В кабинете никого не было. Была лишь рабочая обстановка, словно тут шло совещание, а потом всех куда-то дёрнули. Причём настолько резко и быстро, что они даже бумаги не собрали. Впрочем, так оно наверняка и было. Но кто бы вообще мог выкрасть сильнейших колдунов из максимально защищённого места?

— Да это, нахрен, невозможно, потому что невозможно в принципе! — Екатерина Семёновна гневно ударила стол двумя кулаками, едва не разбив ноутбук с запущенным на нём «реверстаймом». — Проникнуть в такое место и потом затереть следы! Это каким демоном нужно быть? Кстати…

Она перевела взгляд на меня.

— Что? — возмутился я неозвученному вопросу. — У меня лишь взвод эриний. Танис, даже будучи высшей, от наставника шарахается.

— Зато в аду от них теперь все шарахаются. — с совершенно серьёзным лицом ответила она. — Ничего она не слышала?

— Бл… А… Твою ж… Дебила кусок! — я хлопнул себя по лбу, послал своей демонице запрос на призыв и задумчиво потёр шею.

— И никто не подумал, да? — голос вербовщицы был тоже задумчивым. — Ну там-то понятно, полковнику с наставником мозги как-то одурманили. — покачала она головой. — Что, даже мысли не мелькнуло?

— Мысли, мысли… Я ж стажёр пока ещё. — в этот момент объявилась Танис, и пришлось в очередной раз кратко посвящать в курс дел новую участницу.

— Стирать саму память времени… Могли не многие. — задумчиво покачала головой эриния, выслушав пересказ событий. — Возможно… Возможно, настало время Валаку проявить себя?

— Валак? Он разве не сгинул в пучинах истории? — удивилась Катя, и теперь пришлось рассказывать уже ей последние новости демонических миров.

— Что ж. Это звучит, как отличная идея. — разобравшись и в этом, Екатерина Семёновна улыбнулась. — Если этот старый пройдоха настолько информирован, как о нём говорят предания, он действительно может помочь найти след того урода, что сумел это провернуть. И заодно продемонстрирует свою лояльность к нашему государству, делом, а не клятвой подтвердив верность. Да! Костя, давай тащи этого старика сюда!

Лена от таких слов даже не сдержала вздох облегчения. Да и у меня тоже, если честно, словно груз с плеч свалился. Когда начинаешь видеть выход, идти становится намного легче. Танис я отправил обратно в ирий, вести подготовку к переговорам с Валаком. Кате я оставил на проверку образец договора со старым демоном, а сам отправился на рынок, за компонентами для ритуала призыва. Хоть я и мог просто сходить в ад и на словах всё провернуть, но… Традиции иногда всё-таки нужны. Да и пацан наверняка будет рад свежему сердцу с кровью после нескольких сотен лет заточения. Так, стоп. Не думать о демоне, как о ребёнке. Это уловка, не более.

На моё удивление, никаких изменений в договор Катя вносить не стала, сказала, что вполне себе всё рабочее, и даже слишком предусмотрено. И на изумление — с текстом не стал спорить даже сам Валак. Его ответ мне сообщила Танис, и сказала, что древний мальчик прям изображал удовольствие от условий. Мол, после плена в его тюрьме это больше, чем свобода. Но, он именно что изображал это. Были ли у демона вопросы? Да, были. В частности, почему же я продолжаю защищать такое государство, для спасения которого нужна помощь не самого сильного демона, и не проще ли переметнуться к врагу. Но на этот вопрос я даже не утруждался ответом — Танис доходчиво пояснила, что повелитель всегда остаётся верным до конца тем, кому что-то пообещал, и уж родину точно не предаст. Интересно… Я настолько предсказуем, или настолько консервативен, что со времён бытия Танатосом ничуть не изменился? Ну да ладно. Со слов Танис, опять же, этот ответ на самом деле Валака удовлетворил. По её сугубо эринийскому мнению, это становится для него гарантом его же собственной безопасности с моей стороны. Хотя, по сути, вопрос он действительно задал логичный. Разве не проще принести присягу той же Америке, или Британии, и при чуть больших обязанностях жить, так сказать, в более тепличных условиях? Этот вопрос я передал ему через демоницу. На что получил ответ, что свобода намного ценнее, и пусть даже вскоре нас захватят, он лучше недолго поживёт для себя. А если не захватят, то ещё лучше. И до меня реально только после этого дошло, что ведь в самом деле, всё случившееся — это нифига не диверсия. Это настоящая война.

Ритуал призыва Валака и принятия у него клятвы-присяги много времени не отняли. Подготовка — отняла. Нужно было и текст распечатать на специальной бумаге, чтобы потом он это несколько часов вслух не зачитывал, а просто подписал пачку документов кровью. И магическую фигуру надо было грамотно построить — честно, никто ему на слово не доверял. И я прям уверен, что будь у него возможность вырваться — он бы вырвался. Так что толпой и площадку выравнивали, и узоры чертили, и проверяли друг за другом по несколько раз. И не зря, несколько очепяток сделали.

— Как я соскучился по этому миру! — зажмурив глаза, Валак подставил лицо легкому декабрьскому ветру. — Этот воздух… О боги, почему нельзя было сделать в тёмном ирии свежий воздух? Ведь там не только демоны, там и они сами жили.

— Ну не знаю, у меня в Тартаре вполне себе свежо. — я пожал плечами, глядя на медленно угасающие символы магической фигуры.

Да, это демон уже принёс клятву. Ритуал прошёл штатно, и от первого призыва Танис ничем не отличался. Почти. Гром всё же донёсся, когда предвечные заверили наш договор. Но не по воздуху, а откуда-то, словно из другого измерения, и те же Катя и Лена ничего не слышали. Видимо, чисто для нас был звук прямо из ада.

— Ну и дыши там сам. — ответил пацан и от души расхохотался. — Ладно, что там за дело такое, что меня пришлось так ускоренно вытаскивать, да ещё и… Явно подпольно. Что, правителя украли?

— Надеемся, что нет. — ответила ему Катя. — Но, я не удивлюсь, на самом деле.

— Настолько всё серьезно? — Валак перестал улыбаться и моментально стало понятно, что ему на самом деле очень много лет, настолько он изменился в лице. — Ну, давайте рассказывайте.

И опять последовал пересказ событий.