Ветерок чуть шевельнул белое полотно тюля, и стала видна часть кабинета. Тут-то мне и удалось разглядеть того, кто сидел в кресле напротив рабочего стола. И это точно была девушка. Более того, даже не видя лица, я уже не сомневался, что там именно Лина.

Мне стало жизненно необходимо услышать, о чём они говорят. Я не хотел верить в её предательство, в душе ещё жила надежда, что сейчас ведьмочка легко выведет лжеца на чистую воду или хотя бы заподозрит неладное. Но, чтобы понять, на чьей она стороне, нужно было попасть в кабинет.

Хран зацепил створку когтем и чуть приоткрыл. Потом медленно и очень тихо пробрался в щель и пошёл по подоконнику. Окно в кабинете располагалось слева от стола, имело немалые размеры, а глушащие звук артефакты обычно создавали энергетический купол диаметром около трёх метров. Если он лежит на столе, то самый правый край подоконника должен попадать во внутреннюю зону его действия. Главное, чтобы, дойдя до этой точки, мой фамильяр сам не издал ни единого звука.

И тут я услышал голос Лины, правда, лишь окончание фразы:

– …пока рано. Лучше через несколько дней.

– Согласен с тобой, – ответил самозванец моим голосом. – Она уже трижды приняла зелье, я давал его ей вместе с оборотным. Странности в её поведении заметили все обитатели дворца.

– Правильно. Ещё три приёма, и оно основательно расшатает её психику. Всё получится очень натурально, – одобрительно проговорила ведьма.

Моё сердце будто пронзило ядовитым шипом, а по телу пробежала волна холода. Ещё не до конца понимая суть их задумки, я уже осознал главное: Лина мне не поможет.

– Делегация от сестёр прибудет завтра к вечеру, – сообщила теперь уже бывшая подруга.

– Значит, сегодня я вынесу этот вопрос на Совет Министров, – сказал мой двойник. – Уверен, они примут моё решение и одобрят его. Тебя многие из них уважают и побаиваются.

– Прекрасно, – судя по голосу, она улыбнулась. Увы, из-за плотной шторы увидеть этого я не мог. – Пока всё складывается просто замечательно.

– Скажи, – чуть помолчав, спросил лжекороль, – ты уверена, что Хельм мёртв? Проверила?

– Он выжил при падении, – теперь в её тоне слышалось раздражение. – Но мы с тобой не зря подстраховались. Проклятие на крови скорее всего уже его убило. Можешь на этот счёт не беспокоиться.

– Хорошо, – ответил с облегчением самозванец и вдруг перевёл разговор в самое неожиданное русло, а его голос стал мягким и взволнованным: – Как ты себя чувствуешь? Тебе ведь нужно больше отдыхать.

– Отстань, – бросила она раздражённо. – Со мной всё прекрасно. И не смей хоть как-то проболтаться о моём состоянии. Иначе всё рухнет.

– Знаю, – чуть виновато ответил мой двойник.

А я окончательно прозрел. В голове сложилась картина вариантов возможного будущего, и стало тошно.

Нет, сейчас не время об этом думать. Нужно вытаскивать оттуда Храна. Я и так узнал даже больше, чем рассчитывал, только легче от этого мне не стало.

Ворон тихо отправился обратно и уже почти выбрался наружу, но тут моему везению пришёл конец. Штора резко сдвинулась в сторону, Храна попытались схватить, но он клюнул чужие руки и вывернулся.

Меня выбросило из его сознания, как мешающий элемент. Разрыв произошёл так резко, что я едва не упал с бревна от внезапного головокружения. Стало страшно за фамильяра, но снова устанавливать связь я не стал. В конце концов, сейчас он лучше меня сообразит, как спрятаться от преследователей.

– Наконец-то, – буркнули рядом недовольным голосом.

Я кое-как сфокусировал зрение, с трудом понял, что нахожусь в лесу, и только теперь заметил сидящую рядом Гарсинию. Она смотрела на меня со смесью интереса и снисходительности, как на малое несмышлёное дитя. Хотя на её фоне большая часть живущих в мире, и вправду, казалась просто глупыми ребятишками.

– Что там случилось? – спросила она уже мягче.

– Храна обнаружили, – ответил я, опустив взгляд. – Теперь поймут, что я жив, и примут меры. Нужно срочно что-то придумать. Должна же существовать защита от проклятий на крови?

– Такой нет, – покачала головой старая ведьма. – Ты сейчас жив, мой мальчик, только потому, что моя сила защищает это место. Ею здесь пропитано всё, а концентрация достаточно высока. Она копилась тут больше двух веков, но даже такая защита не абсолютна.

Гарсиния поджала тонкие губы и перевела взгляд на скрученную в трубочку тетрадку в своей руке.