— Я не опоздала?

— Никак нет, Ваше Высочество, — мотнул он головой. — Да и не опаздывают царственные особы, а лишь задерживаются.

— Шутку я оценила, — усмехнулась она и открыла диковинного вида чёрный «дипломат» — обтекаемой формы и лаково-блестящий. — У меня в хранилище есть патент на звание лейтенанта ВКС Дангмара. Достаточно вписать твоё имя, — девушка пристально посмотрела на него.

— Ваше Высочество, я присягал… — мотнул он головой и нахмурился.

— Я поэтому и не лезу вперёд, а то откажешь.

— А откуда вы знаете русский язык?

— Вчера Борис Громов постарался — залил мне через кибершлем ваш языковой пакет.

— Кибершлем ваш или наш?

— Ваш.

— Дать бы ему по шее за это…

— Почему? — удивилась дангмарка.

— Так рисковать, не зная особенностей вашей расы… — угрюмо проронил Камов.

— Алекс, нас время поджимает.

— Но не настолько, чтобы рисковать наследницей престола, — возразил он.

— Завтра я улетаю, а вместо меня будет моя… э-э-э… как это по-русски… а! ординарец.

— С мужчиной мне будет быстрее договориться, — усмехнулся Камов.

— А вот и не угадали! Она тоже девушка. Её зовут Ритейя. Она — капрал имперской безопасности Дангмара. Прошла несколько стычек.

— Боевых? — уточнил Алексей.

— Конечно.

— Тогда годится.

— А почему вы так настороженно отреагировали?

— Потому что нам скоро в бой, Ваше Высочество. И мне нужна не гламурная фифа, а напарник, который понимает суровые реалии боя. Напарник, на которого я могу положиться и доверить ему спину.

— О… как же вы правы, Алекс…

За последующие десять минут практически вся группа собралась в полном составе.

— Генерал проинформировал меня, что сегодня до обеда старшим в группе будет Алексей, — недовольным голосом сказала Ксения Рокотова. — Интересно, с чего бы такие преференции?

— Алекс Кам — действующий офицер, — напомнила ей дангмарка.

— Ваше Высочество, но я пока не видела ни одного документа, подтверждающего это! — вспылила глава кинокомпании.

— Хорошо. Но вы же согласитесь, что главной из нас является принцесса Дангмара, — вступил в нетактичную перепалку Камов. — Или ей нужно показать вам верительные грамоты? — усмехнулся он.

— Э-э-э… ну я… это… в общем, извините меня, — стушевалась Рокотова.

— Тогда оставим пререкания, прошу двигаться к кораблю, — Алексей переключил внимание на королеву. — Ваше Высочество, я бы посоветовал вам надеть солнцезащитные очки, — сказал он невозмутимым тоном.

— Да? И почему? — удивилась та.

— Вы хотите громогласно заявить о себе всему земному миру? — усмехнулся Камов.

— Ой, и правда… — стушевалась она. — Да-да, я ведь не подумала об этом… вы правы, Алекс… Но у меня с собой есть только пилотные… как же мне быть?..

— Вот, возьмите мои, Ваше Высочество, — предложила Волкова.

— Извините, я вчера не всех смогла разглядеть, но вы… это ведь вы Валькирия, да? — Олейя пристально посмотрела на землянку.

— Нет, это мой племянник так неудачно пошутил, — покраснела Ольга. — Вы уж простите его за эту шалость.

— А жаль… У нашего народа остался только один вариант, — задумчиво проговорила дангмарка и повернулась к Камову. — Внешняя помощь. И это вы, Алекс.

— Неужели всё так плохо? — помрачнел он.

— Дангмарцев осталось всего шестьдесят миллионов. И у нас нет ни одного права на ошибку — слишком чудовищной она может стать.

— Давайте мы поговорим об этом чуть позже, — предложил Камов. — А пока займёмся тем, для чего к нам прибыла целая кинокомпания.

— Давайте! — воспряла духом Рокотова. — У нас даже готов первичный материал.

— Только на чём его посмотреть… — задумался Алексей.

— А у нас и переносная ЭВМ имеется! — с нотками превосходства воскликнула Ксения Юрьевна.

— Хорошо, смотрим, — кивнул он.

Ксения присела за один из столиков каюты и через непродолжительное время включила запись.

Там, где свет исчезает в ночи

И звезды танцуют, как пламя свечи.

На краю вселенной, в самом конце

Граница мира в туманном кольце

Здесь нет ветров, царит тишина.

Космос шепчет нам свои слова

И манит вдаль, как из наших снов

Где светлый отблеск далеких миров

В начале галактики я стою

Где тьма и свет встречаются на краю