— Расслабьтесь и наслаждайтесь мирным временем! Радость и Довольство +25.

— Сохраним нашу историю в Песне и Искусстве! Генерация Очков Культуры удваивается.

Все предложенные варианты, кроме, пожалуй, военного, вполне гармонировали с моим курсом.

Глаза разбегались, как на распродаже в Чёрную пятницу или на шведском столе в хорошем отеле. Вариант с Радостью и Довольством дал бы мне больше пространства для манёвра при смене правительства, которую я уже наметил. Меньше бы народ возникал, если что. С другой стороны, если Рабочие начнут занимать по два рабочих места, я удвою Производство, не увеличивая население. Это пришлось бы как нельзя кстати, когда откроются Виноградник и Винодельня. Настоящий прорыв в производительности труда, как сказали бы на каком-нибудь экономическом форуме! У нас сейчас пятнадцать свободных Рабочих, что дало бы мне в общей сложности тридцать пар рабочих рук. Целая артель, блин! Хотя, конечно, часть Рабочих пришлось бы переквалифицировать в Ремесленников. Без этого никак, нужны специалисты узкого профиля.

А может, лучше выбрать удвоенную генерацию Очков Культуры? Это ж какие перспективы открывает! Мы бы гораздо быстрее продвинулись в культурном плане, что в конечном итоге открыло бы больше бонусов для Весёлого в будущем. Долгосрочные инвестиции, так сказать, в нематериальные активы. Слишком много вариантов, чёрт побери. Прямо как в супермаркете перед Новым годом: полки ломятся, а что брать, хрен его знает, всё хочется и всё вроде нужно.

— Вы выглядите несколько напряжённым. Не можете принять решение, о Владыка? — донёсся до меня голос Еремея через Стратегическую карту.

Он, оказывается, уже успел куда-то отвалить, чтобы наорать на работников, неправильно расставляющих столы, но всё ещё мог общаться со мной через могущественную магию Избранников. Прямо громкая связь из Кремля, не иначе. — Могу я дать рекомендацию? Я тут проанализировал данные…

— Да? — удивился я. — Это что, новая фича в интерфейсе, «звонок другу»?

— Разумеется, как Ваш Канцлер, я имею доступ к информации о внутренних делах нашей деревни. Аналитика — мой конёк! Вам просто нереально справиться со всем в одиночку, слишком много операционки, текучки, знаете ли.

— Ну, допустим. Ладно, валяй, советуй, — сказал я, снова просматривая варианты. Один из них вдруг пожелтел, указывая, что это и есть подсказка от советника. Кто бы сомневался! «Сохраним нашу историю в Песне и Искусстве». Ну надо же, прямо как в телевикторине: помощь зала или подсказка эксперта.

— Специализация — вот наш путь к тому, чтобы стать могущественной деревней, — объяснил свой выбор Еремей. Голос его звучал прямо как у заправского политтехнолога перед выборами. — И хотя торговля — это прекрасно, а рост населения тоже неплохо, однако культура влияет на гораздо большее количество аспектов. Это, так сказать, наш бренд, наша идентичность!

Она влияет на размер наших границ, на нашу способность влиять на другие деревни и фракции. Большая граница означает больше места для экспансии, для застройки, если хотите, для новых производств.

Получив больше влияния, мы сможем менять жизнь других народов. Если они увидят такую культурную и влиятельную деревню, как Весёлое, они либо сами к нам потянутся, либо попытаются внедрить наши принципы у себя на земле. Мягкая сила, так сказать, самое эффективное оружие в современном мире.

Я неторопливо кивнул, переваривая его слова. Звучало логично, чёрт возьми.

То есть если дойдёт до конфликта, у нас появятся внутренние сторонники среди иностранных общин и государств. Пятая колонна фактически или, как сейчас модно говорить, агенты влияния.

Один мой знакомый сказал, что влияние США строится на трех вещах — на долларе, американском штыке (в широком смысле этого слова) и Голливуде, причем тоже не только на фильмах, но и на в целом — экспорте американской культуры.

Не берусь судить насколько он прав, но… Экспорт и экспансия штука связанные. Влияние культуры таково что проникает через границы и преодолевает расстояния. Торговлю я и так «прокачаю», война — это определённо не мой стиль, а вот культура, если всё будет так как сказал Еремей, перетянет на нашу сторону умы людей и их сердца.

— Шпионские сети, сочувствующие, выступающие против войны… Да чего там только не будет, целый набор юного разведчика! — с энтузиазмом подхватил Еремей. — И если мы не создадим здесь сильный культурный контроль, другие культуры могут просочиться. А это, знаете ли, как сорняки в огороде, только успевай пропалывать. Кто захочет, чтобы грязные Торговцы начали влиять на наших людей, поощряя их к безжалостности и жестокости, делая из них акул капитализма? Или вот взять Разинцев, не имеющих своего Избранника, которые верят, что сами себе хозяева и всё могут сами? Вы же не хотите, чтобы Ваш народ зависел от любого культурного сквозняка, который сюда занесёт?

— Звучит убедительно, чёрт с тобой, уговорил, — сказал я, выбирая предложенный им вариант. Тут же появилось третье и последнее сообщение. Прямо как финальный босс в игре, после которого или победа, или начинай сначала.

« В этот знаменательный день Вы можете представить народу новый образ мышления, новое культурное прозрение, которого они будут придерживаться».

Звучало, как будто я людям новую идеологию спускаю сверху, как когда-то коммунизм строили.

С этими словами передо мной открылась страница культуры, и я смог выбрать начальную Культурную Ценность из пяти различных вариантов. Выбор, как всегда, богатый, хоть и ограниченный: Магия, Торговля, Война, Государственное Управление и Искусства. Джентльменский набор, так сказать, для начинающего Владыки.