— Ну что же! — до меня донесся радостный голос Шайлы. — Финал!

Я подскочила и чуть ли не бегом направилась в центр полянки, забыв о толпе учеников, которые будут за нами наблюдать.

Встав напротив Арчи, я посмотрела на него. Он наконец поднял взгляд на меня, и мы пару секунд глядели друг другу в глаза.

— Ну что, ребята, вы готовы? — проворковала Шайла.

— Подожди секунду, — попросил Арчи.

Парень вышел из круга и пошел к кучке тямбар.

Что?.. — удрученно выдохнула я.

Арчи выбрал себе вторую полуторную тямбару красного цвета и вернулся к нам с Шайлой.

— А что, с твоей тямбарой что-то не так? — блондинка захлопала глазками, глядя на фиолетовую.

— Нет, я просто хочу сразиться сразу двумя.

— Двумя?! А как же правила?!

Арчи молча перевел взгляд на нашего судью.

— Правила не запрещают… — ответил он. — Хоть пятью дерись, если сможешь.

— Ух ты… — удивленно произнесла Шайла. — А я и не знала… Ну что ж, начинайте.

Хотя меня немного выбило из колеи то, что он решил взять сразу два меча, я постаралась сконцентрироваться и встала в стойку.

Пофиг, что он дерется двумя мечами… Я тренировалась против Монро специально для этого!

Арчи пару секунд смотрел мне прямо в глаза, затем сделал рывок и замахнулся красной тямбарой в левой руке, целясь в мое правое колено.

Я тут же опустила копье, поставив нижний блок, но краем глаза заметила, что он замахивается в мое левое плечо другим мечом.

Чё?..

Красная тямбара ударила по моему копью, прикрывающему колено, и в этот же момент фиолетовая с огромной силой врезалась в мое плечо.

— АЙ! — взвизгнула я от боли и упала на траву.

— Арчи! — завопила Шайла. — Ты зачем так сильно бьешь?! Она же девочка!

Я не обратила внимания на слова этой безмозглой красотки, подняв взгляд в серые глаза моего главы. Парень сосредоточенно смотрел на меня, не отводя взгляда и не опуская рук.

Я рефлекторно потерла плечо, и у меня от боли и обиды задрожали губы.

Он что, специально так сильно меня ударил?..

— Прости, Шайла, не рассчитал силы, — сказал Арчи, продолжая следить за мной.

Я поднялась и дрожащими руками подняла тямбару.

— Смотри мне!

— В-всё в порядке… — прошептала я.

— Точно, дорогая?.. — Шала с нежностью посмотрела на меня. — А то по звуку было не сла…

— Точно!

— Ладно. Продолжайте тогда.

Я встала в стойку и приготовилась к атаке.

Арчи сделал рывок ко мне и попробовал нанести рубящий удар в правое предплечье. Я взметнула копье вверх, блокируя удар, и… И увидела, как другая тямбара летит мне в противоположное бедро.

Вновь заблокировав один удар, я пропустила другой.

— АЙ! — с громким шлепком тямбара ударила меня, и я не удержала равновесия, упав на землю.

— АРЧИ! — топнула ногой судья. — Полегче!

— Ага, — холодно произнес он.

За что он так со мной?!

Неужели из-за вчерашнего…

Я потерла бедро и почувствовала, что у меня слегка увлажнились глаза.

Не смей реветь при всех!

Я поднялась на ноги и встала в стойку, держа в дрожащих руках свою любимую тямбару-копье.

— Ты готова, Майя?

— Д-да…

Еще не все потеряно…

Только как так сражаться?.. Я не могу одним копьем отбить два удара, летящих с противоположных сторон…

Хоть Монро тоже дралась двумя мечами, но била ими по очереди, а не одновременно.

Какая же я дура…

— Начали! — скомандовала Шайла.

Арчи сделал рывок и замахнулся на меня, а я тут же отпрыгнула назад, даже не пытаясь блокировать удар.

Он вновь сделал шаг ко мне и замахнулся, а я вновь отпрыгнула.

Тогда Арчи поменял хват левой тямбары на обратный и ледяным взглядом уставился мне прямо в глаза.

Чёрт-чёрт-чёрт… Он явно это неспроста!

Долю секунды я раздумывала, но в итоге решилась на отчаянный шаг. Вместо того чтобы дожидаться атаки, я сама рванула к нему и выбросила правую руку с тямбарой вперед, целясь в плечо.

Арчи скользнул мимо моего оружия, схватил меня за кисть, затем ногой подсек мою опорную, и я почувствовала, что падаю.