Брат и сестра в основном молчали: иногда смеялись над шутками, иногда вставляли пару-тройку слов, не больше. Креслав был явно доволен и атмосферой нашей семьи, и тем, как всё складывается.

Кажется, ему нравилось и то, что у нас с ним завязался столь конструктивный диалог.

Когда ужин закончился и все начали расходиться по комнатам, он сказал мне:

— Будь осторожен в столице, Виктор. Если возникнут малейшие сомнения в отношении взаимодействия с кем-то из кланов, телеграфируй мне. Ты не привязан к капищу, к тому же многие уже заметили наше близкое общение, могут попробовать подобраться через тебя ко мне, потому будь настороже.

— Спасибо, дед. Буду. И ещё раз благодарю за науку с дирижаблями. Выводы сделал для себя.

— Не за что, обращайся.

На следующий день мы уже не виделись, он уехал рано, а я был занят сборами в дорогу. Забежал к Аркви и сказал ему, чтобы собирался. Но не прямо сейчас, а чуть позже, когда я осмотрю и подготовлю для них место. Плюс к этому узнал, где найти ему сменщика, на время, пока Аркви будет в столице.

Перед отправкой ко мне подошёл посыльный и передал маленький ящик. На словах добавил:

— Как можно скорее высадить содержимое в грунт, — причём, это он пробурчал с каким-то недовольным видом, словно я обязательно всё сделаю не так. — Лучше всего сразу по приезду в столицу.

— Постараюсь, — кивнул я.

Но посыльный ещё не закончил сообщение, поэтому мотнул головой и договорил:

— К тому же при посадке нужно присутствовать лично.

— Это я знаю, меня вчера предупредили, — ответил я.

Кажется, посыльный остался недоволен тем, что я не стал слушать его до конца.

Краткий отпуск с семьёй завершился. Впереди ждали великие дела, в том числе и садово-огородные.

Когда я телепортировался в столицу, меня возле площадки уже ждала карета с гербом Зоричей на борту. То есть дед успел предупредить их о том, что прибудет посылка с саженцами.

Кучер оценил форму академии, а потому мигом спешился и открыл дверцу:

— Ваше благородие, велено сопроводить вас на территорию дендрария сразу по прибытию.

— Благодарю, — кивнул я и забрался в пустую карету.

Дорога до заповедной зоны заняла не больше получаса. Мы выехали загород, по обеим сторонам тянулись леса в осенних нарядах и луга с пожухлой травой. Интересно, и что это загорелось императрице такими делами осенью заниматься… Весной было бы логичней. А Зоричам, как той золотой рыбке, теперь вынь да положь заповедный сад. Не позавидуешь.

Заповедник встречал кованной оградой с массивными воротами. К ним то и дело подъезжали кареты, фургоны, повозки и везли образцы растений и животных.

Нас, как экипаж распорядителя дендрарием, пропустили без очереди. Стоило карете остановиться, как дверцу открыл служащий в костюме и фартуке поверх него. Весь испачканный в земле, в перчатках и с безумным взглядом, он осмотрел экипаж, а потом уставился на ящик.

— Это она? Огневица?

— Она, — кивнул я. Чем-то мне этот служащий напомнил отца Кости во время эксперимента. Такой же увлекающийся фанат своего дела.

— Пойдёмте, специально для неё мы оставили место на центральной аллее! Пять метров в обе стороны! Больше только у Свето… кх-кх… — тут же закашлялся он, поняв что сболтнул лишнего.

— Дед сказал, ей простор нужен, метров тридцать в радиусе вокруг. Тогда расти будет отлично!

Агроном схватился за голову и застонал:

— У нас такие размеры только на третьестепенных периферийных дорожках остались! А это уже прямым оскорблением считаться будет! — бедняга натурально едва ли не волосы на себе рвал. — Как же теперь?..

— Огневица, как и настоящий огонь, простор любит. На малой площади зачахнет. Пойдёмте смотреть вашу периферию. Если что, замолвлю за вас словечко.

— А вы, простите, кем Креславу Рарогову приходитесь?

— Внук, Виктор фон Аден, — представился я.

— Внук это хорошо, а Виктор фон Аден — ещё лучше, — отчего-то обрадовался агроном, первым отправляясь на поиски места посадки.

Отыскать подходящее место удалось спустя десять минут неспешной прогулки вглубь новой заповедной зоны. Перед нами пустовала площадка радиусом в полсотни метров.

— Отличное место, а вы переживали, — подбодрил я агронома.

— Это площадка под будущий фонтан. Его должны привезти и установить через пару дней.