По виду Тони Хардинг нельзя было сказать, волнуется она или нет, кажется, она была абсолютно спокойна, несмотря на то, что провела слегка неудачную тренировку.

Тоня подъехала к месту напротив судей и встала в ожидании сигнала на исполнение обязательных фигур. Как только рефери подал сигнал свистком, она проехала крюк-выкрюк-параграф сначала на левой ноге, потом развернулась и проехала тоже самое в обратном направлении, но уже на правой ноге. Насколько Арина видела, проехала она относительно медленно, контролируя каждый шаг. И в этот раз было видно, что фигуристка собралась и сделала обязательные фигуры, но всё же допустила одну ошибку на самом первом элементе: на крюке лезвие скользнуло, и радиус получился прерывистый. Кажется, в другом ошибок не было.

— Накосячила, — заметила Арина, обращаясь к Соколовской.

— Что сделала? Накосячила? Что это означает? — тут же прицепилась к незнакомому слову внимательная Соколовская.

— Ну понимаешь… Накосячил — это значит, вместо того, чтобы пройти прямо в дверь, ты стукнулась лбом о дверной косяк, — соврала Арина. — Это абсолютно моё выражение.

— А… — улыбнулась и согласилась Соколовская. — Надо будет тоже как-нибудь при случае вернуть такое модное словечко.

Пока подружки разговаривали о всякой ерунде, судьи вышли на лёд и начали внимательно проверять следы, оставленные коньками Тони Хардинг. И, естественно, внимание привлекла оплошность, которую она совершила в самом начале упражнения. Задержавшись у следа, судьи внимательно осмотрели его, зафиксировали и прошли на свои места для объявления оценки. Через некоторое время ожил информатор.

— Тоня Хардинг, США, за исполнение обязательных фигур получает 3.8 балла. На данный момент она занимает первое место. На старт приглашается Шеннон Элисон, Канада.

Высокая стройная светловолосая девушка в красно-белом спортивном костюме, с кленовым листом на груди и с надписью Canada на спине, выехала на лёд и стала ездить туда-сюда перед судьями.

Американка в это время испытала шок и злость. Не пожалели судьи Тоню Хардинг! Сказался и первый стартовый номер, и ошибка. Несмотря на то, что в США была сильная федерация, на поводу у них не пошли, что было и понятно, так как среди судей находились представители стран из социалистического блока. Отсудили по полной, впрочем, даже судьи социалистического блока сильно не грубили и поставили девушке в среднем тот же самый балл: 3.8. И это было закономерно и в пределах правил. Ошибка у Тони получилась грубая, и она никак не тянула на понятие «хорошо», которое занимало интервал от 4 до 5 баллов. Если бы на крюке просто получилась кривая дуга, то ещё можно было бы поставить оценку «хорошо» и влепить ровно четыре. Но так как траектория получилась смазанная и прерывистая, это тянуло всего лишь на отметку «посредственно», причём в верхнем диапазоне, так как пять из шести фигур Тоня всё-таки сделала относительно хорошо.

На информационном табло появилась первая надпись:

1. Harding Tonya USA 3.8

Именно здесь и происходят великие победы и поражения, именно на международном уровне ты видишь настоящие эмоции, когда ты не скован никем, кроме своей совести. Тоня, увидев оценки на табло, с досадой ударила кулаком по колену, что-то выкрикнула, вроде «Fuck you!», вскочила с места и, вырвав свои вещи у тренера, пошла прочь, в раздевалку. Её тренер растерянно осталась смотреть на следующую фигуристку, изредка удручённо кивая головой.

Следующий стартовый номер был у спортсменки Шеннон Элисон. Арина уже приготовилась смотреть, как она будет катиться, но вдруг в процесс просмотра вмешалась Соколовская:

— Чё, может, к Таньке пойдём?

Арина посмотрела на канадку, приготовившуюся исполнять фигуры, и тоже подумала, что так будет лучше — подружку надо поддержать, зачем она там одна в раздевалке? Да и фигуры для Арины не имели абсолютно никакого интереса. Лучше бы чемпионат по прыжкам вместо них устроили. Арина точно бы выиграла его!

— Ладно, пошли, — согласилась Арина. — Мне ещё переодеться надо.

В раздевалке тем временем происходили самые настоящие военные действия. Тоня Хардинг, похоже что, впала в истерику. Она стояла у своего шкафа и долбила руками по дверце, при этом пронзительно кричала и махала руками.

— Что это с ней? — удивилась Соколовская. — Нам всегда говорят, что вы не корову проигрывать сюда приехали. Неужели такую истерику вызывает то, что она обломилась? Ещё две программы впереди.

Арина хотела бы сказать, что такое поведение — это следствие высокой толерантности, ювенальной юстиции и борьбы за право спортсменов на самоуважение и самоопределение, но промолчала. Соколовская бы не поняла такие слова. По-русски же это звучало просто — американские спортсмены делали что хотели. Всё, что угодно, за свои деньги. Тренер мог только жалобно лепетать что-то в своё оправдание. Это не русский спорт, где тренер скажет — иди-как ты… Завтра на каток с родителями.

Арина аккуратно сняла платье и надела спортивный костюм. Коньки пока не требовались, поэтому пока убрала их в шкаф и обула кроссовки.

Таня удобно устроилась на диване с журналом. Когда пришли подруги по команде, она отложила его и взглянула на них. Кивнула в сторону Тони Хардинг.

— Что она такая мутная? Обидел что-ли кто-то?

— Выступила плохо, — объяснила Арина. — Поставили 3.8. Ошибка была на крюке.

— Сурово, — заметила Малинина. — Я сейчас не помню, мне кажется, на области мне с ошибкой 4.9 поставили.

Арина помнила это. И ошибка у Тани была точно такая же, что и у Тони Хардинг, — разрыв линии в одной из секций. А ведь тогда Малинина тоже выступала под первым стартовым номером и открывала чемпионат, то есть она была точно в таком же положении, что и американская фигуристка. И вот какой разрыв в результатах…

— Ну ты сравниваешь тоже, — удивилась Арина. — Это международный старт, тут всем будут снижать. Да и вообще, больше 5 баллов, я думаю, фиг кому поставят, хоть наизнанку вывернись.