Алексей уходил из города окольными путями, зная, что лучше потерять время, но не дать себя увидеть случайным свидетелям. Выехав на просёлочную дорогу, Камов выбрал средний темп и теперь двигался в сторону развилки дороги на Рябиновск. В вещь-мешке лежали не только его документы, но и копия полученного утром документа о причинах смерти Лизы. Он собирался показать его Остапову и попросить помощи в создавшейся ситуации. Поможет — хорошо, нет… Алексей старался не думать об этом.

Где-то в третьем часу ночи Камов рискнул сделать привал. Более-менее ориентируясь по карте в голове, он предполагал, что до Рябиновска осталось не более двадцати километров. Развёл костерок в посадке и сварил себе крепкого кофе, доев остатки бутербродов. Едва начало светать, он продолжил поездку. Остаток пути ему дался нелегко — сказывалась бессонная ночь и нагрузки. Но, тем не менее, он блестяще справился и, когда стало совсем светло, пересёк городскую черту. На остатках сил добрался до ЦСБ и прямо у входа уселся на подстеленную плотную ткань. Через полчаса к ЦСБ подъехал патруль «Алых беретов».

— Здравствуйте. Вы по какому вопросу?

— Доброе утро. Мне нужен генерал Остапов.

— А я вас помню, — заметил один из молодых парней в форме «Алых беретов». — Около двух недель назад вы были у него.

— Совершенно верно. Я спешно добирался из Камска на велосипеде, чтобы ещё раз с ним встретиться. Так сложились обстоятельства.

Естественно, патруль доложил оперативную обстановку Анфисе, а та, не мудрствуя лукаво, сделала ранний звонок Остапову. Генерал прибыл к месту работы на полтора часа раньше обычного и недовольно посмотрел на Алексея.

— Если ты от неразделённой любви поднял меня раньше обычного, накажу.

— Доброе утро. Если бы так, Александр Петрович, — вздохнул тот. — Тут для меня совсем другое замаячило…

— Ну, пойдём ко мне в кабинет, — хмуро бросил кагэбэшник.

По мере рассказа Камова генерал мрачнел с каждой минутой, а уж представленное им доказательство — копия медицинского заключения о смерти жены, заставило снять трубку телефона.

— Майора Марченко… Майор? Приветствую. Это генерал Остапов… Да, из КГБ… Ты чем же, гражданин майор, у себя в городе занимаешься? У тебя конь там не валялся! Да не «что» я говорю, я точно знаю! Мой агент под прикрытием случайно попал на одну из таких сект. В общем, так, майор… или ты через час у меня и докладываешь по делу, или я сдёргиваю сейчас с постели полковника Сабурова из ИЛС. И как ты потом с ним будешь разговаривать, уже не мои проблемы. Ну и хорошо, что понял. Жду тебя. — Он повернулся к Алексею. — А тебе придётся какое-то время пожить у нас в гостинице…

— Александр Петрович, да сколько хотите. Меня на Земле уже вообще ничего не держит.

— Да? — он сердито посмотрел на парня. — Ты мне тоже ваньку-то не валяй. Не спорю, тяжела утрата, но нужно жить дальше.

— Александр Петрович, а помогите мне устроиться на Марс.

— С одной-то рукой? Да не смеши меня! Ты хоть знаешь какая там медицинская комиссия? Как у космонавтов!

— А у Иванова есть ещё радиоинженер такой квалификации? Или вы знаете дату битвы с рорами?

— Что?

— Никто не знает ничего, а часики тикают.

— Ну-ка, давай, колись… зря я тебя, что ли, от тюрьмы отмазал?

За полчаса Алексей вывалил кратко сжатую информацию о своих художествах в прошлом мире. А из них выходило, что он был капитаном ВКС в кибернетическом мире Старой Земли. Дрался дважды — на Марсе и в открытом космосе, и тоже лишился руки, причём той же — левой.

— Я знаю большинство психологических нюансов в подготовке рекрутов. И этот опыт не пропьёшь, товарищ генерал.

— Но как только я сообщу о тебе наверх, тебя заберут однозначно, — покачал головой тот.

— А зачем сообщать? Давайте я попробую поговорить с дангмарками? Сколько их прибыло?

— Одна, но какая, — усмехнулся Остапов.

— Что, принцесса? Сама Олейя Дангмар?

— Да ты… — растерялся генерал. — Вот, блин, ещё один потомок на мою голову…

— Она же сама высококлассный пилот! Участвовала в космическом сражении! Товарищ генерал! Разрешите мне с ней поговорить! Пусть с соблюдением этикета, хотя она его не очень любит. А в реальности как?

— Пока всё так, как ты говоришь, — с недоверием посмотрел на него Остапов. — Но ты же понимаешь, что тут на кону карьера всех землян?

— Не захочет со мной общаться, сразу ухожу в тень! — заверил его Камов. — Слово даю!

— Ну, смотри мне! — погрозил ему генерал.

Там же, через полтора часа

Утреннее собрание около гостиницы ЦСБ обещало быть насыщенным. Генерал собрал всех рябиновцев, отметил у себя в списке и представил незнакомца:

— Я привёл с собой человека, который неплохо разбирается в коммуникациях. Если покажет себя также, как говорит, значит, будет вашим техническим консультантом. Знакомьтесь — Алексей Камов.

— Здравствуйте, — кивнул тот в знак приветствия.

— Смотрю, принцесса задерживается, — заметил с усмешкой генерал.

Но тут дверь гостиницы распахнулась, и Олейя будто ураганом подскочила к ним.

— Простите меня, — виноватым голосом обратилась она к Остапову. — Честно скажу, я просто проспала, — покраснела она.

Как только Борис перевёл её слова, вылез Камов.

— Вам не за что краснеть, Ваше Высочество. Простые гражданские не осознают, через какие нагрузки приходится проходить пилоту космического корабля.