– Кажется, у них с Тремейном все хорошо, – нарушил Престон неловкое молчание.

Тиффани привычно испытала чувство зависти при упоминании нового мужчины старшей сестры. Она была старше на шесть лет и всегда на несколько шагов впереди, что касалось и красоты, и острого ума, и успехов в освоении новых знаний, и острого глаза в бизнесе. Тиффани всегда ощущала, что плетется за ней по уже проложенной дорожке. Впрочем, Джерико тоже не отставал от сестры, он владел фирмой, занимающейся зеленой архитектурой, нашел любовь своей жизни и собирался жениться.

Трей владел ранчо, теперь у него появилась девушка, разбирающаяся в вопросах ведения бизнеса, – Миша. Даже у Маркуса, владевшего фирмой по производству роскошных товаров для дома, теперь есть страсть – Джессика.

Тиффани и здесь все сделала по-своему: сначала бизнес, потом учеба и получение степени магистра. Ребенок вне брака. Впрочем, похоже, Престон не настроен выражать категорический протест.

– Да, удивительно, но они счастливы вместе.

– Прости, я даже не спросил, что ты думаешь по поводу произошедшего.

Искреннее беспокойство в глазах стало для нее бальзамом.

– Я испугалась. Устала. Нервничаю. Считаю все это совершенно безответственным поступком.

На глазах выступили слезы, и она поспешила отвернуться. Теплые ладони легли ей на плечи.

– Во всем происходящем повинны мы двое, значит, будем вдвоем искать наилучшее решение. Я понимаю, у меня не блестящая репутация, но, обещаю, я всегда буду рядом, Тиффани.

Как бы ей хотелось ему верить. По поводу репутации он прав, со времен старших классов школы рядом с ним были самые красивые девушки городка Ройала. Она получала сведения о нем, полагаясь на сплетни, но знала, что в колледже он даже был помолвлен с Санни Ротшильд.

– Все хорошо, Престон. Правда, я в порядке. У меня есть помощники. Алиша уже присвоила себе статус любимой тети. Мама будет рада появлению внука или внучки, она обожает сына Трея, Деза, он замечательный ребенок. Я совсем не намерена заставлять тебя менять привычки и отказываться от свободы.

Тиффани заметила, как на его челюсти заходили желваки.

Не нужно обладать сверхспособностями, чтобы представить, как отреагирует на эту новость отец.

– Обязательно сообщи, если понадобится помощь.

– Непременно.

В кармане завибрировал телефон, она достала его и увидела сообщение от Алиши:

«Все хорошо? Я в ресторане недалеко от магазина, могу быть там через пять минут».

Тиффани улыбнулась экрану. В этом ее сестра. Несмотря на заверения, что ей не нужна поддержка, Алиша решила дождаться результатов разговора в ресторане, вдруг понадобится прийти на помощь.

Тиффани быстро напечатала ответ:

«Все хорошо».

– Мне надо возвращаться в «Шоколадный мир».

– Разве уже не поздно для работы? – Престон вскинул бровь, а у нее затрепетало сердце от его сексуальных интонаций. – А я еще считал себя трудоголиком.

– Боюсь, что да. У меня огромный заказ на торжество от компании Миши.

Собственно, это правда, но ее задача лишь убедиться, что Мойра и Стеф начали работу над заказом.

– Полагаю, дела идут хорошо.

По сравнению с «Дель Рио Труп» ее «Шоколадный мир» – ларек с лимонадом.

Она надеялась, так будет не всегда. Получение степени магистра станет первым шагом к масштабному расширению, от маленького магазина она дойдет до известного во всей стране бренда. Получит лицензию на поставку шоколада в элитные рестораны и продуктовые магазины для гурманов. И самое главное, займется некоммерческими проектами. Тиффани планировала создать организацию, поддерживающую женщин-фермеров, выращивающих какао в слаборазвитых сообществах.

– Дела идут хорошо. Работы много, но я не жалуюсь.

– Отлично.

Они подходили к статуе, рядом с которой и начались все проблемы, и оба непроизвольно замедлили шаг. В полосе травы вокруг статуи быка стрекотал одинокий сверчок, переживший первые холода.

Престон встал перед Тиффани, заправил за ухо прядь ее каштановых волос, глаза при этом вспыхнули колдовским светом.

– Одно я знаю точно, – произнес он, склонившись к ее лицу, отчего по телу пробежала волна тепла.

Тиффани взглянула на него вопросительно.

– Это будет очень красивый ребенок.

Оба рассмеялись громче, чем предполагала фраза, приятно было разделить то общее, что у них появилось.

– Престон, я…

– Я думаю… – произнес он в тот же момент.

– Говори, – улыбнулась она.

– Я думаю, мне стоит подождать здесь некоторое время, позволить тебе уйти первой на всякий случай, вдруг…

– Пожалуй, – кивнула Тиффани, не дожидаясь, пока он закончит мысль.

Достаточно местным сплетникам увидеть их вместе, и поток будет уже не остановить. Сейчас все только успокоились, закончив обсуждение факта, что они вдвоем незаметно для всех исчезли с помолвки Мэгги и Джерико.