— Как это, с чем? Я тебя столько лет не видел! А тут до меня слухи дошли, что ты вернулся. Вот я и решил поскорее тебя навестить.

Нолан Лим выдал в ответ очередную усмешку.

— Ну да, ну да — протянул он немного язвительно — Все прошедшие годы жил я, конечно, в столице, но и в Римероне частенько бывал, родственников навещал. И никогда из своих приездов тайн не делал. Но что-то во все предыдущие разы ты не спешил ко мне с визитами. Поэтому признавайся, что такого у тебя случилось на этот раз, что ты не просто решил ко мне прийти, но ещё и ждал до темноты моего возвращения домой.

Джимиан Хонг на это картинно поморщился, всем своим видом показывая, что в своих рассуждениях давний приятель совсем не ошибся.

— Да, ты прав — признал гость — Я пришёл к тебе с небольшой просьбой… — и замолчал, не зная, как правильно объяснить Нолану суть своей проблемы.

— Что за просьба? — поторопил тот, делая глоток из своего бокала.

— Эта просьба не совсем к тебе — помявшись немного, ответил Джимиан — Но я знаю, что твой двоюродный дядя занимает пост верховного городского судьи. Вот я и подумал, что ты мог бы замолвить за меня словечко перед своим дядюшкой — и, сделав глубокий вдох, добавил — Чтобы он удовлетворил моё прошение о разводе.

— Разводе?! — широко раскрыв глаза, переспросил Нолан Лим и недоверчиво головой покачал — А ты, Джимиан, поражаешь меня всё больше и больше. Вообще-то, я всегда был уверен, что ты не женишься лет так до сорока. И то сделаешь это лишь для того, чтобы наследником обзавестись. А ты уже, оказывается, о разводе думаешь — и серьёзно нахмурился — Насколько я знаю, для развода нужны очень веские основания. Они у тебя есть?

— Конечно — тут же закивал гость — Как я слышал, если до заключения брака жена вела аморальный образ жизни, а после заключения брака её видели в компаниях других мужчин, и свидетели это могут подтвердить, то такой брак можно расторгнуть без особых проблем.

— Такой — можно — подтвердил Нолан и ещё больше нахмурился — Но я вот чего понять не могу: зачем ты вообще женился на женщине, которая ещё до заключения брака вела… аморальный образ жизни?

— Так я ещё не женился — ещё больше огорошил гость хозяина дома — Я только собираюсь. Думаю, что как раз завтра отправлюсь на поиски такой жены…

— Так, стоп! — резко оборвал Нолан Лим и выставил перед собой ладонь — А теперь начни с самого начала и во всех подробностях. Что это за авантюра такая, в которую ты собираешься влезть?

Джимиан Хонг глубоко вздохнул и принялся рассказывать давнему приятелю о своих проблемах. Рассказал о завещании покойного деда, о девушках из благородных семейств, которых ему хочет навязать родня, о любовнице, с которой он совсем не хочет расставаться, но и жениться на ней тоже не планирует. А ещё упомянул о своём недавнем разговоре с Каем и гениальной идее, что его посетила.

— И теперь ты надумал жениться на девице лёгкого поведения, чтобы завладеть наследством, а после этого развестись — тихо и задумчиво произнёс хозяин дома.

— Да, совершенно верно — довольно заулыбался Джимиан — Это ведь просто замечательная идея!

— Это самая бредовая идея! — перебил Нолан. Даже голос немного повысил, от чего гость тут же перестал улыбаться и впервые засомневался в гениальности собственного плана — Жениться на девушке лёгкого поведения, а потом развестись! Только чтобы наследство получить! Ничего глупее в жизни не слышал — Нолан Лим пристально уставился на приятеля — Если ты так не хочешь жениться, то и не женись! И иди работать! В тот же суд, например. Для начала тебя помощником судьи могут назначить, затем, если хорошо себя покажешь, и сам станешь судьёй. Образование у тебя есть. Но если для тебя работать настолько невмоготу, то женись. Женись, как того требует завещание, нормальную семью заведи, роди детей. И перестань морочить голову своей любовнице, она ещё молода, у неё ещё есть время и свою семью завести, своих детей родить — сделал глубокий успокаивающий вдох, провёл по своим светлым волосам — А тебе не приходило в голову, что «неподходящая» девица, на которой ты так жаждешь жениться, может оказаться хитрее, чем ты думаешь? Обведёт тебя вокруг пальца и часть твоего наследства себе присвоит. Или тот же поверенный засомневается, что твой брак с этой девицей настоящий! И ты, опять же, лишишься наследства. Ещё и репутацию себе испортишь!

— Нет-нет — принялся защищать свой «гениальный» план Джимиан — Поверенный точно доказать ничего не сможет. Я ведь планирую жить с женой под одной крышей. И комнату я ей выделю, как и положено жене, по соседству со своей. К тому же девушку подберу… самую смазливую, чтобы все поверили, что я с ума сошёл от её красоты, потому и решил на ней жениться. И потом буду делать вид, что ужасно страдаю от её бесконечных измен. Меня все знакомые ещё жалеть будут — ловко подхватил со стола небольшой бутерброд и отправил его в рот, быстро проглотил и добавил — А что касается вероятности того, что моя жена сможет оттяпать у меня часть наследства — ехидно улыбнулся — Да у неё на это ума не хватит! Я ведь планирую жену искать на острове Тио. А там ни одной более-менее грамотной девицы не сыщешь.

— На острове Тио? — тихо переспросил Нолан. Джимиану даже показалось, что когда он произнёс название местности, где жену искать планирует, его приятель как-то нервно дёрнулся. А теперь сидел, смотрел прямо перед собой, что-то напряжённо обдумывая.

— Да, на острове Тио — подтвердил Джимиан Хонг.

— Хм… — задумчиво протянул его приятель, помолчал ещё немного, потом резко головой тряхнул, бодро улыбнулся и вдруг заявил — А знаешь, ты прав. Может быть, твой план не такой уж и бредовый. И поиски жены в районе синих огней — не самая плохая идея — головой покивал, но кивал он словно в такт каким-то своим мыслям, а не Джимиану — Что же… я поговорю со своим дядей и попрошу его, чтобы он пошёл тебе на встречу.