С удовольствием наблюдаю за выражением лица баронета. Как у ребёнка, у которого отобрали любимую игрушку. Разумеется, возражать он не посмел. Пусть бы только попробовал при таком-то количестве свидетелей. Я ведь и его могу наказывать своей властью, ну, там, в келье закрыть для молитв, или назначить поститься.

— Приступать? — спросил брат Никита, когда мы заняли свои места.

— Мать Луна вас всех покарает! — вдруг подняла искажённое ненавистью, надо сказать, весьма симпатичное лицо жрица, да и фигурка у неё, что надо. Жаль, честное слово, жаль, но придётся эти дары Создателя основательно изувечить, раз не смогла распорядиться ими должным образом. — Всех! Всех!

Ух, какую мы большую рыбу оказывается поймали, нажористую. Реально ведь, похоже, служит культу Луны, одному из самых кровавых в истории Итерики, с человеческими и даже детскими жертвоприношениями. Впрочем, откуда я об этом знаю? Алексей Проповедник описал в своём «Обращении к магам культов», а наши церковные летописцы ещё те выдумщики. Читая некоторые их описания, ловил себя на мысли, что каждый из этих первых последователей Создателя имел фантазии побольше, чем у десятка авторов фэнтези в моём мире.

Стараюсь не показать, как тяжело мне даются слова.

— Приступайте к допросу. — говорю негромко.

Глава 9

Конечно, не нужно было быть оракулом, чтобы предсказать, что свой день рождения я встречу в пути. Единственное, в чём ошибся, встречать мне его приходится не на постоялом дворе, а в походном шатре, разбитом у небольшой речушки между дорогой и лесом в двух днях пути от Неллера. Гостиницу мы вчера проскочили, достигнув её намного раньше запланированного — и состояние тракта при долгом отсутствии дождей оказалось очень хорошим, и мешающих движению встречных обозов или караванов попалось всего четыре. Нет, понятно, нам все уступают путь, но всё равно какое-то время на разъезд тратится, ширина проезжей части у нас не позволяет встречным потокам транспорта двигаться одновременно.

Лейла пошевелилась, поёрзав голой попой о моё бедро, и я вновь почувствовал желание. Но, нет, хватит, хорошего помаленьку. К тому же сквозь щель в пологе вижу, что уже светает, а значит пора готовить свой кулинарный сюрприз для сестры и ближнего круга. Понятно, готовить буду не сам, но обязательно процесс проконтролирую.

— Господин, — прошептала пухляшка и повернула голову с заспанными глазами, почувствовав, что я сел на нашем соломенном тюфяке.

— Спи. — также тихо командую девушке.

Мы едем налегке, из повозок только карета маркизы Неллерской и два лёгких фургона под поклажу, так что, наши с Агнией шатры весьма скромны размерами, хотя и сделаны из плотной дорогой ткани. Тем не менее, места внутри достаточно, чтобы я мог спокойно одеваться, не пригибая голову и не касаясь стен. Чем я и занимаюсь.

Служанка спорить со мной не стала. Сладко улыбнулась с зевком и снова повернулась набок. Она с сестрой в последний раз сопровождают свою хозяйку в путешествии. Из Неллера близняшки сразу после свадьбы Юлианы и Андрэ отправятся с милордом Василием Дитонским, родным дядей нашего зятя, в пограничную крепость Леотан, где полковник, комендант этой твердыни, ни разу за всю историю так и не взятой виргийцами, хотя много раз пытались, включая в последнюю кампанию, по просьбе Агнии подобрал обеим мужей из числа своих унтер-офицеров пограничной стражи. И Лейле, и Гейле, вскоре предстоит стать весьма уважаемыми дамами.

Их хозяйка, как и обещала, уже выделила девушкам приданое и весьма приличное. Если оценивать деньгами, то почти по полторы тысячи драхм на каждую. Здесь это немаловажно, потому что разводы хоть и не приветствуются и очень затруднены, тем не менее, возможны, а по закону муж, в случае отсутствия факта супружеской неверности со стороны жены, при разводе обязан выплатить своей бывшей удвоенную сумму её приданого, не считая раздела имущества и обязательств по содержанию совместно нажитых детей. Получается, близняшки будут в какой-то степени защищены и с материальной стороны. Откуда у простых сержантов найдутся такие деньги?

Пятнадцать. Мне новому здесь всего пятнадцать. В мои лета не должно сметь своё суждение иметь. Ну, это Чацкому так надо было, а я же здесь и юн, и весьма уважаем. К моему мнению прислушиваются очень внимательно. Кстати, а не преподнести ли сюда в дополнение к домино, костяшки для которого уже вырезали в Готлинской обители и в которое принялись увлечённо играть наши монахи с неменьшей охотой чем те доминиканцы, ещё и игру пятнашки? Помнится, в детстве с увлечением в неё забавлялся, особенно, когда с родителями куда-то далеко ехал на поезде. Что ж, пожалуй, сделаю. Тут ничего сложного. А то в гоу меня обе сестрицы и Карл постоянно переигрывают. Шахматы же слишком сложны. Может когда-то позже «придумаю».

— Какие вы у меня молодцы. — направляясь в ближайшие кусты, на ходу похвалил Юльку с Ангелиной и штаб-новика Николаса.

Сегодня у нас завтрак — не подогретый вчерашний ужин, как это обычно в походах, а полноценный. Изготовить посуду для приготовления мантов труда, естественно, не составило. Единственное что, сделана мантовница из бронзы, а потому тяжёлая. Ну, втроём, смотрю, мои ребята справились и воду уже залили, но костра пока не разжигают, ждут моей команды.

А чего тянуть? Пока умываюсь под струёй из кувшина, который держит Ангелина, Николас развёл огонь, Юлька же побежала к фургону за замороженным продуктом. Уж не знаю, как она сама есть будет. Горшочек мёда, почти совсем пустой, хотя ещё вчера в нём оставалось больше половины, я между костром и их палаткой заметил. Наверняка ведь аппетит себе весь отбила. Ну, как говорится, это её проблемы.