— А ты откуда знаешь? — подозрительно спросила Соколовская. — Я наблюдаю за тобой, и ты всё больше и больше говоришь всякую ерунду. Откуда ты знаешь, как тут будут ставить оценки? Ты ни разу не была за границей!

— Если человек не идиот, он определит окончательный результат зарубежного старта по тем оценкам, что увидит по телевизору, а потом сравнит их с теми оценками, которые увидит например, на чемпионате Свердловской области, в живую, — с достоинством сказала Арина. — Это обычная наблюдательность. Или ты думаешь, что я была за границей и скрываю это от тебя? Ты меня знаешь всю жизнь.

Соколовская насмешливо хмыкнула и отвернулась, решив не продолжать спор.

— Всё, мне пора, — сказала Малинина, посмотрев на часики. — Сейчас коньки надену и пойду.

Надев коньки, взяв салфетницу и воду, Таня вышла в служебный коридор. Арина и Соколовская, как хвостики, последовали за ней. У выхода на каток стояла толпа специалистов: тренеров, спортсменов, журналистов. Даже тележурналисты были, которые снимали всё подряд, надеясь, из пяти часов видеозаписи сделать смонтировать пятиминутный вечерний сюжет для новостей.

Левковцев тоже стоял здесь, так же как Шеховцов и Ксенофонтов. Рядом с ними стояла и о чём-то разговаривала элегантно одетая переводчица Тамара Флоте. Только что закончила выступать Кристи Ямагучи и отправилась в кисс-энд-край, дожидаться оценок.

— Как состояние? — спросил Ксенофонтов и внимательно посмотрел на ученицу. — Тебе уже через пять минут выступать.

— Всё нормально, — ответила Таня и вышла на лёд, собираясь немножко размяться, пока судьи выставляют оценки американке.

Выставлялись они недолго: кажется, Кристи Ямагучи откатала нормально. После того как судьи вернулись со льда, тут же ожил информатор.

— Кристи Ямагучи, США, за исполнение обязательных фигур получает 4.3 балла. На данный момент она занимает первое место. На старт приглашается Татьяна Малинина, СССР.

Все посмотрели на информационное табло, на котором как раз обновились результаты.

1. Yamaguchi Christie USA 4.3

2. Kashihara Yukiko JPN 4.2

3. Alison Shannon CAN 4.0

4. Harding Tonya USA 3.8

Ну что ж… Для Арины в этом результате не было ничего удивительного. Осталось посмотреть, как откатается Малинина…

Таня проехала короткий круг в центре арены, пробуя лёд, и заняла позицию чуть в стороне от судей, чтобы не попасть лезвием в случайную выбоину от прежде выступавших фигуристок.

Арина посмотрела на громадную ледовую арену, стихшую в ожидании старта советской спортсменки. Конечно, сочувствующих ей здесь было много. Представительница Советского Союза! Тысячи глаз сконцентрировались на маленькой фигурке посреди белого льда. Однако Таня Малинина была уже опытная спортсменка, прошедшая огонь и воду, и её таким вниманием было не отвлечь.

Рефери дал сигнал, и Малинина проехала крюк, выкрюк и параграф сначала на левой ноге, потом развернулась по дуге и сделала тоже самое на правой ноге. Насколько видела Арина, получилось хорошо, никаких сбоев не произошло. Малинина выехала и сделала всё так, как надо, то, что от неё ждали зрители и тренеры.

Раздались негромкие аплодисменты, и Таня покатила к калитке. Судьи в это время вышли на лёд и начали осматривать следы, оставленные фигуристкой. Смотрели недолго — придраться было не к чему. Посовещавшись, судейская бригада покинула лёд.

— Ну что, молодец, Танюша! — радостно сказал Ксенофонтов и похлопал фигуристку по плечу. — Мне кажется, сделала всё хорошо. Пойдём оценку посмотрим, подождём.

Впрочем ждали в кисс-энд-крае недолго. Совсем скоро раздалось объявление информатора.

— Татьяна Малинина, СССР, получает за обязательные фигуры 4.3 балла и занимает промежуточное первое место. На старт приглашается Сюзанна Бехер, Федеративная Республика Германия.

Арина посмотрела на табло — преимущество Малининой перед Кристи Ямагучи было минимальным, всего в какие-то жалкие сотые балла, даже счёт выглядел общим.

1. Malinina Tatiana URS 4.3

2. Yamaguchi Christie USA 4.3

3. Kashihara Yukiko JPN 4.2

4. Alison Shannon CAN 4.0

5. Harding Tonya USA 3.8

Американка и советская фигуристка откатали одинаково хорошо, и разброс оценок от судей был примерно одинаковый, от 4 до 4.5 баллов, и большинство оценок у них было 4.2 и 4.3, однако у Тани на одну оценку 4.3 было больше. И это позволило ей занять более высокую позицию, чем Кристи Ямагучи. Однако всем было ясно, что фигуристки откатали на одном уровне и все разборки произойдут позже.