— И наше прэдприятие должно заплатить за этот проект?

Действительно, с первой прикидки — ничего сложного. Проблемы начнутся по мере углубления в конструкцию. Не говоря о том, что нужный дизельный мотор и коробка ещё не производятся.

— Не волнуйтесь. Проектные работы оплатит сельхозминистерство.

В общих чертах — договорились. Прощальный обед обошёлся без гиперизлишеств, выпили только за договорённости, гостей и маршала Баграмяна, после чего нас отвезли в Звартноц. Валя заснула после взлёта, одетая в «беременный» сарафан. Говорила, что джинсы не застегнутся. Проснулась, когда объявили снижение.

Сказал ей на ухо:

— По возвращении — сухой закон. Сколько надо, чтоб яйцеклетка и сперматозаврики встретились трезвыми?

Если у дражайшей и были какие-то остаточные, в глазах не осталось даже тени хмеля.

— Серёжа! Мы ещё квартиру не получили и не расписались.

— Но женские часики тикают. И не факт, что с первого раза выйдет, хоть обещаю стараться. Ты такая классная! Вдруг уведут? Так ребёнком привяжу.

— Классную заберут и с ребёнком. Но мне нравится ход твоих мыслей. Будет у Мариночки сестричка. Или братик, — когда ехали домой на такси из Домодедово, добавила: — Все мужики скроены на один фасон. Увидел, как армяне слюни пускают, сразу моя оценка в твоих глазах повысилась. Да, время идёт, и многое упущено.

— Беременным нельзя возражать. Но поскольку ты ещё нет, рискну. На тебя косились и набивались на знакомство и во время ралли, невзирая на замасленный комбинезон, и на сексапильную врачиху на МАЗе, думаешь, я не видел? Но всему своё время. Сейчас оно подошло, у нас его достаточно, чтоб наверстать.

— Тебе 29, мне немногим меньше. Это много!

— Смотря с чем сравнивать, — поскольку остатки выпитого ещё колыхали сознание, «волга» чуть укачивала нас, скрипящая рессорами заднего моста, я выдал такое, на что обычно не решался, надеясь, что шум воющей коробки передач и шумы подвески укроют от таксиста дальнейшее. — Ты помнишь предыдущую жизнь?

— В смысле?

— До реинкарнации. Ты у меня грамотная девочка, в курсе, что «удобную религию придумали индусы» (В. Высоцкий), мы перерождаемся. Я в прошлой жизни дожил до 75 лет, так что жизненный опыт имею 80-летнего.

— Класс! И в каком же году ты умер?

— Смерти не помню. Раз — и перенёсся сюда. В каком году? В 2025-м.

Разумеется, Валя восприняла сказанное в качестве шутки, иначе самое время сказать водителю ехать дальше — до психиатрической больницы имени Кащенко, снова вспомнился Высоцкий с песней о Канатчиковой даче: ну сумасшедший, что с него возьмёшь.

— И что там — в 2025 году? — поддержала шутку.

— Ты не поверишь! От чугунных блоков цилиндров отказались в пользу литых алюминиевых со стальными гильзами, но не сменными, а вмурованными намертво. В Тольятти вместо марки «Лада» начали выпускать французские «Рено», но что-то как всегда пошло не так, место проклятое, «ренухи» кончились, снова вернулись «лады». Но самое смешное произошло с нашим АЗЛК. Там выпускаются «москвичи», от первого винтика до последнего шурупчика собирающиеся из китайских деталек, включая кузовщину и агрегаты.

К середине этого спича Валя хихикала, а когда услышала про сборку китайцев на «Москвиче», уже просто ржала, привлекая внимание таксиста.

— Брунов! Даже у фантастики есть какой-то разумный предел. Я готова в шутку допустить, что ты ввалился в прошлое из следующего тысячелетия, уж слишком необычно себя ведёшь, словно не от мира сего. Но китайцы на АЗЛК… Голову на отсечение, что такое невозможно даже в бреду!

— Та жизнь во многом напоминала мне бред — после 1991 года. Главное, в ней не было Мариночки, Марины и тебя, родители к 2025 году умерли, да и я не слишком понимал смысл своего существования. Боженька или кто-то типа и.о. боженьки, как я первые 3 месяца и.о. на АЗЛК, дал мне второй шанс. Судьбу страны не изменю, а вот устроить свою жизнь и дать советским людям машины, а не модели машин марки «ведро с болтами», как-то пытаюсь. Поскольку ты со мной, просторы планеты бороздят «рогнеда» и «березина», даже «москвичи» получили передний привод, что-то получается.

Замолчали надолго. Потом Валентина подвела черту:

— Я никогда не пойму ту грань, где твои шуточки переходят в серьёзное или наоборот. Никогда себя вслух не сравнивала с Мариной, но тут не удержусь: она была умнее и образованнее меня, но тоже вряд ли разобралась в тебе.

— Подтверждаю твою догадку. Марина считала меня американским шпионом, поэтому не от мира советского, и просила по выполнении задания забрать её с собой на Манхэттен.

— Или это тоже шутка, вполне в её стиле, или я переоценила её интеллект. Ты столько полезного сделал для СССР! Американский шпион должен гадить-гадить-гадить.

— Может, я делаю вид, чтоб выбраться наверх, а уж там навредить по-крупному?

— В таком случае, я — твоя соучастница. Не привыкать. Брунов! Если думаешь, что нелепыми байками про пришельца из будущего заставишь меня поменять планы, то не надейся. Я слишком много времени и сил в тебя вложила.

— Придём домой, примем душ с дороги и продолжим вложения. Не возражаешь?

Тогда даже не подозревал, что полушутливый разговор о попаданстве однажды всплывёт. Мы мало что знаем заранее.