Создала в руке плетение, шепнула заклинание очищения и прижала к ране. Моя магия вклинилась в кровоток и стремительно понеслась по организму Хельма. Я знала, что она очень горячая, и сейчас Анхельм чувствует, будто его сжигает изнутри. Но только так можно было избавиться от яда.

Этот способ изобрёл мой отец, но получить на него лицензию не успел. По сути, то, что я сейчас делала, было противозаконно, да и процедура эта имела несколько побочных эффектов. Но в нашей ситуации любые средства были хороши.

– Элин, ты решила меня сжечь? – голос Хельма звучал хрипло и немного с надрывом.

Его глаза покраснели, тело дрожало, дыхание стало частым и хриплым, но облегчить его состояние я не могла. Если только попытаюсь хотя бы обезболить или отправить в целительный сон, процедура не будет завершена, и зараза останется в крови.

– Потерпи, пожалуйста, – попросила я, погладив его по спутавшимся волосам. – Ещё чуть-чуть. Магия течёт медленнее, чем кровь. Она должна пройти по каждой вене, артерии, капилляру, чтобы не осталось и следа отравы. Сердце уже очищено.

– Я чувствую, как там жжётся, – прохрипел Анхельм и закрыл глаза.

Мне было больно видеть, как ему тяжело, но я повторяла себе, что это на пользу, и скоро ему обязательно полегчает.

– Всё, – объявила я, ощутив, что процедура завершена, и только теперь наложила на надрез заживляющее плетение. – Зато ты точно согрелся.

– Ещё как, – хрипло и иронично бросил король Вергонии. – Будто меня поджарили на вертеле.

– Сейчас станет лучше. Полежи пока. Хочешь пить?

– Безумно, – ответил Хельм.

Я спустилась к реке, набрала в ладони воды и, вернувшись к вергонцу, попыталась его напоить. Большая часть жидкости пролилась мимо, но несколько глотков он всё же сделал и благодарно мне улыбнулся.

– Вот теперь точно лучше, – сказал он и даже чуть приподнялся на локте. – Пахнет дымом. Ты развела огонь?

– Очень хотела согреться, – сказала я, кивнув.

– Нас могут найти по костру, – в его голосе звучал лёгкий укор. – Потуши, пожалуйста. Хотя бы на время. Позже разведём снова, и я спрячу нас. Сейчас, прости… не могу.

С одной стороны, было немного обидно, что меня так мягко, но всё же отчитали. Но с другой – я действительно понимала, что сглупила. Ведь даже не задумалась, что костёр – отличный ориентир для тех, кто нас не добил. И, вполне возможно, те два бугая сейчас рыщут по лесу, чтобы исправить свою ошибку.

К моменту, когда на лес опустилась ночь, Анхельм уже смог самостоятельно дойти до найденной мной полянки и даже прихватил по пути охапку сухих дров. Костёр он в этот раз разводил сам, но перед этим произнёс незнакомое мне заклинание и какое-то время стоял с разведёнными в стороны руками. Я наблюдала за ним, перестроив зрение, и то, как закручивались вокруг него вихри природных энергий, выглядело по-настоящему завораживающе.

Закончив колдовать, он устало опустился на корягу у костра, жестом пригласил меня сесть рядом и только потом попросил:

– Расскажи, как мы с тобой сюда попали. Потому что последнее, что я помню – это портал из Тирона. Дальше сплошная темнота.

Я вздохнула, посмотрела на всё сильнее разгорающийся огонь и принялась выкладывать обрывки того, что успела заметить и запомнить. Рассказала про странный разговор между мужчиной и женщиной, потом про двух бандитов, наше падение со скалы, полёт… и закончила тем, как мы выбирались из чаши водопада.

Хельм слушал внимательно, несколько раз задавал вопросы и всё сильнее хмурился. А когда я замолчала, он задумчиво подбросил дров в костёр и тяжело вздохнул. Но ни отвечать, ни делиться своим мнением о произошедшем почему-то не торопился.

Некоторое время я молчала, давая ему время обдумать ситуацию, но потом всё же спросила:

– Хельм, что происходит? Это ведь покушение, возможно, даже попытка переворота в твоей стране. А мы с тобой неизвестно где и явно в опасности.

Он поднял на меня усталый взгляд, но не ответил.

– Тебя же совершенно точно пытались убить, перед этим выкачав немало крови, – выпалила я нервно. – Ума не приложу, зачем она им могла понадобиться?

– Для оборотного зелья, – проговорил Анхельм и всё-таки пояснил: – Я смотрел глазами Храна, что происходит во дворце. Так вот, Элин, там сейчас и ты… и я. Полным ходом идёт подготовка к свадьбе, которая должна состояться совсем скоро. И, как понимаю, ведьмы данный брак не одобрили. Следовательно, они оскорбятся, вероятнее всего, выставят ультиматум, могут попытаться тебя убить. А дальше возможны разные варианты развития событий. Как я понимаю, целью всего этого является смена власти в Вергонии и начало новой войны с Айвирией, теперь уже с открытым участием ведьм. Это закончится крахом для обеих наших стран.