— Эй, так же нельзя! — запротестовала Дарья, когда нагая девушка попыталась лечь рядом со мной.

— Почему это тебе и Дее можно, а мне нельзя? — невинно захлопала длиннющими ресницами Злата.

— Потому… — Дарья запнулась и густо покраснела.

— Потому?.. — протянула Злата, раскачиваясь с пяток на носки и обратно.

— Это…

— Это?..

— Хватит уже! — одернула змейку Дарья. Взяв девушку за руку, моя невеста утащила ее к шкафу, выудила оттуда одну из моих сорочек и нацепила на худые плечи Златы. — И нечего голышом по дому разгуливать!

— Но… — запротестовала было дочь Великого Полоза.

— Никаких «но»! — строго одернула ее Дарья и повернулась ко мне. — Миша, мы тебя внизу подождем. Ты же голодный?

От одного упоминания еды у меня заурчало в животе.

— Скажу Евдокии, чтобы на стол накрыла, — кивнула Дарья и вышла за дверь, утянув за собой и Злату.

Не успели девушки скрыться из виду, как в комнату беззвучно вошла Дея. Она приветливо улыбнулась мне:

— Рада видеть в добром здравии, барин, — мелодичным голосом проворковала она. — Помочь вам одеться?

— Не помешало бы, — несмотря на лечение Златы, я ощущал слабость во всем теле, да и голова кружилась, словно у пьяного.

Дея кивнула и, достав из шкафа одежду, помогла мне привести себя в порядок.

— Как дела дома? — поинтересовался я между делом.

— Все хорошо, но нам вас очень не хватало, — поделилась Дея, застегивая пуговицы на моей груди, где ее теплые ладони задержались чуть дольше, чем требовалось. Губы цыганки растянулись в улыбке, и она нежно поцеловала меня в щеку, прошептав. — Я скучала.

— Приятно слышать, — я вернул ей улыбку, поднимая подбородок, чтобы девушка завязала вокруг шеи галстук. — А это зачем? — моя реакция на этот предмет гардероба вышла запоздалой.

— Потому что сильнее, чем мы, по вам соскучился господин Нечаев, — хмыкнула Дея. — Как только узнал, что вы здесь, сразу примчался. Сейчас ожидает в гостиной.

— Давно ждет? — появление главы Тайной канцелярии меня не удивило.

Дея взглянула на висевшие над столом часы. Они показывали семь часов вечера.

— Минут пятнадцать, — сообщила мне цыганка. — Спуститесь сами или помочь?

— Сам… думаю, — я сделал пару неуверенных шагов, но равновесия не потерял. Ноги слушались, пусть и казались немного ватными.

— Вам нужно больше лежать, — с двусмысленной улыбкой посоветовала Дея.

— Я и так себе все уже отлежал, — я пропустил намек мимо ушей. — Долго провалялся?

— Злата принесла вас вчера утром.

— А?..

— Бой с чудовищем в Москве завершился позавчера вечером, — предугадала мой вопрос Дея.

— Хорошо. Спасибо.

— Желаете еще чего-нибудь? — учтиво поинтересовалась горничная.

— Пока нет, — я жестом отослал ее прочь.

Девушка еще раз поклонилась и вышла за дверь. Несмотря на то, что я покинул комнату на несколько секунд позже, коридор уже оказался пуст: Дея, как всегда, двигалась неуловимо.

— Хоть какое-то постоянство, — пробормотал я, направляясь к лестнице.

Спуск отнял у меня куда больше времени, чем обычно, но гордость не позволила позвать на помощь. Пусть медленно, но сам.

— Барин! — едва последняя ступенька осталась позади, как ко мне подскочили Ксения и Акулина. — Как же хорошо, что с вами все в порядке!

— Поверьте, я тоже безмерно рад этому обстоятельству, — я оглядел девушек — обе в платьях, ухоженные и довольные. — Как у вас дела?

— Замечательно! — выпалила Акулина и сразу же смутилась, опустив взгляд. — Простите.

— Все хорошо, не извиняйся.

— А где ваш драгун? — спросила Ксения, глядя на меня так, словно многотонный боевой доспех находился в одном из моих карманов.

— Он… — я запнулся. — А где он?

Порченые переглянулись и озадаченно уставились на меня. Я же вытянул руку и сжал пальцы в кулак, но те поймали лишь воздух — рукоять меча не явилась на зов.

— Все в порядке, барин? — спросила Ксения с тревогой в голосе.

— Я…

— Граф! — в коридоре появился Нечаев. — А мне показалось, что ваш голос мне послышался. — Глава Тайной канцелярии быстро подошел ко мне и пожал руку, в которую я все еще пытался призвать меч. — Как ваше здоровье? Я хотел привести доктора, но Дарья Сергеевна сказала, что в этом нет нужды.