Двенадцать дней, как никак. Пора бы уже…

Посторонние мысли не мешали делу, и Торн уверенно вёл группу по частично затопленному сервисному тоннелю метрополитена. Тут были даже рельсы, но никто кроме самого парня не мог разглядеть их под слоем этой странной воды. Банально потому, что направленный пучок света вроде того, что обеспечивали подствольные фонари на оружии рейдеров, удивительным образом превращал поверхность воды в непроглядное, зеркальное нечто.

А разглядеть что-то без света или с минимумом его людям было под силу разве что с высокотехнологичными шлемами, которые у рейдеров отсутствовали. Тут ведь и образчики ООБ не факт, что справились бы, а «элита Кромки» носила экземпляры подешевле и попроще.

— Дальше будет развилка и техническая платформа. — Синева умудрялся на ходу сверяться со схемами, не полагаясь на одну лишь свою память. — Там, вероятно, нас будут встречать.

— Это случится даже раньше, чем ты думаешь. — Торн усмехнулся недобро. Усиливающийся аромат присутствия ноктюрнов давал понять, что первый контакт уже не за горами. — Я постараюсь сам со всем разобраться, но на всякий случай будьте наготове. И под вентиляцией не стойте.

— Как скажешь, мамочка. — Бот вскинул винтовку, начав ещё активнее вращать головой. Его примеру последовали и все остальные, максимально серьёзно отнесясь к предупреждению «своего морфа».

Первая тварь свалилась из чёрнеющего под потолком зёва вентиляции, бестолково взмахнув лапами и приземлившись уже по частям: Торн не проморгал появление врага, перечеркнув уродливую тушу в полёте. Второй ноктюрн уже не падал, а спрыгивал, так что на его устранение некогда человек потратил чуть больше времени, но это всё ещё было очень быстро. Когти проходили через мутировавшую плоть словно раскалённый нож — сквозь масло, и даже костяные пластины вместе с самими костями не являлись существенной проблемой.

Вопрос был лишь в том, насколько хорошие удары наносил Торн, и сколько всего противников требовалось одновременно упокоить, но из вентиляции чисто физически не могла «сдесантироваться» орда.

Пять тварей, десять, одиннадцать — и всё наконец-то стихло. Ни суеты, ни ранений, ни уж тем более у потерь. Сработано было очень чисто. «Дельта» окинул поле боя взглядом, принюхался, смахнул с когтей ошмётки плоти и вернул их в походное положение, что с каждым разом давалось всё легче и легче.

Словно составные части мутировавшей ладони притирались друг другу, начиная работать сродни единому механизму.

— Теперь мне куда больше верится в то, что ты реально привык действовать в одиночку, Дельта. — Виша прокашлялся, пнув располовиненный труп ноктюрна, оказавшийся у него на пути. — Оружие тебе не дают потому, что ты и так нихрена себе, да?

Раздались редкие смешки, и даже сам Торн грустно улыбнулся. Всё же природа его силы не позволяла по-настоящему ею гордиться:

— Прямо в точку. Я сам — оружие. — Он бросил короткий взгляд на ладонь, которая прямо сейчас была не сильно больше обычного. Организм и правда адаптировался, а используемые им механизмы начинали работать всё лучше.

Торн резко обернулся, прищурившись, а тоннель содрогнулся. С потолка что-то посыпалось, зазвенели рельсы, а скрывающая их вода пошла рябью. Не такой уж и далёкий отряд за спинами членов отряда раздался снова, и все застыли, вслушиваясь в раскатистое эхо.

— Хорошая новость — это не ноктюрны. — Уж в чём-чём, а в этом он был уверен. — А плохая… из вас, часом, никто не мечтал вблизи взглянуть на живой хищный куст? Нет? Тогда руки-в-ноги и бегом!..

Торн и сам вряд ли заметил, сколь много стали значить для него запахи. Пахли места, пахли люди, пахли ноктюрны, пахли даже аномалии. Состояние и расстояние, количество и направление — всё это парень начал определять по запаху, и зачастую подсознательно, даже не обращая на это внимания.

Вот и сейчас на нужную мысль его подтолкнул уникальный запах растения-аномалии… или того, чем на самом деле являлось скопище антрацитовых корней.

Вряд ли они могли переместиться на добрых полтора километра от своего прежнего места обитания. Скорее уж просто корневая система у этой «аномалии» невероятно огромна, и уже успела раскинуться по всей подземке…

Тоннель содрогнулся снова, и на этот раз даже заложенным с колоссальным запасом прочности стенам местами поплохело. Кое-где треснули полы, и вода под ногами бегущих забурлила и закружилась многочисленными воронками, грозя в один прекрасный момент просто засосать всех тех, кто не успеет убраться подальше.

Торн бежал вперёд и даже не оглядывался, отчётливо слыша несущихся следом напарников. Не отставал никто, так как все понимали, что это смерти подобно, а на счету находится каждая секунда.

— Живее!.. — Рявкнул парень, перелетев препятствие в лице нескольких ступеней. Для поездов тут был тупик, а вот у людей ещё оставались варианты: некогда человек вцепился обеими руками в штурвал очередного гермозатвора, который, казалось, никто не трогал не один месяц. Тут были и другие ответвления, но Торн помнил схему движения, и не собирался без веских причин куда-либо сворачивать: чревато.