Я подскочил, озираясь по сторонам, и отступил к стене, настороженно всматриваясь, нет ли ещё врагов поблизости. Раздавшийся плеск воды с места, куда упала большая часть слизня, заставил меня обратить туда свой взгляд. Слизень, слегка уменьшившийся в размерах, но сохранивший свою форму, отправился вниз по течению и, быстро догнав свою меньшую часть, за долю секунды впитал её обратно, вернув свой первоначальный размер, после чего вновь начал медленное движение против течения по направлению ко мне.

Ну что ж. Мы выяснили, что слизни умеют прыгать, что им плевать на физические повреждения и что они умеют быстро плавать вниз по течению. Мозг тоже не был обнаружен, возможно, у них, как у медуз, вместо главного центра есть сеть нервных клеток, разбросанных по всему телу. В пользу этой ситуации говорило то, что несмотря на отсутствие видимых органов зрения, слизень ориентировался в пространстве и ощущал, где находится отрезанная от него часть.

Ситуация быстро ухудшалась, я стоял мокрый с бесполезным кинжалом в руках напротив ожившего куска слизи. В прошлый раз хотя бы можно было давить мышей чем угодно, а тут я даже не представлял, что можно сделать. Оставался только один вариант, как можно было поступить.

Я развернулся и бросился в обратную сторону, оставив неуязвимого монстра позади. Вскоре я добрался до металлической решетки и прислушался. Наступившая тишина ласкала слух, и пропал мерзкий звук плещущей воды, который возникал, когда слизень передвигался против потока.

– Надеюсь, я успею… – вслух произнёс я, ставя всё на одну мысль, появившуюся в голове.

Глава 4:

Вот уже добрых полчаса я сидел настороже, до боли в руке сжимая кинжал и ожидая появления неуязвимого чудовища. К счастью, оно либо потеряло мой след, либо не покидало пределов своих охотничьих угодий.

Облегчённо выдохнув, я наконец решился разжать сведённые судорогой пальцы. Сняв мокрую одежду и развесив её на прутьях решётки, пристроил рядом рюкзак и достал бутылку воды. Марлевую повязку я давно уже сорвал и выкинул: она только мешала, а к запаху я давно притерпелся. К тому же теперь, когда она пропиталась миазмами канализации, от неё было больше вреда, чем пользы. Отхлебнув из бутылки, я задумчиво покатал во рту тёплую воду.

Настало время провести инвентаризацию. Нужно понять, какими ресурсами я располагаю и как долго смогу здесь продержаться.

На всякий случай я зажал выступающую область на кинжале и вновь полоснул воздух, но, как и ожидалось, портала не появилось. Либо у него тоже есть время перезарядки, либо он может открывать порталы только внутрь, а выбираться придется своими силами, проходя всю локацию по правилам неведомых создателей.

Итого: по результатам осмотра припасов у меня было две полуторалитровых бутылки воды, одна из которых уже была открыта, половина хлебного батона, палка сырокопчёной колбасы, немного сыра и три банки консервированной рыбы. Ну, и пока не пригодившаяся аптечка, которая, к слову, лучше бы вообще не пригождалась. Слегка перекусив и немного уменьшив запасы, я задумался о том, что можно сделать дальше.

Чёртов слизень порушил все мои планы. Я планировал быстренько заскочить в портал, уничтожить очередную мышиную колонию и вернуться обратно, управившись за полчаса. А теперь, судя по времени на коммуникаторе, нахожусь тут уже больше часа и не смог убить даже первого монстра. Почему-то у меня, ранее всегда отличавшегося здравомыслием, не возникло и мысли о том, что в портале могут быть другие монстры, отличающиеся от привычных млекопитающих, которых можно проткнуть или разрезать кинжалом. Да даже те же медузы, если их разрезать пополам, не срастаются в доли мгновения обратно, поэтому тут точно творится какая-то аномальщина!

Надо было, наверное, все очки вкладывать в интеллект и подождать, когда он применится, тогда бы мозгов хватило не лезть в неизвестный портал. А так, сначала успешная победа над, смешно сказать, полевыми мышами, вещественная награда в виде кинжала, волшебное исцеление и потом, как вишенка на торте – горячая благодарность красивой девушки. Все эти события явно подкосили мое здравомыслие. И поэтому, увидев очередной открытый портал, я, особо не раздумывая и просто неосознанно желая повторить весь цикл, ринулся внутрь, рассчитывая потом похвастаться поступком перед подругой.

Я треснул себя по голове, но шлем амортизировал удар, и я даже ничего не почувствовал.

– Ладно… – произнёс я вслух. – Надо собраться и придумать ещё один план, – в голове мелькнуло воспоминание о том, что слизень крайне медленно передвигается против течения и можно попробовать отправить его поплавать дальше по течению и пройти чуть дальше. Возможно, это единичный монстр, и дальше опять будут мыши.

– Да к чёрту! Я даже согласен на здоровенных крыс! – кровожадно представил я, как буду протыкать их кинжалом, а они, вереща на всю округу, будут картинно помирать.