Вздохнув, я откинулся на траву и уставился в вечереющее небо под звуки битвы моей возлюбленной с кроликом.

Хоть моё сердце и было готово пуститься в пляс от одной мысли, что мы проводим время вместе, мой мозг бил тревогу, отказываясь признавать жестокую реальность, в которой я просто безнадёжно влюблённый идиот.

Ты человек, а не тупое животное, и способен сам контролировать свои эмоции! — раздавался внутренний голос в моей голове. — И порядочный злодей должен быть либо один, либо с крутой злодейкой вроде Харли Квин!

— А ну не выплевывать! — донёсся до меня строгий голосок Шайлы. — Кушай капустку, она полезная!

А может, просто в тот день, когда я впервые её увидел, мне Эд зарядил чем-нибудь тяжёлым по голове…?

Закрыв глаза, я начал медленно и размеренно дышать, чтобы успокоить сердце, которое бешено колотилось с первой минуты нашей прогулки.

Что на моём месте сделал бы Палпатин…?

— Арчи, он скушал капустку! — радостно завопила Шайла, отрывая меня от рассуждений о молниях и императорской гвардии.

— Класс… — пробурчал я.

— А теперь… Морковка! А НУ НЕ ВЫРЫВАЙСЯ, УШАСТИК!

Пока Шайла пыталась запихнуть в кролика ещё и морковь, я продолжал лежать с закрытыми глазами, спокойно и размеренно дыша, а в моей душе продолжалась внутренняя борьба.

И как ты объяснишь это своим друзьям?! — продолжал внутренний голос. — Алейна вообще со смеху умрёт, если увидит Шайлу с этим тупым кроликом.

Зато наконец отвяжусь от неё…

Она — один из твоих друзей! А Шайле ты и даром не сдался!

Это пока, — парировал я. — Если я постараюсь, то смогу это изменить.

И что тогда? Будете вместе гулять со свиньёй и курицей?

Нет. Тогда я постепенно сделаю из неё настоящую злодейку.

АХАХА! — засмеялся мой внутренний голос. — Ты и правда влюблённый идиот! Передай ГМа BlackList Вэйну и не позорься!

Да пошёл ты…

Я встряхнул головой, чтобы избавиться от бесячего внутреннего голоса, и сосредоточился на скрежете кузнечиков в траве.

— И хватит облизываться, когда смотришь на Ушастика, Рыжик! — вновь донёсся до меня голос Шайлы. — А ты, Ушастик, не бойся Рыжика! Она добрая лисичка и просто так играется!

Дошло всё же.

Ещё минуту я лежал с закрытыми глазами, пока, наконец, полностью не успокоился и не вернул себе здравый рассудок, который был необходим для второй части нашей сегодняшней прогулки.

Так. Пора.

Приподнявшись, я взглянул на слегка румяную светловолосую девушку, которая с любовью прижимала к себе кролика.

— Шайла, я хотел спросить…

— Да? — она повернулась ко мне и лучезарно улыбнулась, пустив все мои труды по самоконтролю насмарку.

ДА ЧТОБ ТЕБЯ! Жалкий слабак…

— Ты ведь хотела сходить сегодня за специальным кормом для Рыжика? — продолжил я спокойным голосом, стараясь не выдавать волнения.

Хотя Рыжика явно устроит и Ушастик.

— Ах, да! — ахнула Шайла и подскочила. — Ты покажешь, какой корм нужен для редких питомцев?

— Конечно.

— Пойдём быстрее, а то у нас через полчаса с Кристиной кино.

Девушка поспешила обратно в город, всё ещё не выпуская из рук кролика, а Рыжик направился следом за ней, не переставая облизываться.

Мы с Шайлой прошли через городские ворота и направились по небольшим полупустым улочкам прямиком к местному магазинчику для питомцев.

— А что за фильм?

— «Крик 24»… — поёжилась Шайла и крепко стиснула Ушастика, отчего бедный кролик пискнул.

— Ты любишь ужастики? — поразился я.

Шайла?!

— Нет, — покачала головой девушка. — Их любит Кристина, а мы с ней по очереди выбираем фильмы.

— А тебе что нравится?

— Романтика, — мгновенно ответила Шайла.

Ну конечно же…

— А фэнтези?

— Нет, — вновь покачала головой она.

— Фантастика? — с надеждой спросил я.

— А это не одно и то же?

— Конечно нет! Фантастика — это когда действие происходит в мире, похожем на наш, но технологически более развитом, а фэнтези — это когда действие происходит в магическом мире, нарушающем законы физики.