Шрифт:
— Перебьешься, — буркнул я и развернул Гарма. — Пора возвращаться к избушке.
— А мы можем его ногу забрать на память? — Сэша ткнула в оторванную лапку паучка на экране.
— Зачем?
— Ну как сувенир!
Я застонал.
— Нет.
— Ну пожааалуйста!
— НЕТ.
Город горел.
Небо над Ходдимиром было черным от дыма, и лишь алые отсветы пожаров разбавляли эту черноту. Улицы, еще пару часов назад заполненные людьми, теперь напоминали раскрошенный скелет — развороченный асфальт, рухнувшие фасады, искореженные машины и всюду копоть.
Сразу вспоминается вторая межконтинентальная.
Рокот бежал.
Его ботинки хлюпали по лужам в подворотне — в этой части города недавно прошел кислотный дождик. За спиной гремели выстрелы — Гарм не отпускал. Пулеметные очереди вырывали куски стен, осыпая его осколками бетона.
— Чертов Волк! — прошипел бандит, спотыкаясь о труп какого-то ксеноса.
Его собственные ребята остались позади. Один лежал лицом вниз — спина превращена в решето. Где умер второй, Рокот даже не понял, заметил только кровавый след, обрывающийся у развороченного фонарного столба.
Он остался один.
Рокот рванул в узкий переулок, едва не падая на скользкие камни. Сердце колотилось так, что казалось, вырвется через ребра.
Выстрелы стихли, но грянул взрыв.
Рокот все же споткнулся и чуть не разбил нос.
Но быстро поднялся и припустил дальше.
Он пробежал еще метров сто, затем резко свернул за угол и прислонился к стене, пытаясь отдышаться. Грудь горела, на языке ощущался привкус железа.
— Спасся… — прохрипел он.
Но тут же осознал — это не спасение.
Ледоруб не прощает провалов.
Мысль ударила, как нож под ребра. Рокот сгреб руками влажные волосы, представляя, как толстые пальцы босса сжимают его горло.
— Надо бежать, валить из города. Сейчас же.
Он уже собрался двинуться дальше, когда услышал звук.
Шур-шур-шур…
Тихий, шелестящий. Будто кто-то катит по земле мягкие шарики.
Рокот замер.
Из темноты выкатился… меховой комок.
Серый, размером с футбольный мяч, покрытый густой шерстью. Та вся перепачкалась от сырости. Колобок покатился к ногам Рокота, слегка подпрыгивая на неровностях.
— Что за…
Рокот отступил на шаг.
Шур-шур-шур…
Еще один. Потом еще. И еще.
Шары выкатывались из тьмы, окружая его. Они были совершенно круглыми, но когда один из них перекатился ближе, Рокот увидел… глаза.
Маленькие, черные, блестящие.
Они моргали.
По спине пробежал холодок.
Воспоминание прошило мозг, как электрический разряд. Рокот вспомнил: когда-то, много лет назад, он видел таких в зоопарке.
— Шушундрики… — прошептал он.
Глаза ближайшего колобка сузились.
Шары раскрылись.
Пасти.
Острые, как бритва, зубы.
Десятки голодных пастей.
Рокот завопил и рванул назад, но поздно.
Меховые шары прыгнули.
Последнее, что он увидел — море клыков.
Глава 13
Шур-шур-шур
На мониторе одной из наружных камер мелькнула тень.
С округлостями в области груди и шевелящимися змеями на голове.
— Думаешь, отправить цветочек за этими ребятами — хорошая идея? — глумливо спросила Кармилла.
— Я разрешила ей действовать по ситуации, — ответила Шондра. — И она справится.
— Ладно, ладно, я тоже верю в наше дитя природы. Кстати, ты заметила, как она похорошела? Ставлю клык — тут дело в опылении!
— Боги, да когда же ты уймешься?
— Вероятность этого события: 0,01 процента, — сообщила Вайлет.
— Проще говоря, никогда, — вздохнула Шондра.
— Да ладно тебе, сестрица! — улыбнулась вампирша, показав кончики клыков. — Неужели ты бы предпочла общаться со скучной чопорной девицей, вроде тебя самой? Это же просто невыносимо! И вообще, давай лучше посмотрим, как там наш капитан. Справился с паучком?
Вайлет сразу же вывела на мониторы изображение с пары дронов, которых запустила Ди-Ди. Гарм добивал Арахнида.
Тем временем Роза спускалась по боковине избушки, ее лианы цеплялись за выступы. Дриада перемещалась непринужденно, будто просто вышла погулять.
На самом деле в такие моменты, переходя в «боевой режим», она почти полностью отдавалась инстинктам и действовала так же, как в своей прошлой жизни — когда была здоровенным растительным монстром, пожирателем.
Но часть ее продолжала размышлять об отношениях с Волком и вспоминать эпизоды из романтических сериальчиков. Вот сейчас Розочка размышляла, правильно ли все сделала, когда они остались в оранжерее один на один? Понравилось ли Волку? Вроде бы, все прошло хорошо, совсем как рассказывала Кармилла. Но с другой стороны, тогда все так неожиданно прервалось…