– Дмитрий, – улыбнулся парень и сразу представил свою подругу, милую девочку с копной рыжих волос и огромными голубыми глазами. – Инна, моя подруга.

– «Самая настоящая кукла»,– утонув в этих необыкновенных глазах, даже поёжился. – «Если у неё и голос нежный, мягкий, под стать внешности, парень попал» …

– Александр, - в свою очередь представила меня Ольга. – А как меня зовут, надеюсь, ещё не успели забыть?

– Почти забыли, - нежно прозвенела-пропела Инна. – Вот, оказывается, как выглядит современная Синяя Борода. Увлёк, утащил девицу к себе в замок и ни сам носа наружу не показывает, ни подруге не разрешает.

– Ну, до замка моё скромное жилище совсем не дотягивает, а что из дома редко выходим, так я не любитель шумных посиделок. Раз, вон, сходили на бал, так потом долго жалели.

– Это ты о дуэлях?
– Засмеялся Дмитрий, сразу перейдя на ты. – Ну как же. Весь город потом стоял на ушах. Видано ли, князь первых кровей фактически без боя поставил в стойло самых отъявленных хулиганов и задир города. Там, на ставках, ТАКИЕ деньги крутились… Я вот прозевал, а мог бы прилично заработать. Князь. Нижайшая просьба. Если вдруг что-то такое повторится, шепни мне первому. Честное слово – поделюсь.

Мне стало неприятно от того, что, во-первых, назвали князем, а, во-вторых, сделано это было несколько вульгарно. К тому же «кукла», услышав кто я есть, как мне показалось, готова была уже забыть Дмитрия и провести вечер со мой. С этой девочкой явно занимались профессионально – чуть приоткрытый рот, закушена нижняя губка, дрожание век, резко участившееся дыхание… Только рыжая ошиблась в выборе цели, не понимая до конца кто перед ней.

Выручила Оля, почувствовав моё скакнувшее вниз настроение и состояние.

– Дим. Первое. Прошу запомнить и передать всем. Моего избранника и партнёра зовут Александр. Не князь и не Ваше сиятельство, а только по имени. Надеюсь, ты не желаешь оказаться у барьера сам? Не в качестве зрителя, а в качестве участника дуэли? Второе. Мы приняли предложение прийти в гости не для того, чтобы портить себе настроение, а что бы отвлечься от собственных дел и забот. Если ошибались, лучше сразу покинем этот дом.

– Олька. Сестрёнка. Ну чего ты сразу лезешь в бутылку? – Дмитрий подхватил сестру и пару раз крутанул вокруг себя. – Я соскучился по тебе. Честное слово. Соскучился без твоих постоянных наставлений и занудного тона. Я вырос, стал совершеннолетним, а ты до сих пор со мной как с маленьким.

– Потому, что ты и есть маленький, – рассмеялась девушка и чмокнула брата в щёку. – Со всеми вопросами разобрались? Проблем не возникнет?

– Обещаю. – Дмитрий улыбнулся и вновь протянул мне руку. – Прости, Саша, но я должен был проверить тебя на…

– На вшивость? – я улыбнулся. – Так вроде говорят?

– Чаще так лишь думают, а говорят иначе - проверяют на стойкость. Всё, ребята, идите и развлекайтесь. До семи вечера у меня в гостях однокашники по школе и училищу, просто хорошие знакомые. Вечером, около девяти, соберётся вторая банда – самые близкие и проверенные друзья-товарищи, с кем и будем встречать Новый год. Через полчаса танцы, а ближе к полуночи в зале поставят столы и накроют к празднику. Ограничений никаких. Хотя одно негласное есть – не отбивать у парней девушек, с кем они пришли, но, если пары сами захотят поменяться, ругать никто не будет.

В этот момент зазвенел звонок и Дмитрий с Инной пошли встречать очередных гостей, а мы, сняв верхнюю одежду, прошли в зал.

– Тебе, дорогой, сегодня трудно придётся, - шепнула Ольга. – Одна из трусов чуть ли не сразу выпрыгнула, к тому же дала условный знак остальным девицам, что ты «открытая жертва» и на тебя можно охотиться.

– В смысле охотиться? – я аж притормозил. – Что за знак?

– В некоторых закрытых учебных заведениях, где обучают отдельно юношей и отдельно девушек, существует определённый набор знаков, который подаётся пальцами одной или двух рук. Некоторые, кто освоил в совершенстве подобную «речь», вообще могут часами беседовать между собой, не открывая рта. А сейчас эта кукла подала знак остальным, что прибыл представитель знати. Плюс обеспеченный человек. Плюс умный и симпатичный. К тому же не обременённый обязательствами.

Я ошалело смотрел на смеющуюся Ольгу, которая, рассказывая мне эти хитрости, одновременно раскланивалась со знакомыми парнями и целовалась с подругами.

– И она всё это смогла передать за столь короткое время? Кстати, а почему это я свободен? Разве пришёл на тусовку один? – увидев непонимание подруги, чертыхнулся про себя. – Прости, у нас молодёжь подобные вечеринки называют тусовками. Послоняться из угла в угол, поболтать, в меру выпить. Вообщем, убить время.

– Не удивляйся, но мне это слово знакомо. Я ведь в твоём мире провела приблизительно треть жизни. Может чуть меньше, но ненамного. Просто удивилась не самому слову, а что ты им назвал фактически великосветский приём... Что касаемо тебя, сегодня волен поступать так, как пожелаешь. Можешь танцевать с кем угодно, можешь флиртовать.

А вот тут мне стало не по себе. Даже слегка разозлился, но постарался, что бы мои слова не прозвучали слишком резко.

– Оля. Давай договоримся сразу, чтобы к этому вопросу больше не возвращаться. Если у тебя лично есть подобное желание, я, пожалуй, не буду тянуть, прямо сейчас вернусь домой, пожелав тебе хорошо провести время. Если же ты не хочешь, чтобы я ушёл, следует вести себя как положено. Мы пара, а не два случайно встретившихся на улице человека, чтобы сойтись и разойтись без обременений и лишних обязательств.