— И где еда?!

— Могла и сама в столовку сходить. Ты в списке обслуживаемых.

— Да?

— Да.

— Учту. А сейчас я хочу завтракать!

А пока она уничтожала МОЙ завтрак, аппетитно хрустя круассанами, я бегло прикидывал. Похоже, жрать девица будет приходить ко мне на регулярной основе. Писка я не слышу, но судя по выражению лица и частоте работы челюстей — за ушами пищит, несмотря на отсутствие звуковых колебаний.

В принципе, даже не жалко, хотя я бы предпочёл, чтобы она питалась в столовой… Но не настолько критичный момент, чтобы ругаться по этому поводу. Просто в утренний заказ надо брать двойной завтрак, если я не хочу оставаться голодным по утрам. И ведь точно пришла питаться — догрызает последний круассан с таким выражением лица, что самому захотелось!

— Позавтракала? — для проформы уточнил я.

— Ага, — слегка осоловело ответила Глория.

— Тогда возвращаемся к тому, что нам надо поговорить…

— Марк, ты ДЕЙСТВИТЕЛЬНО несносный зануда!

— Возможно, этот сомнительный и недостоверный факт моей биографии способствует тому, что мои пробуждения не будут сопровождаться подобными мизансценами, — максимально занудно ответил я.

— У меня повреждение костюма, — нашла она правильный аргумент.

— Это теперь так называется, — буркнул я. — Ладно, идём в мастерскую.

Добрались до мастерской — и действительно повреждения. Причём крайне интересные… и хорошо, что поверхностные. А именно: левая перчатка Келифа имела химические повреждения как покрытия, так и фибромышц. Что, мягко говоря, нетипично. Точнее просто невозможно с обычными кислотами и щелочами в атмосфере — ряд короткоживущих, в принципе, могли бы оказать такой эффект.

Но тогда бы повредило весь костюм, хотя бы по-мелочи: такие кислоты кипят, начинают реагировать с веществами воздуха… Короче: создали бы кислотный туман.

— И где ты нашла такую интересную кислоту? — поинтересовался я, в процессе наращивания фибромышц.

— Да так, через сток пробиралась, — отмахнулась рукой Глория. — Случайно перчаткой задела поток.

— Поток, говоришь, — уже всерьёз задумался я.

Кислота, которая нанесла повреждений Келифу — вещь очень интересная. И на девяносто девять процентов — алхимическая. Мне такая не помешает в ряде проектов, да и для оружия.

— Оплатой сегодняшнего ремонта и обслуживания станут две вещи. Первая: рассказ о месте, где ты нашла эту кислоту. Твои цели меня не интересуют, но само место — важно.

— А вторая?

— Зависит от рассказа, — пожал я плечами.

— Хорошо…

В общем, под Фабричным районом Верхнего Глория наткнулась на технический сток. Обрадовалась — такое замечательное и не защищённое место, просто открытые ворота. Правда, сток предприятия к её цели не имел никакого отношения, но интересовал меня. Благо в процессе рассказа я изучил повреждения и следы реакции окисления.

Выходило, что отходы алхимического производства (вполне, кстати, легального — претензии у Империи были только к телесной алхимии), сливаемые в сток, приобрели совершенно уникальные качества. Судя по всему — к чертям разъели решётки, оборудование, но чугун сточной трубы чувствовал себя прекрасно.

Думаю — чисто случайный эффект, о котором владельцы производства даже не догадываются. А мне не помешает как изучить этот ингредиент на будущее, когда я обзаведусь своей лабораторией, так и неплохо пригодится в настоящем, как часть оружия.

— Понял. Плата — бочка этого реагента. С чугуном он не взаимодействует, так что… Ну литров пятьдесят.

— Марк, ты предлагаешь мне переть чугунную пятидесятилитровую бочку из Фабричного района к тебе?

— Угу. Именно предлагаю, как оплату ремонта.

— По-моему — ты мне мстишь, — прищурилась на меня Глория.

— А по-моему — мне интересен этот реагент, — прищурился в ответ я.

— Ну… ладно, экономия выйдет ощутимая, как я понимаю. Бочкой хоть обеспечишь, семейный эксплуататор и тиран?!

— Сделаю, вечером будет готова.

На этом оптимистичном моменте Глория смерила меня подозревающим взглядом и исчезла по своим делам. Ну а я что могу поделать, мысленно хмыкнул я. Реагент неизвестный, достоверно известен только один материал, способный его удержать.

И так сделаю самую тонкостенную, насколько это возможно с точки зрения безопасности. И… хм, чугунная цепь. А обшить её резиной получается бессмысленно — разъест сто процентов. Ладно, справится…

Или не возьмётся, или бросит — в общем-то, не критично, просто интересно и возможно — перспективно.

И засел за проверку бюджетных поступлений. Интереса ради призвал Икси, после чего посмеялся над её видом. Золотые вышивки, здоровенный золотой гаечный ключ, инкрустированный драгоценностями.