, который как ни в чем не бывало продолжал двигать мебель. Нервно кашлянув и как-то неуклюже дернув узел галстука, Ланской ответил:

— Надо подписать документы. Срочно, — и для наглядности потряс у нее перед носом папкой с бумагами.

Она снова удивилась:

— Так прислал бы курьера, как делал обычно.

Николай в этот момент почувствовал себя идиотом. Не говорить же ей, что документы — это не единственный повод для визита. Тем более сейчас, когда этот мужик был рядом и, не скрываясь слушал их скованный разговор, как будто имел на это какое-то моральное право.

— Некогда было курьера ждать! — припечатал Николай.

А Вера вместо того, чтобы проникнуться и не задавать лишних вопросов, взяла и спросила:

— Почему не предупредил о приезде?

У него аж глаз дернулся.

— Я что не могу приехать по делам?

— Конечно, можешь, — спокойно ответила она, вытирая руки о бедра, — но в следующий раз будь добр – предупреждай. У меня могут быть свои дела. Давай, что там подписывать?

Свои дела?

Ланской потерял дар речи. Это что сейчас было? Бывшая жена тактично послала его на хрен? Сказала, чтобы не совался к ней без спроса? Да больно надо! Королева нашлась!

Тем временем она забрала документы, разложила их на гладком ветеринарном столе и принялась листать.

— Можешь не вчитываться. Это просто отчет.

— Не бывает просто отчетов, — монотонно произнесла она, водя взглядом по строчкам.

Ланкой уже хотел было сказать что-то из разряда «не задерживай меня» или «твоей компетенции все равно не хватит, так что не пыжься», однако его опередил мужик. Он как раз оттащил в угол очередной ящик и бодро отряхнув ладони спросил:

— Вер, может, чаю?

— Сейчас сделаю, — рассеянно ответила она, продолжая читать отчет.

— Я что безрукий? Сам сделаю. Работай спокойно.