Когда Камов-старший, недовольно сопя, покинул жилище Алексея, тот вдруг захотел выпить чаю. Уже помешивая ложкой в чашке, он вдруг пришёл к выводу, что уж с родным отцом точно так не поступил бы, да и тот бы с ним тоже. А тут приходит, понимаешь, какой-то отмороженный на всю голову прыщ и на ровном месте начинает качать права…

15 марта 1995 года. Калачеевская область. г. Рябиновск. 9 часов 40 минут

Несмотря на то, что понедельник — день тяжёлый, у Алексея было прекрасное настроение. Случайный водитель, познакомившись с Алексеем на остановке, узнал, что земляк тоже служил в ВДВ и воевал в Афгане, довёз его до Рябиновска и даже денег не взял. Сэкономив не только деньги, но и время, Камов за полчаса добрался и до приборостроительного завода. Почему? Потому что, только увидев Героя Советского Союза в форме десантника, патруль «Алых беретов» незамедлительно среагировал на него. Поинтересовались, куда ему нужно попасть, и сразу подвезли на патрульной машине. Через десять минут он уже стоял на КПП Старой площадки.

— Товарищ, а вы по какому вопросу? — осторожно поинтересовалась сотрудница охраны.

— Мне бы повидаться со Старковым, который Владимир Николаевич.

— Как вас представить?

— Алексей Камов я.

Ждать пришлось недолго. Примерно через четверть часа Старков подошёл на проходную. Увидев старого знакомого, он расплылся в улыбке.

— Лёша, привет! Как здоровье драгоценное?

— Не дождётесь! — в тон ему ответил Камов и захохотал.

— Рад, что вижу тебя в добром здравии, — Старков скрепил рукопожатие и жестом пригласил за собой на территорию. — Это со мной. Ну, рассказывай, что у тебя нового?

— Застоялся я что-то, Николаич… Нудно и тошно стало…

— Да? Ну, ты извини, конечно, но слухи про тебя ходили не очень, — покачал тот головой на ходу.

— Да знаю! — Камов махнул правой рукой от досады. — Вот и хочу вернуться в радио. Почитал кое-какие журналы, пару книжек… потом послушал морзянку…

— И?

— Хочу заново открыться в эфире. Сможешь помочь?

— В Рябиновске радиоклуба больше нет, — нахмурился Старков.

— Как это, нет? — поразился Алексей.

— А так, Лёша. Когда Пастушкова замели в КГБ, настал кирдык всему радиолюбительскому движению Рябиновска. Потом началась чистка в городе. Кого ушли, а кто и сам уехал. У меня есть проверенный человек в Калачеевке, который занимается продлением разрешений, а больше здесь и радиолюбителей не осталось. У нас же как? Кто на режиме работает, тому вообще не положено, а мелкие личности, может, только приёмники слушают, — усмехнулся он. — Сам понимаешь, тестировщики настолько утомляются, что о домашнем хобби того же направления они вообще не хотят ничего слушать. Кстати! А на чём собираешься работать?

— От соседа остались кое-какие детали… вот на них соберу приёмник и передатчик. Там же третьей категории 10 Ватт всего положено, так что лампа 6П3С будет в самый раз.

— Лёша, ты совсем? — обиженно посмотрел на него Старков.

— Что? — не понял тот.

— Ты со своим подвигом приравниваешься к ветерану Великой Отечественной, а для них у нас есть кое-какие послабления.

— Например?

— Например, трансивер «БМ-3», плюс пару антенн на выбор.

— Очень хотел бы взять «Яги»,[1] но мне их не поставить, — вздохнул Камов.

— И что мешает?.. Ах, да! Я ж забыл, что у тебя левая рука…

— Да и хрен бы с ней! — перебил он Старкова. — Я и без неё приноровился уже!

— Так в чём тогда дело?

— Вить, просто у меня нет прибора.

— Какого прибора?

— Каким антенны настраивают! А без него мартышкин труд работать с десятью ваттами!

— На 160 метровом диапазоне вообще только пять, — усмехнулся Старков.

— Вот! Тем более!

— Ладно, спорить не буду, но давай сходим к директору. Он мужик душевный и справедливый, думаю, сможет помочь тебе.

— А он тут? А то мне не ближний свет к вам добираться.

— С утра на планёрке был. Давай дойдём?

— Давай!

Виктор и Алексей успешно добрались до Новой площадки и быстро поднялись на третий этаж. В приёмной директора присутствовало несколько человек, однако Старков решительным шагом потеснил остальных страждущих и, постучав в кабинет, уверенно вошёл.

— Разрешите, Константин Сергеевич?

— А! Заходи, Виктор Николаевич! — поманил он его рукой. — Ну, какие трудности?

— На заводе нет, но есть у моего хорошего знакомого.

— Так в чём проблема? Пусть заходит.

Когда Алексей зашёл в кабинет и сел в кресло, Константин сразу обратил внимание на медаль. С минуту он лишь разглядывал гостя, а потом…

— Не могу отойти от ощущения, что где-то вас видел, — покачал он головой.

— Два года назад я у вас был… мне настраивали протез кисти, — напомнил о встрече Камов.

— Как он сейчас? Проблем нет?

— Нет, за что вам большое спасибо.

— Так чем могу помочь?

— Константин Сергеевич, Алексею нужны не только антенны, но и прибор для их настройки.

— И в чём проблема?

— В том, что они у нас не продаются. Пока не продаются, — поправился Старков.

— Вот что, Виктор Николаевич… — директор слегка задумчиво постучал пальцами по столу. — Вижу, что товарищ… э-э-э?

— Камов. Алексей Камов.

— Вижу, что товарищ Камов не слишком болтлив и это хорошо, поэтому договоримся так… оформим ему тестирование прибора в полевых условиях. И нам не придётся краснеть перед другими просителями, и ему послабление в настройке. Антенны вы какие хотите получить?