– Как это?
– спросил он прищурившись.

– А вот так!
– Сергей нервно вскинул руки.
– Нет и все.

Взглянул на него косо и тут же отвел глаза.

Его сделали. Несколько секунд Егор осмысливал это, висело тяжелое молчание. Наконец усмехнулся, разглядывая руки, а после обронил:

– Разочаровал ты меня, друг.

Тот дернулся, но промолчал.

– А знаешь, что это значит, Серега?
– проговорил Егор, глядя на него.
– Это значит, что у тебя рыльце в пуху.

– А ты безгрешный у нас, да?
– взвился тот.
– Что я, по-твоему, сесть из-за тебя должен был?! Ничего я не знаю!

Егор оперся ладонями о стол и рявкнул, резко подавшись вперед:

– Зато я знаю, что на той записи было! Вернее, чего там не было!

Бывший друг отшатнулся, глаза сделались испуганные.

– Ты ничего не докажешь.

Но Егор словно не слышал, продолжал:

– Это ведь ты смонтировал то «интересное» видео, верно?!

Сергей и невольно сглотнул.

– Что тебе посулила тогда Марьяна?!
– Егор смотрел ему в глаза.
– Дала?! Или обещала дать понюхать?!

Потому что на большее Серега вряд ли мог рассчитывать. А тот вдруг оскалился:

– Нет! Обещала свести с Владой.

– Что?
– Егор потрясенно застыл.

Потом отодвинулся и сказал:

– Не обессудь, но я сделаю все, чтобы ты сел за это.

Повернулся и вышел. Сергей выскочил за ним следом, схватил за руку:

– Постой! У меня не было выбора, понимаешь?! Я не мог отказаться тогда! И сейчас не мог!

– Твои трудности.

Егор вырвал руку из захвата и пошел дальше.

– Что мне сделать?!
– Сергей бежал за ним следом.

– Что сделать? Услугу мне будешь должен, - бросил он жестко.
– По первому требованию. Понял?!

Тот с минуту молчал, нервно сглатывая, потом обреченно кивнул:

– Да, понял.

***

Из того офиса Егор вышел не сразу, некоторое время так и торчал на лестничной клетке между этажами. Стоял, широко расставив ноги и заложив руки в карманы штанов, смотрел во двор через стекло.

Ощущения двоякие. Хреново. Сейчас он был уверен: все, что ему тогда показали, было подделкой. Но в этом как раз и заключалось хорошее. Правда, у него по-прежнему нет на руках никаких доказательств.

В конце концов он выдохнул и медленно провел ладонью по лицу, стирая эмоции.

Нужно выходить, Влада заждалась.

Когда Егор вернулся, вид у нее был нервный, глаза лихорадочно блестели.

– Заждалась?
– спросил.

– Нет.

Влада отвела взгляд, но он успел заметить блеснувшие слезы. Его как крючком дернуло, развернулся к ней всем корпусом.

– Влада?! В мое отсутствие что-то произошло?

– Был звонок с того номера, что и ночью, - сказала она сбивчиво.
– И сообщение. Вот!

Открыла мессенджер и показала ему. А он застыл.

Ясно было одно. Запись у него из-под носа перехватили не случайно, и где и как она всплывет, еще неизвестно. А это… Тот, кто написывает Владке, просто нашел ее слабую точку и давит, действуя на нервы. Доводит до срыва. Но зачем столько усилий? Это предстояло выяснить.

Потом обронил:

– Не бери в голову. Сейчас едем в тот китайский ресторан.

– Хорошо, - она кивнула, нервно теребя руки, и вдруг взглянула на него: - А ты ходил - выяснил, что хотел?

Егор кивнул. Главное он выяснил.

***

К китайскому ресторану они подъехали довольно быстро. Егор припарковался и повернулся к ней:

– Пойдешь со мной или…

– Пойду.

Она даже не рассматривала вариант предоставить все ему. Не потому, что не доверяла. Ей нужно было самой все увидеть, слишком многое от этого зависело.

– Хорошо, - он кивнул.
– Тогда выходим.

Фуххх. А нервы-то расшалились, у нее опять подрагивало все внутри и ладони были мокрые. Егор запер машину, глянул на нее и нахмурился.

– Влада, успокойся, все хорошо. Говорить буду я. А ты просто держись за моей спиной.

И взял ее под руку. Наверное, это было лишнее, но так они и вошли. Как обычная пара. Время было довольно раннее, поэтому для них без проблем нашелся свободный столик. Принесли какие-то закуски, а вот дальше…