– Торн, – сказал он, глядя мне прямо в глаза. – Ты показал себя не только как храбрый солдат, но и как думающий боец, способный принимать нестандартные решения в критической ситуации. Такие люди нам нужны. Я принял решение… повысить тебя в звании. С этого момента ты – капрал Джакс Торн. И я поручаю тебе командование небольшим отделением морпехов. Это пока испытательный срок, но я уверен, ты справишься.

Я был ошеломлен. Капрал? Командир отделения? Я? Это было… неожиданно. И очень ответственно.

– Я… я не знаю, что сказать, сэр… – пробормотал я.

– Говорить ничего не нужно, капрал, – усмехнулся Рейнор. – Просто продолжай делать то, что у тебя получается лучше всего – выживать и помогать выживать другим. И не подведи меня. Вольно.

***

Информация с Вики Старкрафта.

« Если времени в обрез, к вам придет Головорез »

Головорезы специализируются на тактике «ударь – отойди» и сражаются преимущественно на ближних дистанциях. Они более мобильны, чем морпехи , так как имеют реактивные ранцы, позволяющие им преодолевать сложные препятствия самостоятельно, не прибегая к помощи транспортников.

Головорезы одеты в автономные боевые костюмы и вооружены двумя скорострельными пистолетами Гаусса класса P-38, 45 или 55, а также разрывными гранатами D-8, на основе тяжелого водорода.

Головорезы выбираются из призывников морпехов, которые не смогли успешно пройти нейронную ресоциализацию. Эти стойкие новобранцы являются, как правило, одними из самых закоренелых преступников сектора. Их отправляют в систему Торус, в место называемое «Ледник», где они вступают в Корпус Головорезов. Новобранцев подвергают химической обработке, делая их ещё более агрессивными, затем обучают навыкам ближнего боя и обращением с прыжковым ранцем. Головорезы обязаны отслужить 2 года в Терранской армии, после чего они получают свободу. Однако за 5 лет ещё ни одному головорезу не удалось завершить более 6 месяцев службы. Однако некоторым из них было разрешено покинуть программу по причине многочисленных травм.

Бортовое время показывало 19:32. «Гиперион» мчался сквозь черноту гиперпространства, унося нас прочь от огненных объятий Редстоуна-3. На мостике царила спокойная, рабочая атмосфера, нарушаемая лишь мерным гулом двигателей и тихими переговорами вахтенных офицеров. Я, теперь уже капрал Джакс Торн, ожидал у входа, куда меня вызвали по приказу Рейнора. Внутри Джим стоял у голографического тактического стола, на котором мерцала карта звездного сектора. Рядом с ним, как всегда собранный и деловитый, находился Мэтт Хорнер.

– Отлично сработано, сэр, – говорил Мэтт, его голос был полон сдержанного удовлетворения. – Благодаря этой операции на Редстоуне мы не только пополнили запасы ресурсов, но и выбрались из долговой ямы, в которую нас загнали последние… хм… неудачные инвестиции.

Рейнор кивнул, но его взгляд был прикован к темной фигуре, стоявшей чуть поодаль, в тени консолей управления. Габриэль Тош. Его присутствие на мостике «Гипериона» было… необычным. Обычно Призраки предпочитали общаться дистанционно.

– Мэтт, почему Тош на борту? – спросил Рейнор, не поворачивая головы. – Я думал, мы с ним все уладили.

– Он хотел поговорить с вами лично, сэр, – ответил Хорнер, понизив голос. – Снова. Кажется, у него есть новые предложения. И он весьма настойчив в своем желании… э-э… «вести дела вместе».

Рейнор хмыкнул.

– Я ему не доверяю, Мэтт. Ты собираешь на него данные?

– Конечно, сэр, – Хорнер кивнул. – Информация пока скудная, но весьма любопытная. Никакой он не обычный пират или контрабандист. Ходят очень настойчивые слухи, что он – беглый Призрак Доминиона. Один из лучших, пока не… сбежал. Менгск, говорят, ненавидит его так же сильно, как и вас, сэр. А может, даже больше. За ним охотится весь Департамент Внутренней Безопасности.

Рейнор на мгновение задумался, его взгляд скользнул по фигуре Тоша.

– Враг моего врага… – пробормотал он. – Парень начинает мне нравиться. Но ты прав, Мэтт, лучше все равно за ним присматривать. Очень внимательно.

– Да, сэр, – подтвердил Хорнер.

В этот момент Тош, словно почувствовав, что о нем говорят, медленно повернулся.

– Вот и наш бравый командир, – его вкрадчивый голос разнесся по мостику. – А мы с тобой неплохо сработались на Редстоуне, Джимми. Мои ребята довольны. И я тоже.

– Что ты здесь делаешь, Тош? – Рейнор повернулся к нему, его голос был холоден. – Ты получил то, что хотел. Или у тебя есть другие предложения, от которых я «не смогу отказаться»?

Тош издал тихий смешок, похожий на шелест сухих листьев.

– Как всегда проницателен, Рейнор. Да, есть одна работенка. На Бел'Шире. Как раз для нас с тобой. Тебя это может заинтересовать.

– Может быть, – Рейнор пожал плечами. – Хотя, что мне до этого? Пиратство и охота за сокровищами – не совсем мой профиль, Тош. У меня тут немного другие цели.