– Да? Тогда… Я хочу в город. Домой. И остаться там одна, – отвела лукавый взгляд в окошко.

– Как скажешь, – со вздохом буркнул он, накидывая ремень безопасности.

– Ах-хах! – не выдержав, рассмеялась, поворачиваясь к нему.

Фрол угрюмо покосился на меня.

– Поверил, да?! – старалась скрыть улыбку, но у меня ничего не получалось, потому что вдруг на душе словно тысячи светлячков зажгли свои фонарики и начали кружиться под музыку.

Надо же!

Я охренительная женщина!

А как это классно было услышать в его, Фрола, исполнении. Его басовитым с хрипотцой голосом, от которого внизу живота что-то сладко сжалось, а в голове прокрутились детали нашего поцелуя…

– Нет, не поверил. Но спорить не стал, – проговорил он серьёзно. – Но рад, что ты искренне призналась, а не начала характер показывать, – наконец улыбнулся. – Тогда на базу?

– Да, на базу! Сколько времени до Нового года осталось? – засуетилась в поисках телефона.

– Ещё целых девять с лишним часов, – оттянув рукав, посмотрел на часы. – У нас ещё уйма времени есть, на то, чтобы подготовиться к встрече.

– Тогда поехали скорее. А то вдруг Марика приехала уже. И сейчас там переполох устраивает, как пить дать…

– Ваф! Ваф!... – неожиданно залаял Арчи, просовывая между сиденьями голову.

Испуганно оглянулась. Там метрах в пятидесяти через дорогу перебегал заяц-беляк.

– Не, Арчи, пусть живёт, косой, – усмехнулся Фрол. – Но, спасибо, дружище! – потеребил пса по холке. – Сядь там! Место! – скомандовал трогаясь.

– Ой, какой лапочка! – проследила я за зверьком, который с перепугу сиганул через обочину. – Смотри-ка, сам белый, а кончики ушей чёрные…

– Угу. Перед тобой покрасоваться на дорогу прыгнул, – ухмыльнулся Фрол…

Волновалась я не зря.

Когда подъехали к базе, возле проходной толкалась толпа народу. Притом я всех отлично знала.

Фрол, въехав в ворота, припарковался на расчищенной от снега площадке, а публика, развернувшись, словно рота солдат на построении, с интересом следила за нами.

Пока я искала ручку, чтобы выйти, Игорь подскочил и дёрнул за неё с обратной стороны.

– Майя, что такое? Почему до тебя никто дозвониться не мог? – накинулся он на меня, протягивая руку, чтобы помочь выйти. Моё радужное настроение тут же померкло. Я медлила. Давать ему руку не хотелось, но и выйти самой было невозможно из-за того, что он перегораживал собой проход.

– Баф! Баф! – рявкнул вдруг Арчи. А Фрол в это время открыл заднюю дверь, выпуская его на свободу. Пёс, спрыгнув в снег, тут же подлетел к Игорю, толкая его передними лапами в бок.

Тот от неожиданности качнулся, наступил на наледь под рыхлым снегом и плюхнулся на пятую точку.

“Удачно приземлился!” – облегчённо выдохнула я, не заметив на его ошарашенном лице гримасы боли.

– Арчи! Нельзя! – прикрикнул на собаку Фрол, протягивая Игорю руку, чтобы помочь подняться. Но тот, буркнув: “Спасибо, обойдусь”, – встал сам.

Я тем временем вышла из машины к подбежавшим Марике и Кате.

“Ну всё! Сейчас достанут”, – поджала губы, готовясь к допросу.

– Май, ты что это? Ты куда собралась? А?! Почему мне ничего не сказала? – первой налетела Марика.

– Мама, это ты из-за меня, да?! – с виноватым лицом выглянула из-за её плеча Катя.

– Тц, – вздохнула я. – Не уехала же… Что пристали? Прогулялась. Природой полюбовалась. Потом Фрол подъехал. Ладно, думаю, надо проследить, чтобы всё по-честному здесь было… Да, Оля?! – посмотрела в глаза топтавшейся неподалёку ярко подкрашенной женщине.

“Вот какого ты днём так намалевалась? Приберегла бы боевой раскрас к вечеру”, – поджала губы я, понимая, что днём это выглядит чересчур вульгарно. Игоря такой раскрас мог отпугнуть.

– Ну, слава богу! Вернулись. Только не пойму, что случилось-то? – выжидающе смотрела на меня Татьяна. – Я уж не знала, что и думать: Фрол с ружьём уехал, с собакой. Муж твой следом собрался. А ты где была? Фрол не встретил тебя, когда ехал из города… Заблудилась?

– Да, не туда повернула, – вздохнула я.

– Прости, это я виновата. Забыла предупредить, что на трассу надо на развилке вправо идти…

– Ну, всё! Собрание закончено. По фазендам расходимся! – выкрикнула Марика, размахивая над головой перчатками.

– Пойдём, Майчик! – потянула меня за рукав.

Я покосилась на Фрола, который, доставая из машины ружьё и сумку, делал вид, что вся эта сутолока к нему никакого отношения не имеет.

“Нет, ну, ты погляди на него! – возмутилась я. – Только что в машине по душам говорили. Сказал, что приедем, сходим пообедать, а потом пойдём кататься на снегоходе. А сейчас что?! Ходит с таким видом, словно незнакомую попутчицу подвёз”, – шевельнулся червячок обиды.