— Обязательно кожа? И зачем такая плотная, почти брезентовая ткань? — не понимала она. — Ведь практичнее будет…

— Я вас очень прошу сделать именно так. Мне. Очень. Надо, — чуть с нажимом произнёс он.

— Хорошо, — пожала плечами Шумская. — Надо, значит, делаем. Какой срок?

— Ещё вчера, — усмехнулся Камов.

— Но как же… — растерялась девушка.

— Взамен я договорюсь для компании о проведении беспрецедентных съёмок. Таких, каких ещё не было ни у кого на Земле.

— Вы блефуете, — скривилась Виктория.

— Мужчина сказал — мужчина сделал.

— А вы говорили не о съёмках в околоземном пространстве? — обомлела Волкова.

— Именно о них.

— Вика, тогда это так срочно, что слов нет. Бросай все остальные дела и без промедления занимайся пошивом.

г. Рябиновск. 16 часов 00 минут московского времени

На совещание Алексей подгадал в последний момент — пока салютовали королеве, а потом чинно двинулись в небольшой зал, он успел пристроиться в самый конец группы. Но если во время следования на него никто не обращал внимания, то в зале… в общем, челюсть отвисла не у одной Элайи Дангмар. Королева привычно повела рукой, приглашая своих гостей сесть, а потом задержала взгляд на крайнем от входа весьма приметном посетителе. Молодой мужчина, одетый в чёрную как смоль одежду — штаны-бананы и кожаную куртку навыпуск, в вырезе которой виднелся форменный китель. Куртка казалась максимально функциональной из-за обилия карманов с застёжками и по виду напоминала скафандр дангмарцев. В одном из мелких вставок-оконцев изящно разместился флаг ООН, а на левом плече алел символ СССР — серп и молот со звездой. Наряд венчала пилотка — такого же чёрного цвета, но с золотой каймой.

— Простите, а вы кто? — обомлела королева.

— Ваше Величество, у нас на Земле говорят — не узнан, значит, буду богатым, — улыбнулся Лёша. — Позвольте представиться — пилот ВКС Земли, лейтенант Алекс Кам.

— Вот это форма! — обрадованно воскликнула Элайя. — Сразу видно, что перед тобой стоит настоящий воин! Воин Земли! Даже гордость появилась! Берегитесь, Алекс! Девушек, желающих создать семью, у нас очень много! А такой мужчина не может оставить их равнодушными!

— Ваше Величество, у нас есть песня, где поётся, что первым делом корабли, а девушки потом, — попытался отшутиться Камов.

— Вообще-то, самолёты, — вылезла Рокотова, пытаясь поправить Алексея.

— Вообще-то, Ксения Юрьевна, самолёт тоже корабль. Пусть воздушный, но… тем не менее. — усмехнулся Камов. — Если вы будете внимательно следить за рапортами, пусть даже в фильмах, то услышите «Я — борт ноль полсотни первый, разрешите взлёт?» Бортами кривые лоханки, вроде лодок, не называют. Так что корабли. Однозначно.

— Ну, знаете, — сердито мотнула она головой.

— Знаю, поэтому явлюсь военным советником.

— Дамы и господа, — королева обвела взглядом собравшихся. — У нас есть несколько организационных вопросов. Я прошу вашей помощи в их решении. Первый касается назначения Алекса Кама… — она сделала небольшую паузу, доставая с кейса несколько документов. — Алекс, вот ваш патент, — протянула она пластиковую карточку. — Вы назначаетесь военным советником и вдобавок — инструктором по пилотажу. В связи с этим вам надлежит стать сотрудником нашей службы имперской безопасности… думаю, что в таком же звании.

— Благодарю Вас, Ваше Величество, — Камов встал и поклонился. — Постараюсь оправдать Ваше доверие, — он сел на своё место и, достав из кармана куртки какой-то нагрудный знак, приколол его с левой стороны.

— Что это у вас, Алекс? — полюбопытствовала королева.

— Я предполагал такое стечение обстоятельств, Ваше Величество. Если бы был назначен кто-то более достойный, чем я, я бы подарил этот знак ему.

— Мой выбор безошибочен. Вы даже здесь просчитываете несколько ходов вперёд, — улыбнулась ему Элайя.

После череды вопросов всех пригласили на небольшой банкет. Алексей взял бокал с кофе и собрался насладиться прекрасным напитком, но… к нему шла подтянутая девушка в таком же чёрном комбинезоне, какой пошили ему. Да, не настолько новом, как его, но Камов удивился не костюму, а внешности девушки — к нему шла ни дать ни взять героиня его виртуальной эпопеи космических сражений. Та, с которой они вместе пошли на таран, та, которая не хотела остаться в живых без своего мужчины — Марго Тул.

— Всё страньше и страньше… — пробормотал он, не прекращая пялиться на девушку. — У неё даже шрам, как у той Марго…

Девушка, лет двадцати двух на вид, с короткой стрижкой, в комбезе пилота космического корабля и со шрамом во всю левую щёку. Этакий нахохленный воробушек с очень насыщенной космическими сражениями жизнью.

— Лейтенант Кам? — уточнила она, на что Камов просто кивнул, всё ещё изучая её лицо. — Капрал Ритейя. Служба имперской безопасности, — козырнула девушка тремя пальцами.

— Марго? — только и выдавил из себя Алексей.

— Э-э-э… почему Марго? — смешалась она.

— Производная имени на земной манер, — вздохнул Камов. — Ритейя по-земному значит Рита. Ну а уважительное… Маргарита — Марго.