– Тирл!!!
– закричал я.

Отчаянно взбивая воздух короткими крыльями, черт падал на цербера. Черти летать не умеют, так, красиво падать. Чем собственно и занимался Тирл, попутно пустив желтую струйку на трехглавого пса, но Ошейник не выпустил.

Черт плюхнулся на мокрую спину цербера и зажмурил от страха глаза.

– Одевай Ошейник!
– прохрипел Лаг.
– Одевай! Что б тебя за хвост и об угол. Что б тебе рога пообломали, копыта побрили, мармеладом накормили!!! Одевай задница волосатая!

Знал демон, знал, как черта пронять. Не знаю уж что, мармелад или задница, привели черта в чувство, но привели. Тирл проворно застегнул ошейник на толстенном загривке цербера.

Цербер покорно лег на землю, бежавшая стая перешла с галопа на рысь, покорно ожидая решения вожака. Тирл слез с собаки, с каждым шагом добавляя уверенности. Ошейник позволял ему повелевать цербером, а тот мог приказать всей стае.

– Это кому рога обломать? У кого задница волосатая?
– угрожающе начал черт.
– Кого мармеладом накормить?!!
– голос Тирла сорвался на визг.

– Остынь, а то мигрень с грыжей заработаешь, так тужиться, - охолонил я черта.
– Стая подчиняется тебе, но Ошейник не даст церберу напасть на меня и тех, кто идет рядом со мной. Я не такой дурак, как ты подумал.

Черт тяжело вздохнул, но особого выбора у него не было. Мы вновь пошли по серой долине, на этот раз сопровождаемые сворой адских гончих.

– Тирл кончай восседать на цербере как на ишаке. Лучше скажи где этот долбанный рог!
– не выдержал я после трех часов ходьбы.

– Во-первых, кончать ты на девке будешь, - глубокомысленно изрек Тирл.
– Во-вторых, цербер не ишак, и обижается. А в-третьих, где рог я не знаю.

Черт слабо захрипел и затрепыхался, когда я схватил его за тонкую шею.

– Тихо!
– крикнул Лаг. К нам приближались драйдеры.

– Твое счастье, - отпустил я умника.
– Щаз-з-з выловим аборигена да поспрашиваем. Он у нас кенарем запоет.

– Щаз-з-з, - передразнил меня Лаг.
– Как бы мы сами у них кенарями не стали.

– А ты стихи складывать не пробовал?
– спросил я демона.

– Нет, у нас это не приветствуется, - слишком резко ответил Лаг.

Драйдеры налетели стремительно, подобно кочевникам на земли мирных земледельцев. У каждого казалось, было по сотне паучьих ног, блистали острые когти, больше пальцев из которых росли.

Навстречу им прыгали адские гончие, щелкая челюстями, способными сломать шею быку. Противно заскрежетал хитин, разгрызаемый крепкими клыками, брызнула коричневая кровь. Драйдеры и адские псы дрались молча, лишь дико повизгивал Тирл, то ли от страха, то ли это было его боевым кличем.

Скрипнуло лезвие, рассекая твердый панцирь, мне в лицо брызнула мерзкая жижа. Рядом дурным голосом взвыл пес, которому выпустили кишки. Лаг лихо запрыгнул на спину драйдера, делая тому красивую улыбку от уха до уха. Еще одному я подсек все восемь лап. Членистые конечности отлетели в сторону бессильно скребясь по камням.

Цербер ловко орудовал тремя головами, не оставляя драйдерам шансов. Вскоре стало ясно, что стая выигрывает и драйдеры, поодиночке стали выходить из боя.

– Как вы уже уходите?
– спросил я человека-паука. Тот не ответил, только блеснули когти возле моего горла.
– Зря!
– удар отправил драйдера в глубокий нокаут.

Паукокентавры дрогнули. Вновь поднялась пыль, но на этот раз серый столб удалялся. Повинуясь приказу Тирла и цербера, гончие не стали преследовать противника, а вернулись зализывать раны. Еще шевелились разрубленные и разгрызенные тела драйдеров. силы в этих порождениях Тьмы немеренно. Лапы, руки еще будут дергаться, а сердца биться часов пять.

– Алдерг!
– крикнул Лаг.
– Я тут выловил одну тварь.

Демон пихал ногой нечто копошащееся в груде тел. Что ж двое пленников лучше одного.

– Волоки его сюда!

– Еще чего!
– Лаг яростно пнул лежащего.
– Сам пойдет, падаль!

– Ну ты и шовинист, - присвистнул я.
– Ты за демонов кого еще держишь? Или у тебя Ад начинается на пятом и кончается на шестом круге?

– Суккубов считаю демонами. Поднимайся тварь!
– зарычал Лаг. Сверкнул в свете серого солнца кинжал, и я впервые услышал крик драйдера. Громкий, высокий, долгий.
– Вот так, арахнид!
– Лаг добавил еще парочку непечатных фраз.

Драйдер пошатываясь, побрел ко мне. Сзади шел, злорадствуя, Лаг. Пока они добрались, очнулся и мой крестник. Двое паучат стояли рядом, молча и без глупостей и геройства. Умно.