Вышла следом.

– Марика, даже если бы я согласилась, у меня нет купальника с собой. Не в белье же мне кружевном в парилке париться…

– Как это не брала? – встрепенулась та. – Я голубой с орхидеями, новый тот, сама лично в пакет с бельём сунула.

– Господи! Предусмотрительная ты моя, – закатила я глаза. – В общем, Марика, я не знаю… Давай, до вечера доживём, а там решим? Может, у тебя желание пропадёт идти в баню.

– Шапку надень! – буркнула она, покосившись на меня. – А то ум застудишь, кто мне нравоучения читать будет?

– Угу. Ты, вижу, с рождения без шапки ходишь, – усмехнулась я, но не стала спорить, сходила в домик.

– Ты в этой шапочке как Снегурка! – подмигнула мне Марика, когда я вернулась. – Игорь увидит тебя, такую – обалдеет!

– Вчера видел. В обморок не упал, – отмахнулась я.

– Темно было – не разглядел. Погоди! Я ещё сумку твою заполучу, вот увидишь! – подмигнула мне. – Пойдём, а то Николай, вон, за нами идёт, – кивнула в сторону озера.

Мороз, приятно пощипывал щёки. Ветра не было, поэтому было вполне комфортно. Припорошённые снегом вековые сосны и ели величественно возвышались над выглядывающими из сугробов молодыми деревцами. Их причудливые заснеженные силуэты походили на фигурки сказочных героев. Шла, крутила головой по сторонам.

“И правда, чего я злюсь на неё? – почувствовала, как душевное состояние выравнивается. – Новый год завтра. Марика, вон, светится. А мне кто не даёт? Игорь здесь? Да, бог с ним! Отправила его в пешее эротическое ещё год назад. Выбрал другую и выбрал. Флаг в руки! Я одна? Ну и ладно.

В одиночестве свои прелести. На базу, вон, с подругой приехала…”

– Девчонки, ну, вы что, так долго? – развёл Коля руками, когда мы с ним поравнялись. – Коньки без вас на каток норовят сигануть, – хохотнул своей шутке.

– Мы проворные – догоним, – рассмеялась я.

Каток по периметру был обнесён деревянными щитами. А в центре, на небольшом подиуме из снега возвышалась ель, украшенная гирляндой из лампочек и снежинками из фольги.

Я всмотрелась в улыбающиеся лица людей, скользящих вокруг ёлки – Игоря не увидела, и с облегчением вздохнула.

– Держи снегурки, – откуда-то неожиданно навис надо мной Фрол.

– Спасибо, – отступила с коньками, чувствуя дискомфорт от его близости.

– Хорошо вам покататься, – проговорил он.

– А ты, что, не идёшь с нами? – удивилась Марика.

– Пока нет, – бросил через плечо и вразвалочку направился к бане, из трубы которой вверх поднимались белые клубы дыма.

– Я вам, чем не компания? – Коля уже стоял на коньках. – Быстренько-быстренько, девочки! – скомандовал, хлопая в ладоши.

Уселась на скамейку рядом с Марикой.

– Вот, гусь лапчатый! – в сердцах ругнулась та.

Я без труда догадавшись, о ком она, покосилась на удаляющуюся спину Фрола.

– Ты о ком? – усмехнулась.

– А ты, как думаешь?! – посмотрела на меня выразительно. – Я же позвала… Нет, бляха, дела у него!

– Марика, а завтра у нас какая программа? – решила сменить тему. – В Новогоднюю ночь на базе что-нибудь запланировано?

– Конечно, запланировано! Приедут Дед Мороз, Снегурочка, будут танцы, конкурсы… В кафе столик я заказала. Так что не волнуйся! Позажигаем! – глаза подруги снова сияли…

Коля не дождался, ушёл на лёд, и когда мы, наконец, выехали, ему было не до нас. Невысокая пухленькая блондинка явно недавно стояла на коньках и всё время норовила упасть. Рядом с ней толкалась девочка-подросток, видимо, дочь, но не могла удержать женщину от падений. Николай благородно оттопырил руку, и блондинка не упустила шанс подержаться за него.

Мы поравнялись – Коля помахал нам, но блондинку потащил дальше.

– Смотри, Май, ещё чуток пофыркаешь, и уведут Колю… – состряпала Марика невинное личико.

– То, что уводится, пусть плывёт мимо, – отмахнулась я и ускорилась. – Догоняй, подруга!..

Проехав пару кругов, поняла, что в пуховике скоро взмокну. Повесила его на щит и осталась в свитере. Благо сообразила перед уходом поверх тонкого натянуть второй, с воротом.

Ах!... Зазвучала песня Наны Тибиловой: “Я счастлива”.

Когда-то в школе я занималась фигурным катанием. Потом забросила. Но с Игорем мы, бывало, ходили на каток. Правда, это было давно, в другой жизни и не со мной.

Но сейчас, двигаясь под музыку, я словно стряхнула с себя бремя прошедших лет. Почувствовала себя снова той, прежней, немного взбалмошной и улыбчивой.

Музыка и безудержный драйв!

– “Я забываю о том, что было, не замечаю пустых улыбок,

Всё оставляю – пусть время судит,

И по кусочкам растащат люди…”– слова песни будоражили душу. Казалось, это она кричит, изливая боль и надеясь, что всё позади.