— Просто у тебя нет второй головы, вот ты и завидуешь, — рассмеялся я, но мою шутку никто не поддержал, что было в некоторой степени обидно. Ну смешно же…

Собравшись вновь, как раз когда прошли эти десять минут, ну, может, чуточку больше, мы направились дальше. Моментально на нас никто не напал, просто мы вытянули на себя всех, кто был достаточно близко. Поэтому и шли первое время, практически расслабившись, но не теряя бдительности.

Мы проверяли всё. Каждую складку. Каждую щель. Если сомневались, то наносили удар. Если думали, что там мог быть враг, но не могли дотянуться — стреляли. Всё просто. Не уверен? Бей. В нашем случае нужно сначала атаковать, а потом уже спрашивать. Союзников тут точно нет.

Примерно сто пятьдесят шагов спустя мы нарвались на очередную группу горгон. И что меня удивило… они разговаривали! Нормально разговаривали. Ну как… сильно шипели и шепелявили, одна даже картавила, но они точно были более разумными, чем их сёстры. Или дочери? Не суть важно.

Но что меня удивило ещё… снаряжение. На них были панцири, которые они явно сняли с убитых ими воинов, а также копья с полосами. Правда, синими, но всё же это лучше, чем ничего. Для них лучше. А для нас, наоборот, ситуация стала чуточку хуже. Но минус для них… отсутствие щитов и оружия дальнего боя. Поэтому до нас они не смогли добраться. Но намёк был понятен.

— Первая разведывательная сотня пятого Легиона, — присев на колено возле одной из горгон, Митрокл протёр от чёрной крови опознавательные знаки на панцире. — Ещё неделю назад, по докладам, целиком пропала. А оказывается, вот куда именно она угодила… видимо, тут где-то есть ещё проходы. Либо твари выходили на охоту и просто стянулись после все сюда.

— Скорее всего, тут система пещер, связанных друг с другом, — крутанул головой Мелл. — Ибо этот вход охраняли примерно дней десять. И особо твари сюда не совались. Видимо, не думали, что мы тут можем нанести удар… или не хотели привлекать внимания к этому месту.

— А почему они не хотели привлекать внимания? — довольно жёстко улыбнулся я, поймав на себе снова множество недоумевающих взглядов. — Ну вы чего? Вроде тут я с потерей памяти и повреждёнными мозгами, а не вы. Сопоставить факты не можете?

— Не привлекают внимания, враги сначала особой разумностью не отличались, но их было много, взрослые и разумные особи после… — начал загибать пальцы Митрокл. — Так. Внимание обычно пытаются не привлекать к тому, где есть что-то важное. Глупые твари могут быть только из-за того, что знаний в их голову не вложили. Взрослых особей мало… и они были облачены в броню, значит, что-то охраняли. Кладки?

— Во-о-о-от! — показал я свободной рукой на командира. — Человек разумный, здравомыслящий.

— Думаешь, из-за этого нам запрещено было отступать? — уточнила моя жёнушка, и тут же перед нашими глазами — ну как, перед моими точно, а про её мог сказать только по косвенным признакам — появился текст.

Божественное задание!

Название: «Старшая дочь — Горгона!»

Цель: уничтожить старшую дочь Медузы Горгоны, которая своим существованием угрожает Спарте и всей Элладе! Уничтожить кладки горгон, не дать новым тварям появиться на свет и заполнить Элладу целиком!

Примечание: вы не имеете права на отступление! Отступив, вы позволите распространиться опаснейшим тварям по миру!

Награда: случайный камень усиления имеющихся умений за устранение Горгоны, случайный камень умения за уничтожения всех кладок.

— Ну, вот тебе ответ, — недовольно пробормотал я под нос, но Ника услышала, кивнула. — Ну что. Ещё нужно искать кладки и уничтожить их. Разделяться… опасно, но, видимо, придётся. Временных ограничений нет, но что-то мне подсказывает, что нужно спешить.

— Да твою мать… — простонал один из бойцов, и как же я его понимал.

Ещё через сто шагов было первое разветвление пещер. Как я и говорил, разделяться было опасно, но нам пришлось это сделать. Условились, что вернёмся к этому месту через час, если сводить весь их разговор именно к часам. Кстати, удобная мера исчисления времени… нужно будет намекнуть Александру, что следует провести реформу по этому поводу.

Деление отрядов произошло плюс-минус по равным условиям. Чётные с чётными, нечётные с нечётными. Только одиннадцатая и двенадцатый были поменяны местами, чтобы и в том и в другом отряде был человек, обладающий магическими способностями. Соответственно, со мной был Митрокл в отряде, а с Никой — Мелл.

Ещё через семьдесят шагов мы буквально наткнулись на небольшой «склад» этих статуй, в которых и обнаружили тех самых пропавших разведчиков. Двадцать человек, некогда человек. Каждый застыл в боевой позе, прикрывая глаза. Как оказалось, прикрытых глаз не хватило. И только у одного из них было удивлённое лицо. Остальные, видимо, знали о том, что их ждёт.

Задерживаться мы около тел не стали. Когда пещеры будут пусты, можно будет забрать их… или кого-то прислать. Родные этих бойцов имеют право узнать, что же именно с ними произошло, а также организовать достойные проводы из нашего мира, даровав каждому по две монеты. Ведь Харон перевезёт по Стиксу только в том случае, если есть чем мертвецу оплатить «проезд». Значит, тела надо было вернуть.