Глава 79

Арчи. Белочка — 4

Спустившись с холма, мы направились в северную часть Проклятого Леса, где обитали саблезубые белки.

Убедившись в том, что впечатлить игровыми навыками мою возлюбленную невозможно, я решил обходить крупные отряды монстров, а одиночек уничтожал магией с безопасного расстояния. Шайла же семенила следом, не выпуская из рук желудь.

Так мы брели минут сорок, пока моя спутница неожиданно не вскрикнула.

— Что?! — испуганно повернулся я к девушке и увидел, что она завороженно смотрит куда-то в чащу.

Я проследил за ее взглядом и увидел поразительную картину: посреди едва освещаемого черного леса гулял королевский павлин, расправив огромный разноцветный хвост.

— Арчи… Это… Это же павлинчик…

— Ага. Крайне редкая штука. Они обитают только на самом востоке Алиазинского халифата.

— А что он тогда тут делает?..

— Ну, тут вариант всего один — где-то неподалеку убили его владельца.

— Убили?! Другого игрока?

— Да. И теперь павлин скитается по этому лесу.

— П-подожди… — Шайла ошеломленно уставилась на меня и выпустила из рук желудь. — Если я умру, то мои зверята…

— Они разбегутся.

— КАК?! — на лице моей возлюбленной появился настоящий ужас. — Они не останутся?!

— Нет, — я медленно покачал головой. — При смерти ты теряешь все вещи, включая питомцев.

Девушка оперлась рукой на дерево и сглотнула.

— Н-но зачем… Зачем так сделали вообще?!

— Чтобы игроки сильнее привязывались к игровым предметам, — честно ответил я.

— Они не предметы! — топнула ножкой Шайла. — Не говори так!

— Извини…

Девушка перевела сердитый взгляд с меня на павлина и сразу же растаяла.

— Арчи, давай мы его заберем.

— Можно попробовать. Но чтобы приручить такого, нужен персик из сада султана.

Или это для другого павлина?.. А, пофиг.

— А у тебя есть персик?

— Нет.

Шайла взглянула на птицу, и у нее увлажнились глаза.

— Можно поймать его в клеточку…

— В твою нельзя. Такой птице чуть ли не дворец нужен.

— Тогда я… — девушка сделала пару робких шагов к павлину. — Попробую сама его приручить…

— Попытка не пытка, — кивнул я.

Шайла медленно направилась к павлину и, не доходя до него метров пять, присела на колени, протянув к нему руки.

— У меня нет с собой персика, но я обязательно его тебе потом куплю!

Ага. Купит она….

— У Арчи как раз еще много ненужных мечей, — добавила девушка, после чего посмотрела на меня твердым взглядом, — ты же не оставишь павлинчика без персика?!

Чтоб тебя… — выдохнул я.

— Конечно, не оставлю…

С такой скоростью оружие не теряется даже в рейдах…

Бесхозный питомец с явным сомнением посмотрел на нас с Шайлой, а затем медленно обвел взглядом страшный чёрный лес, который окружал его со всех сторон.

— Ну же, павлинчик! Я хорошая, я буду тебя любить и каждый день выпускать играть с другими зверятами!

Птица снова перевела взгляд на девушку и застыла.

Выбор у тебя невелик, дружище… Или станешь игрушкой у Шайлы, или обедом гулей.

Спустя пару секунд павлин медленно пошел к девушке и дал ей себя погладить.

— УРА! — моя возлюбленная крепко обняла павлина и начала его тискать. — Умничка мой!

— Шайла, нам лучше поспешить…

И желательно при этом не орать.

Через мгновение павлин исчез, а Шайла поднялась и побежала ко мне.

— Ой! — ахнула девушка. — Желудь!

Она подняла с земли наш трофей и принялась сдувать с него листья.

— Арчи, он же не испортился?!

— Не думаю.

Девушка прижала к себе желудь и посмотрела на меня.

— Пойдем быстрее.

— Пошли.

Ещё полчаса мы шли по лесу, пока, наконец, не выбрались из Проклятого Леса и не оказались на залитой солнцем опушке.

Ну вот и конец приключению…

И Шайлу я так и не покорил…

— А куда дальше?

— Туда, — я указал рукой на небольшой ручей, у которого стояли высокие деревья.

Шайла радостно понеслась к ручью, продолжая прижимать к себе желудь, а я последовал за ней.