— И оперативно реагирует на внешние угрозы, — заметил Андропов. — Даже нападение на планету отбила его бригада истребителей. И как?! Ты же показывал смонтированный репортаж.

— Показывал, — кивнул Крючков. — Только порезанный его цензурой. Как доложила Рокотова, он сам безжалостно вырезал эффектные кадры.

— Знаешь, а его можно понять… Он опасается внезапной атаки на своё поселение на Марсе… знает, что сухопутных войск у него нет, а космические единицы боевой техники можно пересчитать по пальцам рук. Вот и пытается не дать противнику хоть какую-то информацию. И о тактике боя… Я такой никогда ещё не видел.

— Юрий Владимирович, да он уже своё звание перерос… Я не ошибусь, если скажу, что это уже адмирал космического флота… По сути, четыре лёгких истребителя надрали уши двум тяжёлым фрегатам. Ну, и два «луча смерти» от «Песцов». Тут замаячило новое подразделение — Противокосмическая оборона, сокращённо — ПКО. И перед нами стоит дилемма — кого ставить в руководство? Камова? Нет, не думаю, что это удачный вариант, — мотнул головой Крючков.

— Думаешь, он разорвётся между защитой Марса и обороной Земли? — нахмурился Андропов.

— Так точно! Лучше всего поставить командовать обороной Земли главу SARS — полковника Соколова.

— А что, вполне себе приемлемый вариант. Оба молодые и энергичные, оба работают в космосе. Даже сейчас придумали отладить взаимодействие. Владимир Александрович, ты пойми — я уже давно говорю, что пора менять медлительных руководителей ведомств. Они попросту изжили себя… кончилось их время, но они пытаются удержаться на плаву и всячески перестраховываются.

— А дело от этого страдает, — грустно покивал головой глава КГБ.

— Вот-вот!

Тем временем. г. Рябиновск, Калачеевской области.

С раннего утра на бессовестно вытоптанном поле в предместье города было полно народу. Только оперативно поставленный Остаповым кордон из «Алых беретов» не позволил зевакам приблизиться к режимной технике. Киношники стояли организованной толпой вокруг своего директора, а та тщательно инструктировала Волкову обо всех возможных моментах.

— Оль, главное — не растекаться по мелочам. Хоть у тебя сейчас собраны все модули внешней памяти устройств, вполне может не хватить.

Увидев Камова, она встрепенулась и бросилась к нему.

— Алексей! Мой сотрудник готов. Что там со скафандром?

— Сейчас я попрошу моего специалиста, чтобы он помог его надеть.

— А что, она сама не может? Мы же на Ганимеде…

— Там были исследовательские, а сейчас боевые. Разницу улавливаете?

— Не совсем.

— Тогда поручим это дело профессионалам. Ферейя!

— Да, командир! — подбежала та.

— Помоги гражданскому лицу надеть боевой скаф.

— Есть! Пойдёмте! — поманила она рукой Волкову.

Через четверть часа Ольга вышла в дангмарском скафандре.

— Ну как? — усмехнулся Камов.

— Просто ужас! Всё так давит…

— Это ваша комплекция не подходит под нормы боевых пилотов. Ладно, если всё готово, мы вылетаем. Ваша задача, товарищ Волкова, беречь как зеницу ока вот эти бутылки, — подал он ей авоську. — «Красные»! Взлёт по стандартной процедуре. Остальным отойти от кораблей!

Ольга не удержалась и пристроила бутылки на полу, а сама вооружилась цифровым фотоаппаратом и начала процесс съёмки. Иллюминатор вполне позволял производить качественную фотосъёмку, поэтому Ольга держалась всё время возле него, то и дело щёлкая фотоаппаратом.

Глава 18

25 июня 1995 года. Плато «Олимп». Жилой городок. Марс. 18 часов 25 минут местного времени

За час Камов и его гостья добрались до жилого городка на Марсе. Первым делом он попросил аудиенции у королевы и, получив её, быстро представил сотрудницу кинокомпании, смонтировавшую тот знаменитый ролик. Элайя прониклась и мгновенно выделила ей не только комнату в крыле офицеров СИБ, но и нашла двух провожатых, благо у Волковой не существовало языковых барьеров. Затем вся представительная компания заявилась в гости к Камову. Он осторожно приоткрыл дверь тамбура, и его чуть не сбила с ног дочь.

— Занайя, ты почему не в кровати? — нахмурился он.

— Папа, мне сегодня с утра полегчало, а вот мама… — сразу погрустнела малышка.

— Что? Что такое?

— Она тоже выпила эту жидкость и теперь лежит в вашей комнате…

— Да что ж такое… — мотнул головой Камов.

— Папа, ты не волнуйся, я за ней постоянно наблюдаю. Только когда дверь скрипнула, я вышла посмотреть, кто пришёл. А что это у тебя? — кивнула она на авоську.

— Тот сок, который помог тебе.

— Вот здорово! Да вы проходите! — пригласила она стушевавшихся гостей. — Я уже приготовила обед! Для папы и себя и для остальных.